Tropische cycloon Narelle nadert de kust van Queensland | Updates

Woon je in het verre noorden van Queensland, dan hoef ik je niet te vertellen dat de spanning oploopt. De weermannen hebben de kaarten tevoorschijn gehaald, en Tropische cycloon Narelle ligt daar in de Koraalzee, draait op volle toeren en lijkt zich binnen nu en een dag te laten voelen aan de kust. Ik heb er door de jaren heen een paar zien komen en gaan, en deze voelt onheilspellend aan. Je ziet het aan de manier waarop de lokale bevolking in Cairns en Port Douglas zandzakken stapelt en ramen afplakt.

Waar gaat cycloon Narelle heen?

De laatste volgkaarten laten zien dat de cycloon aan kracht wint terwijl hij naar het zuidwesten trekt. De modellen zijn het er redelijk over eens dat hij ergens tussen Cooktown en Innisfail aan land zal komen, maar zoals we allemaal weten, kan een afwijking van slechts 50 kilometer een wereld van verschil maken voor de mensen ter plaatse. Het systeem zuigt zich vol met warm tropisch vocht, vandaar dat de waarschuwing niet alleen voor de wind is. We hebben het over een flinke plensbui—het soort regen dat kreken in een paar uur tijd in rivieren verandert. De autoriteiten hebben al voorzichtig gesproken over overstromingswaarschuwingen voor de riviersystemen, en dat is het deel dat vaak de echte schade aanricht, lang nadat de wind is gaan liggen.

Meer dan alleen een weerbericht

Het is grappig hoe zulke grote weersgebeurtenissen botsen met al het andere dat er speelt. Mensen zijn bezig hun huizen te beschermen, maken zich zorgen, en dan zet je het nieuws aan en hoor je het politieke geklets uit het zuiden. Je kon de schaduwminister van Financiën vandaag niet missen, die waarschuwde dat een nieuwe renteverhoging op dit moment absoluut 'verwoestend' zou zijn voor gezinnen. En dan kijk je naar de mensen hier die hun winkels dichtspijkeren, en je beseft hoe ontzettend dat binnenkomt. Zij worden niet alleen geconfronteerd met een cycloon; ze staan straks voor de opruimwerkzaamheden en de financiële zorgen achteraf, en het laatste waar ze op zitten te wachten is dat de kosten van levensonderhoud weer stijgen terwijl ze al aan de grond zitten. Het is een verdomd lastige combinatie.

Wat je nu moet doen

Als je in het mogelijke rampgebied woont, heb je dit waarschijnlijk al gedaan, maar voor iedereen die nieuw is in de staat of gewoon een opfrisser nodig heeft: regel het nu. Wacht niet op de sirene.

• Controleer je noodpakket: Zaklamp, batterijen, draagbare radio, EHBO-doos. Zorg dat je telefoon en powerbanks volledig zijn opgeladen..
• Maak de tuin veilig: Haal alles naar binnen dat bij harde wind een projectiel kan worden. Die trampoline, losse dakgoten, de tuinmeubelen—zet ze vast of haal ze naar binnen.
• Ken je omgeving: Bekijk de kaarten van de gemeente. Woon je in een gebied dat gevoelig is voor stormvloeden? Weet je welke kamer in huis het veiligst is? Als je in een laaggelegen gebied woont, zorg dan dat je een plan hebt om bij vrienden op hoger gelegen terrein te gaan zitten.

De komende 24 uur

We zullen zien dat de omstandigheden vanaf morgenochtend snel verslechteren. De wind zal gaan loeien, en dan weet je dat het menens is. Houd je aan de officiële waarschuwingen en negeer de speculaties op sociale media. Zij zijn de besten in het volgen van dit soort systemen. Ik heb het gevoel dat we er een zware periode tegemoet gaan, dus zorg goed voor elkaar. Check even bij je oudere buren of alles oké is. Dat is wat ons door zulke momenten heen helpt: omkijken naar elkaar.