Hanwha Eagles i sensationell vändning mot SSG! Ryu Hyun-jin strålande på Hanwha Life Eagles Park i Daejeon
Det var en het kväll i Daejeon i mars. Den 17:e nådde jublet på Hanwha Life Eagles Park säsongens hittills högsta decibelnivåer. Anledningen? Hemmalaget Hanwha Eagles tog en dramatisk vändning och besegrade gästande SSG Landers. Det var som om eftersäsongsstämningen redan hade infunnit sig denna vårkväll.
Ryus axel – och slaget som räddade laget
Matchen inleddes som en nagelbitare. Mot SSG:s unga slaglinje visade Hanwhas ace Ryu Hyun-jin prov på sitt rutinerade sinne. Med ett smart mixat kastregister lockade han fram markbollar och minimerade poängen. Hans fastball höll, som väntat i början av säsongen, runt 148 km/h, men hans changeup som avgörande kast var fortfarande i en klass för sig i ligan. Ryu Hyun-jin noterades för en kvalitetsstart med endast två insläppta poäng på sex inningen, vilket gav honom segern. Slaget som avgjorde kom i den sjunde inningen när Noh Si-hwan slog ett tremetershome run. "Jag kunde fokusera tack vare att senior Ryu Hyun-jin höll ställningarna," log Noh Si-hwan.
Från Seosan till Daejeon – en enad klubb
Hanwhas positiva trend i år beror inte enbart på A-lagsspelarna. På Hanwha Eagles träningsanläggning i Seosan sliter andralagsspelare och framtidslöften hårt varje dag. I det senaste träningslägret i Seosan hörs det att "framtidens ess" som Moon Dong-ju och Kim Seo-hyun fokuserar på att stabilisera sina nya kaststilar. Även under gårdagens match imponerade en nykomling som kom in som reserve runner i åttonde inningen med sitt vassa spel, vilket fick fansen att häpna. Seosan är idag inte bara en enkel träningsanläggning, det är en het plats där kampen om en plats i A-laget i Daejeon intensifieras.
Den fantastiska vändningen – skapad tillsammans med fansen
Under matchens andra halvlek var stämningen på Hanwha Life Eagles Park obeskrivlig. När stängaren Jung Woo-ram i början av nionde inningen avgjorde matchen med en strikeout, reste sig alla 12 000 åskådare och jublade. Segern innebär att Hanwha nu har tre raka segrar i inledningen av säsongen och är serieledare. Den orangefärgade vågen som fyllde stadion var som en blomma som slagit ut efter en lång väntan. Förväntningarna på Hanwha i Daejeon den här säsongen är högre än någonsin. Biljetterna till matchen var slutsålda en vecka i förväg, och det sägs att svartabörspriserna sköt i höjden.
Efter matchen – heta snackisen
- Ryus 140 kast i bullpen: Ryu Hyun-jin meddelade att "kroppen är inte i 100%-igt skick än, men jag ska ge 120% i varje match." Det visade sig senare att han efter matchen även kastade runt 40 bollar i bullpen för att kolla formen. Detta ses som ett typexempel på Ryus noggranna självdisciplin.
- Returmöte med SSG:s Kim Kwang-hyun? I nästa veckas treserie mellan Hanwha och SSG i Daejeon väntas en pitcherduell mellan just Ryu Hyun-jin och Kim Kwang-hyun. Drabbningen mellan de två vänsterhänta essen har redan väckt stort intresse bland basebollfans över hela landet.
- Nyheter om utbyggnad av träningsanläggningen i Seosan: Flera källor med insyn i Hanwhas organisation uppger att träningsanläggningen i Seosan kommer att utrustas med en toppmodern rehabiliteringsanläggning och utrustning för live-pitching. Investeringarna i infrastrukturen för att återuppbygga "ett anrikt lag" är med andra ord generösa.
Dagens seger är mer än bara en seger i en match i mars. Den är en bild av Hanwha Eagles i nuet – ett lag som äntligen ser ljuset efter att ha vandrat genom en mörk tunnel – och samtidigt startpunkten för något större. Imorgon kommer ännu ett drama att skrivas, både i Daejeon och i Seosan.