Tropisk syklon Narelle herjer utenfor kysten av Queensland | Oppdateringer

Bor du i Nord-Queensland, trenger du ikke meg til å fortelle deg at stemningen er i ferd med å bli anspent. Meteorologene har kartene foran seg, og den tropiske syklonen Narelle ligger der ute i Korallhavet, spinner seg opp og ser ut til å melde sin ankomst langs kysten i løpet av et døgns tid. Jeg har sett noen av disse komme og gå opp gjennom årene, og dette er en av dem som føles alvorlig. Det ser du på måten lokalbefolkningen stabler sandsekker og teiper vinduer i Cairns og Port Douglas.

Hvor er syklonen Narelle på vei?

De siste sporingene viser at den forsterker seg idet den driver sørvestover. Modellene er ganske samstemte om et innslag et sted mellom Cooktown og Innisfail, men som vi alle vet, kan et avvik på bare 50 kilometer den ene eller andre veien bety alt for folkene på bakken. Uværet trekker til seg mye varm, tropisk fuktighet, noe som er grunnen til at varselet gjelder mer enn bare vinden. Vi snakker om solide mengder regn – typen som gjør bekker til elver på et par timer. Myndighetene har allerede begynt å snakke om flomovervåking for elvesystemene, og det er ofte det som gjør den virkelige skaden lenge etter at vinden har løyet.

Mer enn bare en værhistorie

Det er merkelig hvordan disse store værhendelsene kolliderer med alt annet som skjer. Du har folk som sikrer hus og hjem, bekymret for boligene sine, og så slår du på nyhetene og hører den politiske praten fra sør. Det var vanskelig å overse skyggefinansministeren i dag, som advarte om at nok en renteøkning akkurat nå ville være absolutt «ødeleggende» for familier. Og når du ser på folk her oppe som spiler igjen butikkene sine, skjønner du hvor nært det går. De står ikke bare overfor en syklon; de står overfor opprydningen og den økonomiske belastningen i etterkant, og det siste noen trenger er at levekostnadene øker igjen når de allerede er nede. Det er et jævlig tøft sammentreff.

Hva du må gjøre nå

Hvis du befinner deg i potensielt utsatt område, har du sannsynligvis allerede gjort dette, men for de som kanskje er nye i staten eller bare trenger en påminnelse – få det ordnet nå. Ikke vent til det smeller.

• Sjekk utstyret ditt: Lommelykt, batterier, bærbar radio, førstehjelpsutstyr. Sørg for at telefonen og eventuelle powerbanks er fulladet.
• Sikre hagen: Ta inn alt som kan bli til prosjektiler i sterk vind. Den trampolinen, løse takrenner, hagemøbler – surr dem fast eller ta dem inn.
• Kjenn sonen din: Ta en titt på kommunekartene. Bor du i et område utsatt for stormflo? Vet du hvilket rom i huset som er tryggest? Hvis du bor i et lavtliggende område, ha en plan for å komme deg til venner i høyereliggende strøk.

De neste 24 timene

Vi kommer til å se forholdene forverre seg ganske raskt fra i morgen tidlig. Vinden vil begynne å hyle, og det er da du vet at det er alvor. Hold deg til de offisielle varslene og overse spekulasjonene i sosiale medier. De er de beste i bransjen til å spore disse systemene. Jeg har en følelse av at vi er i ferd med å få en tøff en, så pass på hverandre. Sjekk til eldre naboer og forsikre deg om at de har det bra. Det er det som får oss gjennom slike stunder – å se etter hverandre.