Lyon i stormens sentrum! Aulas utfordrer Doucet i politisk stålbrytning – kan «løven» skape nok et mirakel?
Lyon-venner, har dere kjent det i luften når dere går over Place Bellecour i det siste? Det ligger en tydelig valgstemning over byen. Til og med Bologna-pølse-selgeren som skjærer opp varene sine, rekker å slå av en prat om byrådspolitikk med kundene. Jeg skal si dere, hele Lyon snakker om én ting: den intense maktkampen mellom vår egen «løve» – Jean-Michel Aulas – og sittende ordfører Grégory Doucet. Nå er det alvor!
Dette er ikke bare løst snakk. Fra høyt politisk hold kommer meldinger som sier det rett ut: Aulas og Doucet ligger nå helt likt på målingene! Tenk på det – hvor vilt er ikke det? På den ene siden har du en forretningsmagnat som ledet Olympique Lyonnais (OL) til suksess i Ligue 1 og preget oss Lyon-boere med «løve»-symbolet. På den andre siden har du den sittende ordføreren, som har jobbet grundig og målrettet i byen i mange år. Dette oppgjøret er mer spennende enn noen Champions League-finale.
Aulas’ trekk er virkelig dristig. Hans tidligere arbeid med å bygge opp Olympique Lyonnais Féminin (kvinnelaget) viste en sterk vilje til å skape et «dynasti». Nå har han tatt den samme vinnerviljen med seg inn i valgkampen. I det siste har han gjentatte ganger oppfordret Lyon-innbyggerne til å «vise stolthet og satse for fullt». Det er en utrolig kjent retorikk – det minner jo om talene hans til supporterne på Gerland-stadion! For oss som har fulgt laget i flere tiår, er det vanskelig å ikke la seg berøre av det.
Doucet er imidlertid ingen hvem som helst. Hans største fordel er at han kjenner byen ut og inn, hver eneste smug og hvert enkelt bydels behov. Men problemet er at han i det siste har blitt beskyldt for å stå de ytre venstrekretsene for nært. I en by som Lyon, med sin sterke handelsånd, gjør det mange velgere i sentrum nervøse. Flere lokale næringsdrivende diskuterer i skjul: Hva gjør man når valget står mellom en «forretningsløve» som kan økonomi og administrasjon, og en sittende ordfører som risikerer å bli dratt mot ytterkantene?
Jeg har oppsummert de to viktigste stridspunktene så langt:
- «Løvens» vei inn i politikken: Klarer Aulas å omgjøre den enorme populariteten han har fra OL-stadion til stemmer? Hans slagord om «økonomisk oppsving» er som en vitamininnsprøytning for byens gründere og næringsdrivende.
- Presset på Doucet i forsvarsposisjon: Overfor Aulas’ kraftige utfordring må Doucet finne en vanskelig balanse mellom «å samle venstresiden» og «å vinne over velgerne i sentrum». Klarer han å stå imot presset og bevise at han ikke bare er en overgangsordfører, men en leder som virkelig kan ta Lyon inn i fremtiden?
Nå har kampen virkelig tiltatt. Jeg vedder på at debattene i Lyons gater den kommende måneden vil bli mer intense enn noen fotballkamp. Som vi pleier å si på byens puber: Nå får vi se om løven virkelig kan gå fra stadion til Rådhusplassen!