Pohang mot Gangwon, äntligen! Lee Ho-jae blev matchhjälte när laget tog första segern efter fem matcher
Det var länge sedan det hördes sådana jubelrop på Pohang Steel Yard. Som ni vet var förväntningarna på den här matchen mellan Pohang och Gangwon extra höga. Efter tre oavgjorda och en förlust i inledningen av serien, där man verkligen kämpat i en svacka utan seger, kunde Pohang äntligen ta sin första seger i den femte omgången. Jag var på plats, och när Lee Ho-jae satte det avgörande målet i den 25:e minuten av den andra halvleken, då vibrerade verkligen läktarna av glädje.
Två desperata lag – och tyngden av längtan
Inför matchen var stämningen tung hos båda lagen. Pohang hade själva försatt sig i numerärt underläge flera gånger, nästan som om de lidit av ett ”utvisningstrauma”, och på så sätt missat chansen till bra resultat. Gangwon å sin sida hade haft problem med att göra mål, trots en imponerande bollinnehavsstatistik i toppen av ligan. Det spelar ingen roll hur mycket man dominerar en match – om man inte får hål på nätet är det meningslöst. Dagens möte mellan Pohang och Gangwon var därför den perfekta chansen för båda att släcka sin törst efter den där första segern.
Wandelsons inhopp blev en game-changer i andra halvlek
Den första halvleken präglades av en intensiv kamp på mittfältet och ett trögt flöde. Båda lagen släppte inte till några ytor, vilket resulterade i bara tre avslut för Pohang och två för Gangwon. Men i början av den andra halvleken tog Pohangs tränare Park Tae-ha fram ett ess. Han bytte in Wandelson och Juninho samtidigt som Kenshin Nishiya och Kim Yong-hak fick kliva av. Det här bytet skulle visa sig bli en fullträff – en riktig game-changer i matchen.
Med Wandelson på planen vaknade Pohangs vänsterkant till liv. I den 19:e minuten av den andra halvleken slog Wandelson ett inlägg som Jorge avslutade på – det kändes som att Pohangs karaktäristiska, dynamiska anfallsspel var tillbaka. Och så, i den 26:e minuten av den andra halvleken, kom ögonblicket man väntat på. Ett inlägg från högerkanten nickades ner av Park Chan-yong, och Gangwons målvakt Park Chung-hyo gjorde en vass räddning, men returen studsade ut. Där, på höger sida av målet, stod Lee Ho-jae och placerade lugnt in bollen med högerfoten. Det var hans andra mål för säsongen, och ett ovärderligt segermål som gav laget tre poäng.
Vad segern betydde för Pohang och Gangwon
Det handlade om mer än bara en seger. Med sina nu sex poäng klättrade Pohang upp till en sjundeplats och fick en rejäl moralboost. Gangwon, å sin sida, får vänta på sin första seger och är nu inne i en svacka med fem matcher utan vinst (tre oavgjorda, två förluster). Matchen var ursprungligen planerad att spelas den 7:e, men sköts upp på grund av Gangwons åtaganden i AFC Champions League Elite. Med den historien i åtanke måste den här segern kännas extra söt för Pohang.
Mot slutet av matchen bjöds det på en del underhållande scener. Pohang bytte in Ki Sung-yong och Tran Ziska för att spela erfaret och kontrollerat medan Gangwon skickade in i princip alla sina längsta spelare, inklusive mittbacken Kang Tu-ji, på topp i ett sista desperat försök. Men de hade svårt att ta sig igenom Pohangs solida försvar. Strax före slutet såg det ut som att Gangwon kanske skulle få en straff, men efter en VAR-granskning blev det frikänd som normalt försvarsspel – en hårresande nervkittlande stund. Pohang tappade dock aldrig fokus.
Säsongen har bara börjat. Lärdomarna från dagens möte mellan Pohang och Gangwon är tydliga. Oavsett hur spelet fungerar i övrigt, så handlar det om att vinna matcher. Och det gör man genom att göra mål. Hur långt kan den här vind i seglen, som startade med Lee Ho-jaes träff i dag, ta Pohang? Och hur ska Gangwon lösa sin målgörarproblematik för att studsa tillbaka? Det här blir en spännande mittsäsong i K League 1.
- Matchresultat: Pohang 1 – 0 Gangwon
- Segermål: Lee Ho-jae (26:e min, andra halvlek)
- Pohangs första seger för säsongen: 1 vinst, 3 oavgjorda, 1 förlust (6 poäng, 7:e plats)
- Gangwon fortfarande utan seger: 3 oavgjorda, 2 förluster (3 poäng, 11:e plats)
Nu är det som ni ser: frågan om att ”bryta segersviten” är inte längre något Pohang behöver oroa sig för. I nästa omgång blir det spännande att se vilken sorts respons Gangwon kan bjuda på hemmaplan, och om Pohang, som nu fått smak på segern, kan hålla i den positiva trenden. Det var dagens recension av matchen. Kändes den där stämningen som jag så gärna ville förmedla direkt från plats?