Oorlogseffecten op Iran: Vliegt Dubai International Airport in de vuurlinie? 17 dagen van spanning

De regio leeft al 17 dagen op springstoffen. Het begon allemaal met luchtaanvallen, gevolgd door escalerende dreigementen, tot het punt waarop praten over het sluiten van het luchtruim geen theoretisch scenario meer is. Hier in de VAE zijn we niet gewend om drones in het lokale nieuws te zien, maar dat is onze nieuwe realiteit. In de kantines en huiskamers gaat het niet over zakendeals of reizen, maar om één vraag: als Iran vergeldt, ligt Dubai International Airport dan in de vuurlinie?

Een onuitwisbare herinnering: Vlucht 655 en het getal dat piloten angst inboezemt

Iedereen hier volgt de bewegingen van de marineschepen in de Golf. Iedereen die in zijn woonkamer naar de tv-schermen kijkt, wordt plots herinnerd aan een oud verhaal. Decennia geleden was er een civiel passagiersvliegtuig, Iran Air vlucht 655. Het vertrok voor een gewone vlucht, maar een fatale inschattingsfout veranderde het in een vuurbal in de lucht. Dat getal is gegrift in het geheugen van de burgerluchtvaart in de regio. Niemand wil dat de tragedie zich herhaalt, maar met deze hoeveelheid rondvliegende raketten blijven de civiele en militaire domeinen gevaarlijk met elkaar verweven. Goed ingevoerde bronnen in de luchtvaartnavigatie bevestigen dat de verkeerstorens in Dubai 24 uur per dag draaien, met de ogen strak op de radar gericht.

Het vliegveld is niet gesloten, maar reizigers betalen de prijs

Het tafereel op Dubai International Airport is dezer dagen onvergelijkbaar met een maand geleden. Hoewel de vluchten niet zijn stilgelegd, heerst er verwarring. Vliegtuigen worden gedwongen hun routes om te gooien om conflictgebieden te vermijden, wat leidt tot vertragingen en hoger brandstofverbruik. Sommige internationale luchtvaartmaatschappijen hebben ervoor gekozen hun vluchten tijdelijk te annuleren. Voor de gewone reiziger betekent dit langere wachttijden en duurdere tickets door gestegen verzekeringspremies voor vliegtuigen. De situatie is stabiel maar breekbaar; een kleine misstap kan tot een ramp leiden. Zeker is dat elk besluit over het opschorten van benzine-import of het wijzigen van energiebronnen, zoals de stap naar groepen voor gecomprimeerd aardgas, een preventieve maatregel is voor het worstcasescenario.

De impact van oorlog op het dagelijks leven: van supermarkt tot tankstation

Oorlog is niet alleen maar krantenkoppen. De impact reikt tot in de portemonnee van burger en expat. Vanuit de wandelgangen van het economisch beleid horen we dat er een reële angst is voor leveringstekorten. Er is ook de menselijke en psychologische dimensie, die als volgt kan worden samengevat:

• Zekerstellen van basisbehoeften: Een lichte maar merkbare toename in de aankoop van basisgoederen. Sommigen herinneren zich de coronacrisis, anderen horen waarschuwingen over een naderende hittegolf en besluiten zomerbenodigdheden zoals West-kinderbadjes en airco's alvast in te slaan voordat de prijzen stijgen.
• Voorzorgsmaatregelen energie: De angst dat de oorlog zich uitbreidt naar olietankers zet overheden aan tot serieus nadenken over alternatieven. Het stopzetten van benzine-import is niet langer ondenkbaar, en de voorbereidingen voor het gebruik van alternatieve brandstoffen zijn in volle gang.
• Golfbrede solidariteit: Wat in Iran gebeurt, zal ongetwijfeld overal weerklank vinden, zelfs in Afrika. Praten over de impact van deze oorlog op Afrikaanse landen is geen overdrijving; iedereen is verbonden via dezelfde energiebronnen.

Het volk heeft vertrouwen, maar blijft waakzaam

Wandel je door de markten van Dubai, dan voelt het alsof het normale leven doorgaat. De cafés zitten vol, de wegen zijn druk. Maar de gespreksonderwerpen zijn veranderd. Het gaat niet langer alleen over de voetbalwedstrijd van vanavond, maar is vermengd met politieke analyses over Amerikaans-Israëlische aanvallen. De mensen hier vertrouwen op het besluit van hun wijze leiders om neutraal te blijven, maar tegelijkertijd beseft iedereen dat de scherven van een grote explosie in de regio zich niets aantrekken van grenzen. Het vertrouwen is er, maar het is het vertrouwen van een man die op de rand van een hoge klif loopt: hij weet dat het touw stevig is, maar hij huivert nog steeds bij de afgrond.