Lyon i brand! Aulas' politiske duel mod Dousset – kan "løven" skabe endnu et mirakel?
Lyon-borgere, når I går en tur på Place Bellecour for tiden, kan I så ikke også fornemme, at der ligger en tyk stemning af valg i luften? Selv pølsemanden, der sælger bolognese, når han skærer kød, skal lige vende borgmesterkontorets seneste sladder med kunderne. Jeg kan sige jer, at hele Lyon lige nu taler om én ting: det er det rene parløb mellem vores "løve", Jean-Michel Aulas, og den siddende borgmester Grégory Dousset. Nu bliver det alvor!
Det er ikke bare noget, jeg finder på. De seneste signaler fra de politiske toppe siger det lige ud: Aulas og Dousset står nu fuldstændig lige i meningsmålingerne. Kan I forestille jer, hvor vildt det er? På den ene side har vi en erhvervsmastodont, der førte Olympique Lyonnais (OL) til triumfer i Ligue 1 og indprentede "løve"-symbolet i blodet på os lyonnaisere. På den anden side har vi den nuværende borgmester, der har arbejdet jordnært i byen i årevis. Det her opgør er mere spændende end en Champions League-finale!
Ærligt talt, Aulas’ træk her er benhårdt. Hans tidligere arbejde med at opbygge Olympique Lyonnais Féminin (OL's kvindehold) viste allerede hans hang til at skabe "dynastier". Nu har han flyttet den samme vilje til at skabe et vindende hold over på borgmestervalgets arena. For nylig har han gang på gang opfordret lyonnaiserne til at "tage sig sammen og gøre en indsats". Ærlig talt, det er så bekendt en tone; er det ikke præcis den samme måde, han plejede at tale til fansene på Gerland? For os, der har fulgt holdet i årtier, er det svært ikke at blive berørt af det.
Dousset er selvfølgelig heller ikke et hak værre. Hans største fordel lige nu er hans "lokale forankring". Han kender hver en gyde, hvert kvarter og deres behov i byen. Men problemet er, at der er kommet rygter om, at han er ved at nærme sig de mere yderliggående venstrefløje. I en by som Lyon, der har en stærk erhvervsidentitet, får det mange midtervælgere til at stejle. Mange lokale erhvervsdrivende sidder og spekulerer på, hvordan de skal stemme: På den ene side har vi en "erhvervsløve", der forstår sig på økonomi og ledelse, på den anden side en siddende borgmester, der risikerer at blive holdt som gidsel af ekstreme fløje.
Lad mig opsummere de to vigtigste nøglepunkter lige nu:
- "Løvens" crossover-effekt: Kan Aulas omdanne sin enorme popularitet fra OL's stadion til stemmer? Hans slogan om "økonomisk genopretning" er som en vitaminindsprøjtning for Lyons iværksættere.
- Doussets pressede forsvarsspil: Over for Aulas' stærke udfordring skal Dousset finde en skræmmende balance mellem at "samle venstrefløjen" og "tiltrække midtervælgerne". Kan han holde til presset og bevise, at han ikke bare er en overgangsborgmester, men en leder, der virkelig kan føre Lyon ind i fremtiden?
Nu er det for alvor blevet alvor. Jeg vil vædde på, at debatterne i Lyons gader bliver mere underholdende i den kommende måned end nogen fodboldkamp. Som vi altid siger på barerne: Om løven virkelig kan gå fra stadion til rådhuset, det afgøres nu!