Apotekstreiken: Hvorfor protestene blir høylydte – og hva det betyr for oss

Du er ikke alene hvis du den siste tiden har stått utenfor ditt faste apotek og møtt en mørklagt og stengt butikk. Fra Bremen til Bayern har mange kolleger tatt fram rød penn og dratt ned rullegardinene for en dag. Fra miljøet rundt bransjeorganisasjonene heter det at dette ikke var hvilken som helst streik – men en tydelig markering. Apotekene streiker, og det med en styrke man ikke har hørt maken til i denne bransjen på flere år. Det handler ikke bare om penger, men om et system som, sett fra eiernes ståsted, står på randen av kollaps.

Derfor trekker apotekene i nødbremsen nå

Ifølge det jeg har hørt fra miljøet, var det ikke for moro skyld at en mangeårig eier stengte butikken sin. Listen over frustrasjoner er lang: Godtgjørelsen for reseptbelagte legemidler har vært nærmest frosset i over et tiår, samtidig som husleie, energi og personalkostnader eksploderer. Man trenger ikke å være bedriftsøkonom for å forstå at dette regnestykket ikke lenger går opp. Det er en blanding av desperasjon og ren sinne som preger stemningen i rekkene.

Den store gjennomgangen av apotekstreiken de siste månedene viser et tydelig bilde: Det er ikke et kortvarig opprør, men en langsommelig prosess. Flere og flere virksomheter gir opp, enten fordi de ikke finner en etterfølger, eller fordi den økonomiske belastningen rett og slett er for høy. Fra hold i helsepolitikken meldes det at diskusjonen om honorarer riktignok føres, men at den for mange kommer for sent. Den som trenger medisinene sine i dag, merker konsekvensene direkte: lengre veier, overbelastede legevakter og mindre personlig veiledning.

Det store spørsmålet: Hva er det egentlig som skjer?

Hvis du søker etter en guide til apotekstreiken på nettet, vil du raskt oppdage at protestene er godt organiserte. Det som ofte høres for tørt ut i offisielle uttalelser, kan oppsummeres slik: Tenk deg at du er den eneste bakeren i bygda, men staten dikterer at du må selge hvert brød til selvkostpris. Samtidig skyter prisene på mel og strøm i været. Og så lurer alle på hvorfor du ikke fyrer opp ovnen om morgenen. Slik føles det for mange apotekere.

• Krav 1: Automatisk inflasjonsjustering – Fasttilskuddene må følge den økonomiske utviklingen.
• Krav 2: Mindre byråkrati – Tiden som går med til dokumentasjon, mangler i møtet med kundene.
• Krav 3: En tydelig forpliktelse til dekkende tilbud over hele landet – Ingen apotek skal måtte stenge på grunn av økonomisk press.

Hvordan bør jeg forholde meg nå?

Vi står altså overfor et samfunnsproblem som angår oss alle. Hvis du lurer på hvordan du best håndterer apotekstreiken for å sikre din egen tilgang til medisiner – altså hvordan du skal forholde deg til situasjonen – finnes det noen enkle råd. For det første: Ikke få panikk. Vakt-appene er etter hvert svært pålitelige. For det andre: Spør. Apotekene som har åpent, gjør en nesten overmenneskelig innsats. Et kort «takk» eller forståelse for at ventetiden kan bli litt lengre, gjør underverker. Og for det tredje: Engasjer deg politisk. En telefon til den lokale stortingsrepresentanten har større effekt enn man skulle tro.

Det er bemerkelsesverdig hvordan denne bransjen, som ellers er kjent for å være rolig og avmålt, nå skrur opp lyden. Det handler ikke om rikdom, det handler om respekt og om spørsmålet om vi om ti år fortsatt vil ha et familieeid apotek rundt hjørnet, eller om vi da får medisinene våre tilsendt i en pakke fra nettbutikken. Apotekstreiken denne uken var et vekkingsrop. Om det når frem til beslutningstakerne i Oslo, gjenstår å se.