Pohang Steelers verslaat Gangwon FC: eindelijk de eerste overwinning! Lee Ho-jae beslist met winnende treffer na vijf wedstrijden

Het was van harte welkom, dat gejuich in het Pohang Steel Yard vanavond. Zoals jullie weten, stond er met Pohang tegen Gangwon een beladen clash op het programma. Na drie gelijke spelen en één nederlaag sinds de start van de competitie, worstelde Pohang zich in een moeras van 'overwinningen-loos' voetbal. Maar nu, na vijf wedstrijden, is de ban eindelijk gebroken. Ik was er zelf bij, en toen Lee Ho-jae in de 25e minuut van de tweede helft die beslissende goal maakte, stond de tribune echt op z'n kop.

Twee wanhopige teams, de druk van de verwachting

De sfeer voorafgaand aan de wedstrijd was voor beide ploegen gespannen. Bij Pohang ging het gerucht van een 'rode-kaart-trauma', omdat ze zichzelf herhaaldelijk in de nesten werkten door met een man minder te komen te staan en zo goede wedstrijden uit handen gaven. Gangwon daarentegen had moeite met doelpunten maken, een probleem dat schuilging achter het fraaie balbezit-statistiek (de beste van de competitie). Het maakt niet uit hoe dominant je bent, als je de bal er niet in krijgt, heb je er niets aan. De wedstrijd van vandaag was voor beide ploegen hét moment om die smachtende honger naar de eerste 'W' te stillen.

Wanderson als 'game changer' na zijn invalbeurt in de tweede helft

De eerste helft was een gevecht op het middenveld, met een frustrerend spelverloop. Beide ploegen gaven weinig weg: Pohang schoot drie keer, Gangwon twee keer. Maar na de rust haalde Pohang-trainer Park Tae-ha een troef uit zijn mouw. Hij bracht Wanderson en Junninho tegelijk in het veld, ten koste van Nishiya Kento en Kim Yong-hak. Deze wissel bleek de absolute 'game changer' van de wedstrijd.

Met de komst van Wanderson kwam de linkerflank van Pohang tot leven. In de 19e minuut van de tweede helft gaf hij een voorzet die Jorge afrondde met een schot, en je voelde de typische dynamische aanval van Pohang weer opleven. En toen, eindelijk, in de 26e minuut van de tweede helft, was daar het langverwachte moment. Een voorzet van de rechterkant werd door Park Chan-yong met het hoofd doorgekopt. Gangwon-doelman Park Cheong-hyo redde, maar de bal viel los. Daar was Lee Ho-jae, die aan de rechterkant van het doel klaarstond en koeltjes binnenschoot met zijn rechtervoet. Het was zijn tweede doelpunt van het seizoen en een gouden winnende treffer die zijn team drie punten opleverde.

De betekenis van Pohang tegen Gangwon

Het ging om meer dan alleen een overwinning. Met zes punten klimt Pohang naar de zevende plaats en is het moreel hersteld. Gangwon moet daarentegen nog even wachten op de eerste zege en blijft steken in een reeks van vijf wedstrijden zonder overwinning (drie gelijk, twee verloren). Het is extra zuur voor Gangwon, omdat deze wedstrijd eigenlijk al op de 7e gespeeld had moeten worden, maar werd uitgesteld vanwege Gangwons AFC Champions League Elite-verplichtingen. Voor Pohang is deze overwinning, met die historie in het achterhoofd, dan ook extra zoet.

In de slotfase was er nog wat spektakel. Pohang bracht Ki Sung-yong en Tran Ngoc Sang in om de wedstrijd ervaren uit te spelen, terwijl Gangwon in een wanhoopspoging de lange Park Ho-yeong en zelfs centrale verdediger Kang Tu-ji in de voorhoede posteerde. Ze zetten flink aan, maar wisten niet door de ijzersterke Pohang-verdediging te breken. Vlak voor tijd leek Eo Jeong-won een strafschop te krijgen, maar na videobeoordeling (VAR) werd de beslissing teruggedraaid wegens normaal verdedigend werk. Het was even schrikken, maar Pohang hield de focus vast.

Het seizoen is nog lang niet voorbij. De les van vandaag in Pohang tegen Gangwon is duidelijk: hoe groot de problemen in het veld ook zijn, de kracht om te winnen komt uiteindelijk van het 'scorende vermogen'. Ik ben erg benieuwd hoe ver deze opmars, begonnen met de voet van Lee Ho-jae, Pohang zal brengen. En hoe Gangwon zijn doelpuntenprobleem gaat oplossen en terug zal vechten. Het belooft een boeiende middenfase van de K League 1 te worden.

• Wedstrijdresultaat: Pohang 1 : 0 Gangwon
• Winnende treffer: Lee Ho-jae (26e minuut tweede helft)
• Eerste seizoenszege Pohang: 1 overwinning, 3 gelijk, 1 nederlaag (6 punten, 7e plaats)
• Gangwon nog zonder overwinning dit seizoen: 3 gelijk, 2 nederlagen (3 punten, 11e plaats)

Dus, jullie snappen het nu wel, toch? Het verhaal van de 'overwinning-loze start' is nu niet langer van toepassing op Pohang. Het wordt nu interessant om te zien hoe Gangwon thuis reageert in de volgende ronde, en of Pohang, nu ze de smaak van winst te pakken hebben, de opgaande lijn kan doorzetten. Dat was deze recensie van de wedstrijd. Hopelijk kon ik jullie een beetje van het enthousiasme van het veld overbrengen!