André Jardine mister sin høyre hånd: Paulo Victor tar over U20-landslaget til Brasil, men «hagen» blomstrer videre i América

Finn frem spade og vannkanne! For i Coapa er det duket for omveltninger. Det viser seg nemlig at André Jardine, brasilianeren som har forvandlet América til en ren nytelseshage, foreløpig må klare seg uten sin høyre hånd. Ja, du leste riktig: Paulo Victor, hans trofaste assistent, har fått hjemlandets kall og skal nå ta over roret til Brasils U20-landslag, med mål om å kvalifisere laget til OL. Men stopper dette tittelhøsten i América-reiret? Langt ifra, kjære venner. For når gartneren er av første klasse, holder gresset seg alltid grønt.

Farvel til en luksus-trimmer

Paulo Victor var ingen hvem som helst som assistent. I fotballens gartneri var han mannen som finpusset detaljene, vannet Jardines taktiske ideer og sørget for at hver enkelt lille plante (les: spiller) vokste seg sterk og rett. Sammen bygde de et storlag som har satt standarden i Liga MX og som fortsatt er sultne på mer. Hans avgang til det brasilianske U20-landslaget er en anerkjennelse av arbeidet de har lagt ned på Azteca, men også en utfordring for klubbens struktur. Canarinha sikrer seg en mann som kjenner på presset og vet hva som skal til for å vinne.

Reir-hagen er mer levende enn noensinne

Hvis det er én ting Jardine har bevist i sin tid i meksikansk fotball, så er det at han forstår seg på hagearbeid på høyt nivå. Han fokuserer ikke bare på førstelaget; han har dyrket frem ungdomsavdelingene med en buddhistmunkens tålmodighet. Helt fra Bantam-kategorien og opp til A-laget, puster alle deler av klubben hans filosofi. Derfor, selv om Paulo Victor pakker sammen beskjæringssaksen og drar til Rio de Janeiro, står grunnmuren fortsatt sterk. América er ikke et enmannslag; det er et velfungerende økosystem.

Bare se på den ferske høsten: et dobbelt mesterskap som smakte av ren herlighet, og en realistisk mulighet til å gå for tre strake. Guttene som debuterte under hans veiledning, de som tidligere spilte på Bantam-laget og som i dag er en fundamental del av troppen, er det levende beviset på at Jardine-metoden fungerer. Som en hver god gartner vet André at man må så for fremtiden, ikke bare til neste serierunde.

Hva venter nå for América?

Når en assistent forsvinner, oppstår det alltid spørsmål, men i Coapa er de rolige. Jardine har allerede vist at han kan tilpasse seg, at hans gartner-håndbok er selvoppskrevet. Faktisk kan dette være en dytt for at andre i støtteapparatet skal ta et steg frem og vise hva de er gode for. I mellomtiden fortsetter brasilianeren å ha blikket rettet mot neste mål: å holde América på toppen av meksikansk fotball, og samtidig fortsette å eksportere talent... selv om det skulle være til hans eget hjemland.

Det som har skjedd med Paulo Victor er en stolthet for América-fansen. At et landslag kommer og henter en assistent sier mye om nivået i klubben. Nå hviler ansvaret for at hagen ikke tørker ut utelukkende på Jardine. Og med det vi har sett så langt, er jeg ikke det minste bekymret. Røttene er dype, plantekassene er velstelte, og solen skinner fortsatt over América-reiret.

Fruktene fra Jardine-tiden som allerede er synlige:

• Dobbelt mesterskap i Liga MX: noe som ikke hadde skjedd i Coapa på mange år.
• Satsing på egen ungdomsavdeling: unggutter som har debutert og etablert seg på A-laget.
• En tydelig spillestil: en offensiv og modig DNA som fans elsker.
• Eksport av trenertalent: som i tilfellet Paulo Victor, nå sjef for Brasils U20-landslag.

Så nå vet dere det, mine kjære fotball-gartnere. André Jardines América stopper ikke opp. De mister en assistent, men vinner prestisje og viser at prosjektet er solid som en eik. I mellomtiden fortsetter vi å nyte denne spektakulære hagen brasilianeren har gitt oss. For når man jobver med kjærlighet, slutter aldri blomstene å spire.