0,009 sekunders «Lamborghini»-spurt: Kim Gil-li tok VM-gull på 1000 meter
Hun har gjort det igjen. Kim Gil-li (Seongnam City Hall), som nå har gått fra å være «post-Choi Min-jeong» til å bli det udiskutablele ansiktet for sørkoreansk short track, viste frem sin overlegne fysikk og sterke nerver i VM og sikret seg nok et gull. Etter å ha blitt tidenes MVP i den sørkoreanske troppen med to gull i Milano-OL forrige måned, gjorde hun isen i Montréal, Canada, til sin personlige scene.
«Opprøret fra ytterbanen»... skrev et 0,009-sekunders mirakel
Finalen på kvinnenes 1000 meter under 2026 ISU Short Track-VM i Maurice Richard Arena i Montréal, Canada, gikk av stabelen den 15. (lokal tid). Kim Gil-li fikk den ufordelaktigste startposisjonen, bane 5 lengst ute. Selv om starten var ugunstig, ble det nettopp dette som tente gnisten for den eksplosive forbikjøringsinstinktet som har gitt henne kallenavnet «Gil-li Lamborghini».
Den første delen av løpet handlet om tålmodighet. I stedet for å presse på unødig, ventet hun på muligheten bakerst i feltet. Med to runder igjen åpnet hun for fullt. Mens Sandra Velzeboer (Nederland) og Elisa Confortola (Italia) kjempet om ledelsen, satset Kim Gil-li på et langt løp og la seg helt ut i ytterbanen, og avanserte til tredjeplass på kort tid.
Avgjørelsen falt i den siste svingen. Kim Gil-li, som lå tett bak lederen Velzeboer, viste utrolig fleksibilitet idet de kom ut av svingen. Hun strakte ut venstre foten og skar målstreken først. Den offisielle tiden var 1:28.843. Forskjellen ned til Velzeboer på andreplass (1:28.852) var på utrolig små 0,009 sekunder. Det var et øyeblikk av ren spenning og en dramatisk comebackseier med en hårfin margin.
«Jeg trives i Montréal»... Legger VM-gull til OL-triumfen
Dette gullet betyr mer enn bare en seier. Kim Gil-li sto øverst på pallen på 1500 meter og 3000 meter stafett i Milano-OL forrige måned, men måtte nøye seg med bronse på 1000 meter etter å ha blitt slått av nettopp dagens rival Velzeboer. Med denne overbevisende revansjen på nøyaktig samme distanse i VM kun en måned senere, har hun bevist at hun er den ubestridte dronningen på kvinnenes 1000 meter short track.
Etter løpet smilte Kim Gil-li: «Det ser ut til at jeg har et spesielt godt forhold til byen Montréal. Isen og atmosfæren passer meg godt, noe som gjorde at jeg kunne kjøre mer selvsikkert og offensivt.» Hun viste også frem sin humoristiske side: «Kallenavnet mitt er 'Gil-li Lamborghini', og jeg ønsker alltid å levere et raskt og kraftfullt løp som passer til det kallenavnet. Jeg føler at kallenavnet faktisk gjør meg raskere!» og fikk latteren til å runge i lokalet.
Kim Gil-li var ikke den eneste «en-to kombinasjonen» i den sørkoreanske troppen. I herrenes 1500-meterfinale tok Lim Jong-un (Goyang City Hall), med kallenavnet «Ferrari», et suverent gull med tiden 2:14.974 og viste nok en gang styrken til sørkoreansk short track til verden. Dette er spesielt betydningsfullt ettersom Lim Jong-un, som opplevde skuffelsen med å falle i kvartfinalen i OL, nå avslutter sesongen på en strålende måte med denne seieren.
Her er en oppsummering av de viktigste resultatene fra mesterskapet:
- Kim Gil-li: Gull på kvinnenes 1000 meter (legger VM-gull til sine to OL-gull fra Milano)
- Lim Jong-un: Gull på herrenes 1500 meter (en strålende avslutning på sin første sesong som senior)
- Herrestafett: Kvalifisert til finalen på 5000 meter
- Miksstafett: Kvalifisert til finalen på 2000 meter (Lim Jong-un, Kim Gil-li, Hwang Dae-heon, Lee So-yeon)
Kim Gil-li og Lim Jong-un har med seg den varme OL-følelsen rett inn i VM. Det er nettopp derfor fremtiden til sørkoreansk short track, ledet an av disse to, ser lysere ut enn noen gang. Kim Gil-li skal gå innledende heat på kvinnenes 1500 meter den 16. og vil utfordre til nok et gull i mesterskapet. Spørsmålet alle stiller seg nå, er om «Gil-li Lamborghini»s ustoppelige fart vil blusse opp igjen på isen i Montréal nok en gang.