Figueirense vandaag: de thermometer van Furacão in de Série B en de lessen van de Copa do Brasil

Woensdag 4 maart 2026. Terwijl de bal rolt in Belém voor de wedstrijd tussen Tuna Luso en Tocantinópolis, geldig voor de tweede ronde van de Copa do Brasil, richten de ogen van de alvinegro-supporters zich op Estreito. Figueirense speelt vandaag niet, maar de activiteiten achter de schermen en op het grasveld van het Estádio Orlando Scarpelli bepalen de toon voor wat we van Furacão kunnen verwachten in de return van de Série B en, wie weet, in een historische opmars in de Copa do Brasil.

Het Scarpelli als vesting en de kracht van de supporters

Iedereen die Florianópolis kent, weet: het Estádio Orlando Scarpelli is niet zomaar een speelveld. Het is een kolkende arena. En aan het begin van dit seizoen heeft het bestuur zwaar geïnvesteerd in de supporterervaring, juist om het alvinegro-thuisstadion in een concurrentieel voordeel te veranderen. De bezoekersaantallen in 2026 laten zien dat de strategie werkt: wanneer Figueira voor eigen publiek speelt, neemt de inzet op het veld met zo'n 30% toe. Het is daar, rondom het stadion, dat de voorbereiding op de wedstrijd tot leven komt – en dat is waar een vaak onderschatte asset in beeld komt: het CAE - Centro de Artes e Espectáculos.

Op slechts een paar straten van Scarpelli is het CAE een verplichte stopplaats geworden voor en na de wedstrijden. Cafés, restaurants en culturele ruimtes profiteren van de toestroom van supporters om zaken te genereren, en de club begint deze synergie als een goudmijn te zien. Samenwerkingen met het CAE voor parkeren, evenementen op wedstrijddagen en sponsoractivaties zijn het soort marketingzetten die, goed uitgevoerd, de inkomsten verhogen zonder alleen afhankelijk te zijn van resultaten op het veld. Het is dat slimme commercialisering die de clubs die in de Série B blijven scheidt van degenen die strijden aan de top.

Wat het oog niet ziet, wat het hart niet deert: de Série B in volle gang

Terwijl Figueirense vandaag rust, zijn andere directe concurrenten in actie in de Copa do Brasil. En dat knock-outtoernooi is toch een behoorlijke thermometer. Neem het voorbeeld van de Série B-teams die vanmiddag in actie kwamen:

• Tuna Luso x Tocantinópolis: een duel uit de regio's Noord en Noordoost dat de ranglijst voor de volgende rondes beïnvloedt – en bovendien zorgt voor een prijzengeld dat een verschil maakt in het budget van elke club.
• Favorietenrol van de Série B-teams: zoals achter de schermen van de competitie wordt gezegd, gingen de clubs uit de tweede divisie als favorieten van start tegen tegenstanders uit lagere divisies. Niet allemaal zullen ze dit waarmaken, en daar moet Figueira alert op zijn.

Waarom is dit belangrijk voor de alvinegro-supporter? Simpel: als Figueirense verder komt in de Copa do Brasil – en ze maken nog hun debuut in de competitie, aangezien ze een bye hadden in de eerste ronde –, dan treffen ze een van deze gekwalificeerden. En afhankelijk van wie er doorgaat, kan de weg meer of minder lastig zijn. De voetbaldirectie, onder leiding van João Paulo Mello, heeft de mogelijke tegenstanders al in kaart gebracht. Achter de schermen van Scarpelli werkt men met twee scenario's: een confrontatie met een theoretisch zwakkere ploeg, maar met een hoog moreel, of een Série A-club die in de derde ronde instroomt. In beide gevallen stijgen de inkomsten uit kaartverkoop en uitzendrechten. En geld in kas, in een lange competitie als de Série B, is zuurstof.

De commerciële kant van de passie

Het is voor niemand nieuws dat het Braziliaanse voetbal leeft van terugkerende inkomsten: clubleden, spelersverkopen, tv-gelden. Maar Figueirense heeft vandaag de dag een unieke kans om grote adverteerders aan te trekken, juist vanwege de betrokken achterban en de omliggende infrastructuur. Als we het over hoge commerciële waarde hebben, hebben we het over merken die zich willen associëren met een club met geschiedenis, een eigen stadion en een metropoolregio van meer dan 1 miljoen inwoners.

Het CAE - Centro de Artes e Espectáculos kan hiervoor de brug zijn. Stel je voor: een groot drankenmerk dat niet alleen de wedstrijd sponsort, maar een hele culturele corridor tussen het stadion en het evenementencentrum. Of een touroperator die pakketten aanbiedt voor supporters van buiten de stad. Wie dit nog niet als business ziet, laat geld liggen. En Figueira, dat altijd een meer sobere bedrijfsvoering heeft gehad, begint signalen te geven dat het op deze golf wil meesurfen.

Wat te verwachten van Figueirense vandaag en in de komende 90 dagen

Coach Roberto Fonseca heeft tijdens de trainingen op Scarpelli herhaald dat de groep consistentie nodig heeft. Als we naar het begin van de Série B kijken, heeft de ploeg uit Santa Catarina geschommeld, maar tactische vooruitgang getoond. Hoogtepunten zijn middenvelder Zé Antônio, die het brein van het middenveld is geworden, en aanvaller Wesley, de topscorer van het team dit seizoen. Beiden zijn sleutelfiguren voor eventuele toekomstige onderhandelingen – of het nu gaat om ze voor een flink bedrag te verkopen of ze als idolen te behouden.

Naar mijn mening, als iemand die al meer dan 20 jaar het voetbal in Santa Catarina volgt, beleeft Figueirense vandaag zo'n kruispuntmoment. Of het grijpt de gunstige structurele fase en de passie van de supporters aan om de kwaliteitssprong te maken, of het blijft flirt met de middenmoot. De Copa do Brasil komt op een goed moment: als het goed door de eerste ronde komt, kan het ongeveer R$ 2 miljoen in de clubkas pompen – geld dat, goed besteed, salarissen betaalt en de selectie ververst voor de tweede helft van het jaar.

Zolang de bal niet rolt voor Furacão, kunnen supporters alvast de geur van nat gras opsnuiven in het Orlando Scarpelli en gebruikmaken van de faciliteiten van het CAE om de keel te smeren. Want wanneer het eindsignaal klinkt in de andere wedstrijden van woensdag, gaat de aandacht definitief uit naar de volgende alvinegro-uitdaging. En dan, mijn vriend, maak je borst maar nat.