Fremtiden til Paramount: Mellom fusjonen med Skydance og de store aktørenes blikk

Det er en tid preget av endring i Hollywood, og få studioer kjenner det på kroppen som Paramount. Den historiske filmprodusenten med det snøkledde fjellet befinner seg i stormens øye, og navigerer i en perfekt storm som inkluderer en avgjørende fusjon, omstrukturering av strømmetjenesten og den konstante trusselen fra bransjens rovdyr. Men hva er det egentlig som skjer bak kulissene? La oss snakke om det som om vi tok en kopp kaffe på en kafé i Oslo.

Den endelige dansen: Paramount og Skydance

Den store såpeoperaen for øyeblikket handler ikke om noen TV-serie, men om Paramount Pictures og David Ellisons produksjonsselskap, Skydance. Etter måneder med frem og tilbake, rykter og benektelser, tyder alt på at fusjonen er nært forestående. Skydance, selskapet som har co-produsert storfilmer som 'Top Gun: Maverick' og de siste 'Mission: Impossible'-filmene, er i ferd med å legge alle kortene på bordet og innta sjefsstolen. For oss som har fulgt bransjen lenge, er det nesten som om den vellykkede sønnen vender hjem for å ta over familiebedriften, men med en sjekkhefte og en langt mer aggressiv visjon for strømmealderen.

Uavhengighet eller død: den nye toppsjefens mantra

Midt i dette jordskjelvet er en av de største bekymringene alltid den samme: vil Paramount miste sin sjel? Svaret, i hvert fall utad, er et rungende nei. Den kommende toppsjefen (og her nevnes Jeff Shell med stor tyngde) har allerede kommet med de første løftene, og det viktigste er garantien om redaksjonell uavhengighet. Ingen ønsker en Paramount+ som blir en ren kopi av det som allerede finnes. Nøkkelen, ifølge kolleger jeg har snakket med som har hatt kontakt med overgangsteamet, er å bevare studioets unike personlighet. Det er den samme refrenget vi hørte da bekymringene rundt Warner-fusjonen med Discovery ble diskutert, men her lover de at det skal bli annerledes. Vi får se.

Spøkelset fra Netflix og Det hvite hus

Apropos konkurranse, kan vi ikke ignorere den lange skyggen fra Netflix. For ikke så lenge siden innrømmet Ted Sarandos, deres med-sjef, at de hadde gått glipp av muligheten til å kjøpe noe som Warner Bros. Discovery for et år siden. Men historien kunne fort ha vært en ganske annen. Visste du at for et par år siden, ble Sarandos fra selveste Donald Trumps Det hvite hus satt i søkelyset for å få ham til å skrinlegge oppkjøpet av Warner? Det var i hvert fall historien som ble fortalt privat av kilder nær operasjonen. Det politiske og regulatoriske presset er et monster som de store strømmeaktørene kjenner godt til. I mellomtiden har Paramount holdt seg på en midtbane, vokst organisk og med sin egen katalog, men nå, med Skydance sin tyngde bak seg, er reglene endret.

Hva betyr dette for oss, seerne?

Til syvende og sist oversettes all denne dansen mellom direktører og fusjoner til det vi faktisk ender opp med å se på skjermen. Foreløpig er Paramounts strategi basert på tre pilarer som mest sannsynlig vil opprettholdes eller til og med forsterkes:

• Eventyrkino: De vil fortsette å satse på etablerte filmserier og nye, personlige forfatterdrevne prosjekter med enorme budsjetter.
• Styrking av Paramount+: Strømmeplattformen vil være flaggskipet, trolig med mer investering i lokale serier (europeiske og spanske) for å konkurrere direkte med Netflix eller Disney+.
• Utnyttelse av filmarkivet: Med et av de rikeste arkivene i filmhistorien, fra 'Gudfaren' til 'Forrest Gump', vil de finne nye måter å tjene penger på det og bringe det nærmere nye generasjoner.

Vi er vitne til et definerende øyeblikk. Den nye Paramount, under Skydance-paraplyen, søker ikke bare å overleve i strømmejungelen, men å gjøre det med den verdigheten og karakteren som kommer av å ha 110 års historie i ryggen. Løftet om uavhengighet ser fint ut på papiret, men tiden vil vise om den resulterende skapningen, som i så mange andre fusjoner, beholder sjelen til det klassiske studioet, eller om den blir et tannhjul til i en kald og kalkulerende industriell maskin. For min del har jeg allerede popcornet klart for å se neste kapittel.