Hanwha Eagles med dramatisk snuoperasjon mot SSG! Daejon jubler etter Ryu Hyun-jins strålende innsats på Hanwha Life Eagles Park
Marskvelden i Daejon var het. 17. mars nådde jubelen som runget over Hanwha Life Eagles Park sitt desibelmaksimum for sesongen. Hjemmelaget Hanwha Eagles sikret seg en dramatisk comeback-seier mot gjestende SSG Landers. Det er som om man allerede i vårkvelden kunne kjenne antydningen av høstens intense baseball-stemning som lenge har vært savnet.
Ryu Hyun-jins skuldre, og slaget som reddet laget
Kampens første del var spent. Mot SSGs unge slagerekke minimerte Hanwhas ace, Ryu Hyun-jin, poengene ved å utnytte sin rutine og lokke frem bakkeslag. Hastigheten på fastballen lå, som forventet tidlig i sesongen, rundt 148 km/t, men changeupen som avgjørelseskast var fortsatt i en klasse for seg i ligaen. Ryu Hyun-jin noterte seg for en quality start med kun 2 poeng innsluppet over 6 omganger, og sikret dermed betingelsene for å bli vinner. Utslagsgivende var Noh Si-hwans tre-poengs hjemmeløp i bunnen av 7. omgang. Noh Si-hwan smilte og sa: "Jeg kunne fokusere takket være at Ryu Hyun-jin (senior) holdt stand."
Fra Seosan til Daejon – Hanwha jobber sammen som ett lag
Årets oppsving for Hanwha skyldes ikke bare styrken til førstelaget. På Hanwha Eagles Seosan treningsanlegg jobber andrelagsspillerne og fremtidens talenter iherdig og svetter dråper. Fra den nylige treningsleiren i Seosan meldes det at "fremtidens aces" som Moon Dong-ju og Kim Seo-hyun er dypt konsentrert om å stabilisere sin nye kastestil. I dagens kamp viste også en nykommer som ble satt inn som løper i 8. omgang frem skarpt løpespill som fikk fansen til å måpe. Nå er Seosan ikke bare et enkelt treningsanlegg, men et "hvet sted" hvor kampen om plassene på førstelaget i Daejon gløder.
Det spennende comebacket – skapt sammen med fansen
Mot slutten av kampen var stemningen på Hanwha Life Eagles Park vanskelig å beskrive med ord. I det øyeblikket closeren Jung Woo-ram avsluttet toppen av 9. omgang med en strikeout, reiste de rundt 12 000 tilskuerne seg unisont og jublet. Med denne seieren kunne Hanwha tidlig i sesongen ri videre på en 3-kampers seiersrekke og innta tabelltoppen. Den oransje bølgen som fylte stadion, var som en blomst som endelig hadde sprunget ut etter lang tids venting. Forventningene til Hanwha i Daejon denne sesongen er historisk store. Faktisk ble billettene til denne kampen utsolgt en uke i forveien, og det fortales at billettprisene på svartebørsen skjøt i været.
Historiene som var enda hetere etter kampen
- Ryu Hyun-jins 140 kast i bullpen: Ryu Hyun-jin uttalte: "Kroppen er ikke i 100% form ennå, men jeg vil gi 120% i hver kamp." Det ble senere kjent at han etter kampen kastet rundt 40 baller i bullpen for å sjekke formen. Dette blir sett på som den grundige egenomsorgen som er typisk for Ryu Hyun-jin.
- Blir det et nytt oppgjør mot SSGs Kim Kwang-hyun?: I den kommende 3-kampers serien mellom Hanwha og SSG i Daejon neste uke, er det stor sjanse for et starteroppgjør mellom Ryu Hyun-jin og Kim Kwang-hyun. Duellen mellom de to venstrehendte ace'ene vekker allerede stor interesse blant baseballfans over hele landet.
- Nyheter om utvidelse av Seosan treningsanlegg: Flere kilder med innsikt i Hanwha-klubben melder at det er planer om å innføre et toppmoderne rehabiliteringssenter og live pitching-utstyr ved Seosan treningsanlegg. Investeringene i infrastruktur for å gjenreise "merkevaren" er med andre ord sjenerøse.
Dagens seier er mer enn bare en enkelt seier i mars. Den er et bilde på Hanwha Eagles' nåtid, som endelig begynner å se lyset etter å ha gått gjennom en mørk tunnel, og samtidig et utgangspunkt for å nå enda høyere. I morgen vil nok et drama utspille seg, både i Daejon og i Seosan.