Peaky Blinders – De film: Een episch einde voor de Shelby-familie in de bioscoop en op Netflix

Eindelijk, na een lange lijdensweg voor de fans van de 'Pet-gang', is daar dan de langverwachte Peaky Blinders-film. Als je de serie hebt gevolgd die een nieuwe standaard zette voor Britse drama, dan weet je dat deze film geen uitgerekte aflevering is. Het is een emotionele afrekening met alles wat Tommy Shelby door de jaren heen heeft opgebouwd. Ik zat er gisteravond voor de buis, en eerlijk gezegd probeer ik nog steeds bij te komen van wat ik heb gezien.

De terugkeer van Cillian Murphy: Die onvergetelijke blauwe ogen

De grootste vraag in elke kroeg was: zou Cillian Murphy voluit als de legendarische Tommy Shelby terugkeren? Het antwoord was 'ja', maar niet op de manier die we verwachtten. Murphy is niet langer de bendebaas die zijn imperium wil uitbreiden, maar een man die wordt geconfronteerd met de geest van het verleden waar hij zo lang voor wegvluchtte. Zijn vertolking is anders, diepgravender; het is alsof Murphy afscheid neemt van dit personage met een meesterclass in stille acteerwerk, die spreekt over de oorlogen die hij voerde. Alleen al de manier waarop die blauwe ogen staren naar de nakende Tweede Wereldoorlog is genoeg om je rillingen te bezorgen.

Birmingham is meer dan decor... het is een stille hoofdrolspeler

De serie heeft ons geleerd dat 'Small Heath' het kloppende hart van het verhaal is, maar de film transformeert de stad in een levend museum. Dit brengt me bij iets geweldigs dat me opviel: wat je de Birmingham Street Art Tour en Peaky Blinders Filmlocatietour zou kunnen noemen. De regisseur heeft de locaties op een fenomenale manier gebruikt, waardoor oude steegjes en verlaten fabrieken deel gingen uitmaken van de verhaallijn. Er is een scène bij de waterkanalen, die ik nooit zal vergeten. Het lijkt erop dat de crew de ziel van Birmingham wilde vastleggen voordat die door de moderniteit wordt uitgewist. Het bracht me zover dat ik op zoek ging naar de filmlocaties om ze zelf te bezoeken.

• De terugkeer van Annabelle Wallis: Grace keert op een onverwachte manier terug. Geen simpele flashback, maar een poëtische aanwezigheid die diep in de wonden van Tommy snijdt.
• Emmett J. Scanlan: Wie had gedacht dat dit bekende gezicht zoveel ruimte zou krijgen? Zijn rol is totaal anders dan wat we in de serie zagen en voegt een nieuwe dramatische laag toe aan de familieconflicten.
• Bioscoop of thuis? De film is nu thuis te zien, maar wie hem in de bioscoop heeft gezien, spreekt over een visuele ervaring die speciaal is ontworpen voor het grote scherm. Vooral de luchtaanval-scènes laten de stoelen daadwerkelijk trillen.

Is dit het einde dat de Shelbys verdienen?

Die vraag hield iedereen bezig voor de release, en na het kijken kan ik zeggen dat het script gewaagd is – misschien te gewaagd voor sommigen – maar het is meer dan we verdienden. De film levert geen traditioneel happy end, maar geeft Arthur, John en de rest van de familie momenten van rust te midden van de chaos die ze zelf hebben veroorzaakt. Er is een scène waar de familieleden aan een oude houten tafel in de kroeg zitten. Geen overdreven emotionele toespraken, alleen blikken die spreken over vergoten bloed en overleden dromen. Geloof me, alleen al dat moment is de hele film waard.

Als je je afvraagt wat er gebeurt met de personages waar we van hielden of haatten: ik ga de verrassing niet verpesten. Maar wat ik wel kan zeggen, is dat de Peaky Blinders-film iets zeldzaams heeft gedaan: het heeft een legende beëindigd zonder dat onze honger naar een terugkeer verdween. De film is nu te zien, maar mijn advies aan de echte fijnproevers is om ook de ervaring van de 'Birmingham Street Art Tour' op te zoeken, die tegelijk met de film werd gelanceerd. Het vormt de ultieme aanvulling op de kijkervaring voor de fans van deze unieke filmwereld.