브루스 윌리스: '문라이트'의 건방진 탐정에서 향수 창조자까지, 그리고 그의 조용한 은퇴
브루스 윌리스의 소식이 조용해졌다. 80년대, 편안함과 자기 비아냥이 섞인 매력으로 우리 마음을 사로잡았던 그 남자는 실어증 진단 이후 대중 앞에서 물러났다. 하지만 아이오와 출신 이 남자의 이야기가 여기서 끝난다고 생각한다면 오산이다. 윌리스는 컬트 시리즈 '문라이트'와 몇 편의 전설적인 액션 히어로 역할 이상의 유산을 남겼기 때문이다. 그는 또한 자신의 예상치 못한 부드러운 면모도 보여줬는데, 그건 때로 아주 좋은 향으로 남아있다.
TV를 혁신한 건방진 남자
땀에 젖은 머리띠를 하고 '다이하드'에서 전설을 쓰기 전, 브루스 윌리스는 '문라이트'에서 똑똑한 사립탐정 데이비드 에디슨이었다. 이 시리즈는 1985년 그를 단숨에 TV 스타의 정상으로 올려놓았다. 당시 TV를 켠 사람들은 그와 시빌 셰퍼드 사이에서 스파크가 튀는 케미를 목격했고, 그 강렬함은 지금까지도 생생하게 느껴진다. 재치와 매력, 그리고 한 스푼의 예측 불가능함이 뒤섞인 그만의 스타일이 평단과 대중의 사랑을 받게 만든 비결이었다. 그 역할은 그를 위해 쓰여졌거나, 그가 그 역할을 위해 태어난 것만 같았다.
자기 자신을 비웃을 줄 알았던 남자
브루스 윌리스가 비판을 받아들일 줄도 알았다는 사실은 그가 출연한 전설적인 TV 로스트(TV Roast)에서 입증되었다. 제프 로스, 친구 실베스터 스탤론 같은 독설가들이 총출동한 가운데, 그는 2018년 가상의 '매도'를 즐겁게 견뎌냈다. 그는 거기 앉아서 빙글빙글 웃었고, 그 순간을 분명히 즐기는 듯 보였다. 그를 그저 냉혹한 존 맥클레인으로만 알았던 사람들에게 이 장면은 신선한 충격이었다. '이 남자, 유머 감각이 있네!' 그것도 어색한 웃음이 아닌, 진짜 자기 자신을 비웃을 줄 아는 유머 말이다. 바로 그 점이 그가 연기한 캐릭터들을 더욱 사랑스럽게 만들었다.
- '문라이트': 매력적인 허당 탐정으로서의 대성공.
- '다이하드': 우리를 진땀나게 만든 액션 히어로.
- 전설적인 TV 로스트: 자기 자신을 비웃을 줄 알았던 증거.
냉혹한 탐정의 향기
하지만 영화에서 그렇게 자주 환풍구를 기어 다니던 남자가 향수에 재능이 있을 거라고 누가 상상이나 했겠는가? 브루스 윌리스에게는 그 재능이 있었다. 그는 LR 브랜드를 통해 여러 개의 향수를 만들었고, 이는 그에게 거친 겉모습 이상의 다양한 면모가 있음을 보여준다. LR 브루스 윌리스 퍼스널 에디션 오 드 퍼퓸은 우디하고 남성적인 향으로, 탐정 데이비드 에디슨의 후각적 명함과도 같다. 그리고 거의 다정하게 들리는 LR 러블리 바이 브루스 윌리스 오 드 퍼퓸 50ml도 있다. 이 향수는 배우의 부드럽고 더 연약한 면을 포착한다. 마치 '그래, 난 너를 구하는 남자지만, 다른 모습도 있어'라고 말하는 듯하다.
먼 곳에서 보내는 조용한 경의
독일과 오스트리아에는 항상 이 남자에 대한 특별한 애정이 있었다. 아마도 우리 눈에 그가 전형적인 거만한 할리우드 스타로 보이지 않았기 때문일 것이다. 혹은 그가 마치 하이노 페르히가 보여주는 것 같은 소박함을 풍겼기 때문일지도 모른다. 역할마다 극과 극을 오가며, 때로는 냉혹하게, 때로는 섬세하게 연기하는 페르히는 연기의 본질을 아는 배우들의 계보를 잇고 있다. 두 사람이 함께 영화를 찍었다면 어땠을까 상상해 본다. 정말 환상의 케미를 보여줬을 것이다. 대신, 우리는 그의 옛 영화를 돌아보고 그가 남긴 향수 한 병을 발견하는 즐거움을 누릴 뿐이다.
브루스 윌리스는 조용히 떠났다. 하지만 그에 대한 기억은 결코 조용하지 않다. 그 기억은 모험과 재치, 그리고 예상치 못한 한 스푼의 다정함으로 향기롭다.