ダン・ブラウン、芸術文化勲章を受章：フランスが認めた秘教スリラーの巨匠

ついに正式発表された。世界的ベストセラー『ダ・ヴィンチ・コード』の生みの親であるアメリカ人作家ダン・ブラウン氏が、このたび**芸術文化勲章シュヴァリエ**に叙せられた。謎解きの名手であり、その作品群がフランス、その歴史的建造物、そして象徴と深く結びついている氏にとって、まさにふさわしい栄誉と言えるだろう。数々の栄誉と何百万冊という売上部数の陰で、氏はフランス（通称「六角形」）と個人的で、ほとんど小説のような親密な関係を育んできた。

小説の舞台、そして珍しい盗難事件の現場となったルーブル美術館

今さら**ダン・ブラウン**の紹介は必要ないだろう。2003年の『ダ・ヴィンチ・コード』発表以来、芸術、宗教、秘密結社を織り交ぜた彼のストーリー展開は、氏を秘教スリラーの不敗の巨匠に押し上げた。ルーブル美術館のピラミッド、シャルトル大聖堂、サン＝シュルピス教会は、彼の筆によって、謎を追い求める大勢の読者にとって欠かせない巡礼地となった。しかし、現実は時に小説よりもはるかに衝撃的な形で追いつくものだ。最近のインタビューで、ブラウン氏は自身に深い衝撃を与えたある出来事、すなわちルーブル美術館での盗難事件について語った。「まるで自分自身が傷つけられたような気分で、怒りを感じた」と、作品の破壊と盗難に言及し、こう述べた。皮肉なことに、彼の本がある意味で同美術館をポップ・アイコンに変貌させただけに、この感覚はなおさらだ。まるで『ロスト・シンボル』が突如、全く別の次元で現実のものとなったかのように。

『ロスト・シンボル』から巨匠の仕掛けた複雑なゲームへ

今回の公式な栄誉を受ける前から、フランスは既にダン・ブラウンを称えていた。数年前には既に今回の叙勲が取り沙汰されており、そして今回、それが現実のものとなった。この栄誉を祝うには、彼の世界観に再び浸るのが一番だろう。以下は、文学界に衝撃を与えた主要な作品の一部である：

• ダ・ヴィンチ・コード：社会現象を巻き起こした、ルーブルと聖杯を巡る謎。
• 天使と悪魔：ローマを舞台にした、ローマ教皇選出とイルミナティを巡る攻防。
• ロスト・シンボル：ロバート・ラングドンがワシントンに戻り、フリーメイソンの核心に迫る。
• インフェルノ：ダンテの『神曲』地獄篇とフィレンツェの謎への没入。
• オリジン：科学と宗教の境界線を揺るがす調査。

彼の著作全体を、まさに「ねじれたゲーム（Twisted Games）」と形容できるかもしれない。読者を欺く手がかりと衝撃的な暴露を絡み合わせることに、これほど喜びを見出す作家もそういない。検索エンジンで時に「Dan Browne」と誤って入力される彼の姓さえ、今や彼のトレードマークだ。その名は、何百万人もの読者にとって、スリルと知性とを結びつけるものとなっている。

型にはまらない新たな「芸術文化騎士」

勲章授与式が近づくにつれ、**ダン・ブラウン**の次回作を想像せずにはいられない。もし彼の有名な象徴学教授ロバート・ラングドンもまた、フランス共和国から勲章を授与されたら？ そんなおかしな光景は、彼の手にかかればすぐに、文化省の廊下でのカーチェイスや、モナリザのキャンバスに隠された秘密の暗号など、手に汗握る調査に早変わりするに違いない。ひとまず、フランスは、世界の好奇心を我々の文化遺産へと見事に目覚めさせた、比類なき語り部に敬意を表する。