Dan Brown blir riddare av Arts et Lettres: den esoteriska thrillerkonstnären hyllas av Frankrike

Det är officiellt: den amerikanske författaren Dan Brown, mannen bakom det globala fenomenet Da Vinci-koden, har precis utsetts till riddare av Arts et Lettres-orden. En fullt logisk utmärkelse för denne mystikens virtuos, vars verk har en innerlig relation med Frankrike, dess monument och symboler. Men bakom utmärkelserna och de sålda miljonerna böcker, har mannen ett intimt, nästan romantiskt förhållande till Frankrike.

Louvren – romanmiljö och skådeplats för ett märkligt konstkupp

Vi behöver knappast presentera Dan Brown. Sedan publiceringen av Da Vinci-koden 2003 har hans berättelser som väver samman konst, religion och hemliga sällskap gjort honom till en obestridd mästare inom den esoteriska thrillern. Louvrens pyramid, Chartres katedral och kyrkan Saint-Sulpice har, tack vare hans penna, blivit givna stopp för horder av läsare på jakt efter gåtor. Men verkligheten har ibland hunnit ikapp fiktionen på ett långt mer brutalt sätt. I en nylig intervju berättade författaren om en händelse som djupt påverkat honom: inbrottet på Louvren. "Jag kände mig kränkt, arg", sade han och syftade på inbrottet och stölden av konstverk. En desto mer ironisk känsla med tanke på att det är hans bok som på sätt och vis förvandlat museet till en popikon. Som om den förlorade symbolen plötsligt hade fått en helt annan dimension.

Från Den förlorade symbolen till mästarens snåriga lekar

Redan innan denna officiella utmärkelse hade Frankrike hyllat Dan Brown. För några år sedan var han redan påtänkt för denna utnämning, och nu är det alltså klart. För att fira denna ära, vad passar bättre än att dyka ner i hans universum? Här är några av hans främsta verk som skakat litteraturvärlden:

• Da Vinci-koden : fenomenet, gåtan kring Louvren och Graalen.
• Änglar och demoner : påvevalet och Illuminati i Rom.
• Den förlorade symbolen : Robert Langdons återkomst till Washington, i hjärtat av frimureriet.
• Inferno : en djupdykning i Dantes inferno och Florens mysterier.
• Ursprung : en utredning som utmanar vetenskapens och religionens gränser.

Man skulle nästan kunna kalla hela hans bibliografi för Twisted Games, så mycket tycks författaren njuta av att väva samman villospår och bombsäkra avslöjanden. Till och med hans efternamn, ibland felstavat som Dan Browne av sökmotorer, har blivit ett signum. Ett namn som för miljontals läsare numera är synonymt med spänning och intelligens.

En riddare olik de andra

I takt med att ceremonin för utdelningen av utmärkelsen närmar sig, kan man inte låta bli att le åt tanken på Dan Browns nästa roman. Tänk om Robert Langdon, hans berömde symbologiprofessor, också skulle prydas av franska republiken? En komisk scen som, hos honom, snabbt skulle förvandlas till en andlös utredning, med biljakt i kulturministerns korridorer och hemliga koder gömda i Mona Lisas väv. Under tiden hyllar Frankrike en enastående berättare, vars penna har lyckats väcka hela världens nyfikenhet för vårt kulturarv.