스톡홀름 외교관 도시, 안전 지대로 지정…외스테르말름 지역은 어떻게 바뀌나
조용하고 품위 있던 한 지역의 표면에 갑자기 금이 가기 시작하면, 무언가 분명히 달라진 겁니다. 저는 외스테르말름에서 20년 넘게 살아왔지만, 이런 상황은 정말 처음입니다. 노벨공원과 예르데트 사이에 자리 잡아 언제나 품격 있는 우아함을 간직해온 외교관 도시. 바로 이곳이 지금은 너무나 위험하다는 판정을 받으며, 당국이 마지막 카드인 '안전 지대'를 꺼내든 상황입니다.
수요일 정오부터 이 조치는 공식적으로 시행됩니다. 라보라토리에가탄과 노벨가탄 일부를 경계로 한 이 구역은 이제 경찰이 범죄 혐의 없이도 신체 수색을 할 수 있는 곳이 되었습니다. 경찰 내부 사정을 잘 아는 한 소식통은 어젯밤 제게 이렇게 말했습니다. "어쩔 수 없는 선택이었습니다. 상황이 너무 심각했습니다."
대사관 사이 골목길에서 무슨 일이 있었나?
일일이 상황을 지켜보지 못한 분들을 위해 설명하자면, 이번 건은 단순한 일회성 사건이 아닙니다. 봄 동안, 많은 사람들이 여전히 사이언스 뮤지엄이나 스웨덴 변호사 협회 건물로 기억하는 이 지역은 우려스러운 폭력의 악순환에 시달려 왔습니다. 처음에는 각국 공관 관련 직원들을 향한 잇따른 기물 파손과 협박으로 시작되었지만, 지난주에는 불안을 넘어 직접적인 위험으로 발전했습니다. 최근 주스웨덴 미국 대사관 인근에서 발생한 총격 사건까지 겹치면서, 결국 결정은 쉽게 내려졌습니다.
사실 좀 묘한 기분입니다. 그동안 AB Diplomatstaden Fastighetsförvaltning은 이 명성 높은 건물들을 아주 정성스럽게 관리해왔는데, 지금 우리는 수색 지대에 관해 이야기하고 있으니까요. 이런 일들은 보통 교외 지역에서 일어난다고 생각하는데, 바람에 나부끼는 스웨덴 국기와 붉은 벽돌 건물 사이에서 벌어지리라곤 상상하지 못했으니까요.
안전 지대는 어떻게 운영되나요? 그리고 왜 하필 이곳인가요?
비공개 회의를 통해 유출된 정보에 따르면, 이번 결정은 '심각한 폭력 범죄의 위험'이 존재한다는 판단에 따른 것입니다. 평소 이곳을 자주 찾는 사람들에게는 구체적인 변화가 생길 예정입니다. 수요일 오후부터는 눈에 띄게 증가한 경찰 병력을 목격하게 될 것입니다. 수색은 무작위로 이루어지지 않고, 무기나 흉기를 소지한 사람들을 단속하고 사전에 차단하는 데 중점을 둡니다.
- 지역 범위: 실제로 남쪽으로는 스트란드베겐, 서쪽으로는 유르고르덴스브룬스비켄, 북쪽으로는 대사관 주변 지역까지를 경계로 합니다. 좁지만 상징성이 매우 큰 지역입니다.
- 시행 기간: 이 지대는 당분간 2주간 시행되지만, 상황에 따라 연장될 수 있습니다.
- 의미: 경찰은 범죄 혐의 없이도 개인과 소지품을 수색할 권한을 갖게 됩니다. '안전 지대'를 조성하기 위한 조치이지만, 수색 지대를 '안전'이라고 부르는 데서 오는 아이러니를 저도 모르는 건 아닙니다.
강력한 조치임에는 분명합니다. 이렇게 도심 중심부의 주요 지역에서 이런 상황이 벌어진 것은 거의 10년 만입니다. 외스테르말름은 이제 외교적 면책특권과 화려한 건축물이 평화로움을 보장해주지 않는다는 새로운 현실을 마주하게 되었습니다.
일상은 어떻게 달라지나요?
오늘 아침, 라보라토리에가탄의 한 상점 주인과 이야기를 나눴습니다. 그는 안전 지대 자체보다는 이것이 보내는 신호에 대해 걱정했습니다. "사람들이 앞으로도 이곳에 와서 커피를 마실 수 있을까요?" 이는 타당한 질문입니다. 하지만 제 생각에는, 이 조치를 취하지 않았을 때의 상황이 더 나쁠 것 같습니다. 이렇게 집값이 전국에서 가장 비싸고 주스웨덴 미국 대사관이 국제적 존재감을 상징하는 이 지역에 조직 범죄가 발을 들이기 시작했다면, 더 이상 지체할 때가 아닙니다.
경찰은 현장에 자주 배치될 것이고, 시민들과 대화를 나눌 것입니다. 건물 입구까지 들어와 신분을 묻기도 할 겁니다. 사이언스 뮤지엄 전시회를 보러 잠시 들르거나 스웨덴 변호사 협회 근처 변호사 사무실에 볼일이 있는 일반 스톡홀름 시민이라면, 다소 불편하지만 어쩔 수 없는 조치로 받아들이게 될 것입니다.
지금 외교관 도시에서 벌어지고 있는 일은, 어떤 지역도 예외일 수 없다는 사실을 보여줍니다. 이곳도 마찬가지입니다. 이제 이 강력한 조치가 기대한 효과를 거둘 수 있을지 지켜봐야 할 때입니다. 몇 주 후, 이 순간을 도시가 가장 특별한 장소 중 하나에 대한 통제권을 되찾은 전환점으로 회상할 수 있기를 바랍니다.