錦茂（ギムモー）の真夜中の光景：駐車場で起きた出来事と地域が話題にしている理由

ああ、錦茂（ギムモー）。この辺りに長く住んでいる人ならご存知の通り、このエリアは静かな日常が流れています。朝は20ギムモーロード・マーケット＆フードセンターのラクサを求める行列、午後はアーセン・ドリアン（錦茂店）へのドリアン巡礼、夕方はギムモー・エッジやギムモー・アセントといった新しいBTOプロジェクト周辺でのんびり散歩。予想通りで、心地よい。でも、昨夜は？昨夜、クイーンズタウンのこの一角で、誰も予想しなかった出来事が起こりました。

私がフードセンターで夕食をテイクアウトしていると、最初のシューという音が聞こえました。正直、変圧器が壊れたのかと思いました。でもすぐにパチパチという音が続き、錦茂（ギムモー）ロード近くのHDB駐車場の上、空が国立記念日パレードのリハーサルのように明るく輝いたのです。ちょっとした手持ち花火ではありません。本格的な、連発式の花火でした。赤、金、色とりどり。1分くらい続いたでしょうか、でもどの住居の窓からも人々が身を乗り出し、スマホをかざし、口を開けて見入っていたので、もっと長く感じられました。

背景を理解していただく必要があります。錦茂（ギムモー）は、シンガポールの中でも特にパーティー地区というわけではありません。ど真ん中の住宅地です。ですから、違法花火の破裂音がブロックにこだました時、それは赤ちゃんを起こすだけにとどまらず、エリア全体を目覚めさせました。WhatsAppのグループチャットは大騒ぎです。ある人は結婚式のための粋なサプライズ演出だと言い、またある人は、特に近くに車を停めていた人たちは、あまり面白がっていませんでした。ベランダから叫んでいるおじさんもいました。「遊びたいなら、イーストコーストに行けよ！」と。

煙が晴れる頃には、当局がすでに現場に到着し、周辺を調査していました。捜査が始まるまでそう時間はかかりませんでした。今朝も警察官が駐車場にいて、見回りをし、住民に話を聞いていました。これは重大な問題であり、当然のことです。錦茂（ギムモー）のように住宅が密集した場所では、流れ弾的な花火が窓やガス管に当たるなど笑い事ではありません。誰しも少しの煌めきは好きですが、地域の安全を危険にさらすようなことがあってはいけません。

しかし、今日あたりを歩いていて感じたのは、この出来事が、このエリアの特徴を象徴しているなということです。錦茂（ギムモー）は新旧が混在しています。昔からここに住む古くからの住民もいれば、ギムモー・エッジやギムモー・アセントの新しいフラットに引っ越してきた若い家族もいます。みんなが一緒に暮らしています。

今朝、マーケットに立ち寄って、おばちゃんたちが噂しているかどうか見てみました。もちろん、噂していました。コピーを買いながら聞いた、ざっくりとした意見はこんな感じです。

• 「え、結構きれいじゃん」派： 危険だったことは認めつつも、良いショーだったことは否定できない。静かな月にちょっとした興奮。
• 「警察に通報だ」派： 主に駐車場の真上のブロックに住む人たち。火災の危険性を心配し、犯人は責任を取るべきだと考えている。常に安全第一。
• 「ドリアンのせいだ」派： アーセン・ドリアン（錦茂店）でドリアンの旬が続くと、人々は元気があり余ってしまう、というジョークが飛び交っています。もちろん冗談です。でも、その有名な店がこの地域にどれほど根付いているかを示しています。

近隣で違法花火が上がるのはこれが初めてではありませんが、おそらくこれまでで最も大胆な事例でしょう。通常、旧正月やディーパバリの時期に、ちょっとした爆発音がここかしこで聞こえる程度です。しかし、平日の夜に本格的な打ち上げ花火？それは度胸があるのか、それとも単に先見の明がなかったのか。捜査は続いていますが、立体駐車場のカメラが、空の光だけでなく、もっと多くのものを捉えていると断言してもいいでしょう。

この地域を故郷と呼ぶ私たちにとって、これはまた一つ、錦茂の伝説に加わる出来事です。20ギムモーロード・マーケット＆フードセンターで夕食をとるときも、真新しいギムモー・アセントのファサードのそばを散歩するときも、この場所には独自の個性があると感じられます。規律の中にも、少しだけワイルドな心。ただ、次回からは、花火はテレビの画面の中に留めておいてくれませんかね。