Himesh Patel: Fra «Yesterday» til «X-Files» – den britiske stjernen er i ferd med å erobre verden

Det er en spesiell summing rundt en skuespiller når de står på terskelen til superstjernestatus. Det handler ikke bare om rollene de får, men også om kaliberet på folk som er desperate etter å jobbe med dem. Akkurat nå handler all den støyen om én mann: Himesh Patel.

Har du vært i nærheten av en tv-skjerm de siste årene, kjenner du ansiktet. Patel var det bankende hjertet i Danny Boyles Yesterday, en rolle som krevde at han bar en hel film på sine skuldre – og like viktig, at han la stemmen sin til noen av de mest elskede Beatles-låtene som noen gang er skrevet. «Yesterday (Original Soundtrack)» ble en slager i britiske hjem, og den befestet Patel som mer enn bare en lovende nykommer; den viste at han hadde sjel og karisma til å bære et globalt prosjekt.

Men bransjen er beryktet for å ha dårlig hukommelse for en pen stemme og et vennlig smil. Det som virkelig teller, er å følge opp med noe som får de store sjefene til å sperre opp øynene. Og hvis hviskingene fra bransjens indre kretser er noe å gå etter, er Patel i ferd med å gjøre akkurat det – i en skala som får en stadionsang til å virke som en oppvarmingsakt.

Sannheten er der ute (og den har Himesh Patel i hovedrollen)

Snakket blant de innvidde plasserer Patel som en sentral skikkelse i oppdateringen av The X-Files. Dette er for øvrig ikke hvilken som helst oppdatering. Den ledes av Ryan Coogler, mannen bak Black Panther og Creed. Når Coogler ringer, tar du telefonen. Og hvis ryktene stemmer, har han hatt noen svært interessante samtaler om den nye dynamikken mellom Mulder og Scully.

Det sies at Gillian Anderson selv har vært leende hemmelighetsfull, og nylig slapp hun at hun har sett på manusene. Hun holder kortene tett til brystet, men de som har hørt henne snakke, sier at begeistringen var til å ta og føle på. For oss som husker hvordan vi krøp sammen foran tv-en på fredagskvelder, livredde for kjenningsmelodien, er tanken på en ny versjon fra Coogler elektriserende. Men å i tillegg caste noen som Himesh Patel? Det er å vise muskler.

• Han er en av oss: I likhet med David Duchovny før ham, har Patel den sjeldne evnen til å være både den jordnære typen og en magnetisk tilstedeværelse. Han fikk oss til å tro at en slitende musiker ved et uhell kunne bli verdens beste låtskriver. At han kan jakte på monstre i mørket? Det er ikke så langt unna.
• Den emosjonelle dybden: De beste X-Files-episodene handlet ikke bare om det paranormale; de handlet om menneskene som jaget det. Patels prestasjon i Yesterday var et mesterkurs i stille lengsel og emosjonell ærlighet. Det er akkurat den slags tyngde denne serien trenger.
• En ny æra: Coogler er ikke ute etter en nostalgitripp. Han bygger noe for i dag. Patel representerer det perfekt – en britisk stjerne med global gjenkjennelse som kan bygge bro mellom den ikoniske fortiden og en spennende, ukjent fremtid.

Det er en fascinerende karriereutvikling. Et øyeblikk nynner du «The Long and Winding Road» på en global scene, det neste står du for tur til å tre inn i en av de mest ikoniske science fiction-seriene som noen gang er laget. Det sier mye om Patels allsidighet, og enda mer om hvordan bransjen ser på ham nå. Han er ikke lenger fyren fra den Beatles-filmen; han er skuespilleren som toppregissører som Coogler bygger sin neste storfilm rundt.

For et britisk publikum er det en spesiell stolthet i å følge med på dette. Vi har sett ham i såpeoperaene, vi heiet på ham på kino, og nå er vi i ferd med å se ham potensielt ta opp kampen mot det skyggefulle syndikatet. Enten han ender opp med å spille en skeptisk agent, en mystisk informant eller noe helt utenomjordisk, er én ting sikkert: Himesh Patel er i ferd med å bli et kjent navn for en helt ny generasjon. Og ærlig talt? Jeg gleder meg til å høre hvordan den kjenningsmelodien høres ut når han står i åpningsteksten.