Oljeprisen skyter over 100 dollar: Slår rett i lommeboka di i Norge

Det føles som om vi nettopp stod i kø for å betale på bensinstasjonen under den forrige store prisveksten, og nå er vi her igjen. Har du fylt bilen eller etterfylt oljetanken den siste uka, har du nok kjent det godt på lommeboka. Vi er offisielt midt i nok et energisjokk, med oljeprisen som bryter gjennom 100 dollar-fatet. Det er en milepæl som alltid får folk til å snakke, og i negativ forstand.

Sannheten er at vi ikke bare snakker om en liten blipp. Konflikten med USA og Israel mot Iran har sendt sjokkbølger gjennom det globale markedet, og en liten, åpen økonomi som den norske merker det umiddelbart. Jeg snakket med en kar fra Karmøy her om dagen som praktisk talt måtte se regninga for fyringsolje to ganger. Han er ikke alene. De siste tallene for fyringsolje, som vi alle har fulgt med på, viser at gjennomsnittsprisen for en standard 500-liters tank har skutt i været med svimlende 82 prosent på litt over en uke. Vi snakker om et hopp fra drøyt 5000 kroner til nesten 9000 kroner. Det er ikke småpenger; det er ukeshandelen for en familie.

Den psykologiske 100-dollar-grensen

Loretta O’Sullivan, en av landets fremste økonomer, satte fingeren på det i et intervju i morges da hun kalte 100-dollar-merket en "psykologisk sperre". Når oljeprisen krysser den linja, begynner tradere og markeder å få hetta for store forstyrrelser. Det er som om en bryter slår seg av. Brent-oljen ble omsatt for 106 dollar fatet i morges, det høyeste nivået siden sommeren 2022. Og når prisen på råolje stiger slik, får det ringvirkninger overalt – fra kostnaden på diesel for lastebilen som frakter matvarene til butikken, helt ned til prisen på plastemballasjen til grillpølsene.

Det store spørsmålet på alles lepper er: Hvor lenge varer det? Hvis det er et kort, kraftig sjokk, kan effekten på inflasjonen være håndterbar, og Norges Bank ser kanskje en annen vei. Men hvis dette trekker ut – hvis det blir en langvarig beleiring – er vi i en helt annen liga. Da kan vi stå overfor at Norges Bank må endre hele sin kurs, potensielt til og med heve renten igjen for å dempe presset. Akkurat nå priser markedet inn en 50 prosent sannsynlighet for at det skjer innen utgangen av året.

Lytter til ekspertene: Jason Schenkers syn

For virkelig å forstå dette, må du lytte til folk som spiser, sover og ånder for dette. Et navn som alltid dukker opp i disse samtalene er Jason Schenker. Han er president i Prestige Economics og en topprangert prognosemaker – han er allment anerkjent som en av verdens fremste prognosemaker for ting som råvarepriser, inkludert oljepris. Så når han snakker, lytter folk som vet.

Schenker har hamret inn et poeng som føles ganske relevant akkurat nå: vi lever i en æra han kaller "Den kalde krigen, del to". Han hevder at dette ikke bare er et tilfeldig oppbluss; det er en systemisk konflikt med dype implikasjoner for globale finansmarkeder. Han bemerket nylig at krigen mellom Israel og Iran allerede hadde presset oljeprisen opp, men denne utvidelsen av konflikten – spesielt med direkte amerikansk involvering – truer med å sende den enda høyere på kort sikt. Analysen hans binder sammen geopolitikk og råøkonomi på en måte som får hodet til å snurre, men det er essensielt for å forstå hvorfor lommeboka di føles lettere. Det handler ikke lenger bare om tilbud og etterspørsel; det handler om global sikkerhet.

Det får deg også til å tenke på det større bildet. Du ser bøker som Modern Principles: Macroeconomics på pensumlister ved universitetene, og dette er akkurat den typen virkelige scenarioer de prøver å forklare. Det er en levende case study i hvordan globale hendelser krasjer inn i våre nasjonale liv. Og det fremhever den flere tiår lange samtalen om å finne en bedre vei, som du kan spore tilbake til bøker som Energy for a Sustainable World, som i årevis har argumentert for et skifte i energistrategien vår.

Lokale ringvirkninger og politisk press

Tilbake på bakken her i Norge er frustrasjonen til å ta og føle på. På Stortinget stiller opposisjonen spørsmål ved regjeringens respons. En lokal stortingsrepresentant anklaget til og med et selskap for prisskvis, selv om hun ikke navnga noen. Man skjønner hvorfor folk er sinte. Vi har vært her før, og det føles som deja vu. I regjeringskvartalet er stemningen preget av forsiktig "vent og se". Olje- og energiministeren har gjentatte ganger avvist å gjeninnføre strømstøtte til drivstoff eller kutte i avgiftene foreløpig.

En statsråd ga til og med et litt brutalt råd til en journalist: "Ikke vent på at prisene skal falle. Dra og fyll tanken." Det sier alt du trenger å vite om hva makthaverne forventer på kort sikt. Regjeringen håper dette blåser over, at solen fortsetter å skinne og tar det umiddelbare presset av husholdningene. Men som opposisjonen stadig påpeker, folk er i knipe nå.

Det større bildet: Fra din tank til offshorekonstruksjoner

Det som skjer nå, setter også søkelyset på den utrolige – og utrolig kostbare – infrastrukturen som bringer dette til oss. Vi snakker om de enorme offshorekonstruksjonene: design, konstruksjon og vedlikehold av plattformene som borer etter oljen. Dette er ingeniørkunstens vidundere, men de er også en påminnelse om hvor kompleks og kapitalintensiv energiforsyningskjeden vår er. Når geopolitikken blir steinete, øker kostnadene og risikoen forbundet med alt – fra plattformen midt i havet til tankskipet som legger til kai på Mongstad.

Så, hvor etterlater det oss? Foreløpig etterlater det oss med å stirre på prisene på bensinstasjonen og håpe at "krigens tåke", som Jason Schenker kaller det, letter før snarere enn senere. Den eneste lyspunktet, som Loretta O'Sullivan påpekte, er at denne krisen forsterker den absolutte viktigheten av å se på våre egne ressurser. Det er en sterk påminnelse om at for ekte energisikkerhet, må vi satse enda mer på fornybart og prøve å isolere oss fra disse globale sjokkene. Men det er et langt spill, og akkurat nå er folk bekymret for hva det koster å fylle tanken neste uke.

Her er en rask oversikt over hva som skjer på bakken:

• Ved pumpen: En full tank med bensin som kostet 680 kroner for to uker siden, er nå nærmere 750 kroner, og tallet forventes å fortsette å stige.
• Hjemmeoppvarming: Gjennomsnittsprisen for 500 liter fyringsolje har skutt i været fra 4985 kroner 28. februar til over 8320 kroner bare dager senere. Noen selskaper på Vestlandet priser nesten 10 000 kroner for samme mengde.
• Regjeringens respons: Foreløpig er det en "vent og se"-tilnærming, med statsråder som er tilbakeholdne med å love støtteordninger som strømstøtte eller avgiftskutt med mindre situasjonen forverres betydelig.

Det er en bekymringsfull tid, helt klart. Følg med på prisene, og vent kanskje litt med den lange søndagsturen. Hvis det er én ting vi har lært de siste årene, så er det at ting kan snu på en femøring – men dessverre snur det ikke alltid i vår favør.