Martin Clunes : De Doc Martin aux chevaux de trait et aux îles du Pacifique

Peu d'acteurs sur cette planète parviennent à se forger une image de marque aussi distincte et aussi confortable que Martin Clunes. Il est de cette race rare : une star qui est à la fois un trésor national et un type vraiment intéressant avec qui on aimerait boire une bière. En 2026, cependant, Clunes ne se repose pas seulement sur les lauriers du ronchon préféré de Portwenn. Il entreprend une fascinante expansion de sa marque, qui s'étend des landes brumeuses du Yorkshire aux plaines volcaniques de Papouasie-Nouvelle-Guinée, et retourne dans sa ferme bien-aimée du Dorset.

Le docteur est de retour... en père

Le point de contact le plus immédiat pour le public britannique est, bien sûr, le lien avec Doc Martin. Mais cette fois, c'est une savoureuse revisite méta-textuelle. Clunes vient de reprendre son personnage de médecin — en quelque sorte. Il est guest-star dans l'adaptation américaine de sa propre série à succès, Best Medicine, aux côtés de Josh Charles. Il y incarne le Dr Robert Best, le père « horrible, méchant, brusque, grossier » du personnage de Josh Charles, le Dr Martin Best. Voir les deux acteurs s'affronter relève moins du drame père-fils que d'une passation de flambeau. Charles, qui a fait ses armes dans The Good Wife et Sports Night, n'avait jamais vu Doc Martin avant de décrocher le rôle. La présence de Clunes sur le plateau sert de pont idéal pour le public américain, conférant à la nouvelle série une authenticité qui ne s'improvise pas. L'épisode, judicieusement intitulé « Doc Martin », est un cours magistral de tension dramatique enveloppée dans le cocon réconfortant d'une comédie dramatique médicale.

Le cartographe de la curiosité

Si le travail de fiction l'occupe, ce sont ses documentaires qui définissent véritablement son personnage à l'écran. Au cours de la dernière décennie, il est devenu, discrètement, notre meilleur compagnon de voyage télévisuel. La dernière série de Martin Clunes : Îles du Pacifique vient de s'achever, et elle est à voir absolument. Dans la deuxième saison, diffusée en janvier, Clunes ne se contente pas de cocher des cases ; il s'immerge complètement. Qu'il vive parmi les agriculteurs autosuffisants des îles Trobriand en Papouasie-Nouvelle-Guinée, jouant à leur jeu de cricket préféré, ou qu'il escalade les vestiges ensevelis sous les cendres de Rabaul, son émerveillement est communicatif. Il a le don de trouver l'humanité dans l'extrême, du chaos tentaculaire de Manille aux cercueils suspendus de Luçon.

Et comme si le Pacifique ne suffisait pas, il a déjà fait le tour de l'Atlantique. Martin Clunes : Îles de l'Atlantique le voit partir en randonnée des « Galápagos africaines » couvertes de jungle jusqu'au cœur gelé du Groenland, en passant par Madère et les îles Féroé. C'est un rythme effréné qui épuiserait un homme deux fois plus jeune, mais pour Clunes, cela semble être le carburant qui fait tourner le moteur.

Sabots et chevaux de trait

Mais on ne peut pas comprendre Martin Clunes en 2026 sans saisir sa passion absolue et inébranlable pour les chevaux de trait. Ce n'est pas une affectation de célébrité ; c'est un mode de vie. En tant que président de la British Horse Society, il est depuis longtemps un défenseur de la cause, mais son documentaire de 2013, Heavy Horsepower, a montré son âme au monde. Cette âme, il s'avère, est massive, stoïque et étonnamment douce — un peu comme les Clydesdales qu'il élève dans sa ferme.

Ses deux garçons, Ronnie et Bruce — qu'il décrit affectueusement comme des « ados attachants mais incontrôlables » — étaient les stars de cette émission. Il a conduit une équipe de chevaux Budweiser à travers la Nouvelle-Orléans, pêché des crevettes avec un Brabant belge et débardé du bois dans le Worcestershire. Cet amour profond n'est pas qu'un passe-temps ; c'est le moteur de l'un des événements caritatifs les plus appréciés du Dorset.

Buckham Fair : une communauté sur ses terres

Marquez vos calendriers pour le 2 août. La Buckham Fair est de retour. Organisée par Martin, sa femme Philippa et un comité dévoué, ce n'est pas simplement une fête de village avec de jolis poneys. En dix ans, elle a permis de récolter la somme impressionnante de 600 000 £ pour des œuvres caritatives locales. Cette année, le bénéficiaire est l'Appel pour les Urgences et les Soins Intensifs de l'Hôpital du Comté de Dorset.

La tête d'affiche de 2026 est une nouveauté : le Festival du Cheval de Trait, qui réunira des Shires, des Clydesdales, des Suffolks et des Belges pour une journée de démonstrations du patrimoine. Attendez-vous à voir le jeune Clydesdale de Clunes, Patrick, plein de caractère, de curiosité et du charme indéniable d'un cheval qui se fait une place dans le monde. C'est un lien magnifique et tangible entre l'homme, sa passion et la terre qu'il appelle chez lui.

Et pour ajouter une touche de nostalgie des années 90, son camarade de Men Behaving Badly, Neil Morrissey, sera présent pour juger le concours canin — y compris la catégorie délicieusement spécifique du « chien ressemblant le plus à Neil Morrissey ». C'est ce genre d'humour gentil et lucide qui fait que la Buckham Fair ressemble moins à un événement parrainé par des célébrités qu'à un véritable rassemblement communautaire.

L'homme derrière le ronchon

Bien sûr, la vie n'est pas faite que de campagne idyllique et de couchers de soleil dans le Pacifique. Clunes a récemment perdu une bataille de quatre ans pour empêcher la construction d'un terrain pour gens du voyage permanent près de chez lui. C'est un rappel que même les trésors nationaux doivent faire face aux réalités concrètes de la politique locale et des limites de propriété. Mais si vous le regardez dans la récente adaptation des Hauts de Hurlevent par Emerald Fennell — où il incarne M. Earnshaw avec un mélange étonnamment efficace d'emphase et de perplexité — vous voyez un acteur prêt à sortir de sa zone de confort pour entrer dans les paysages sauvages et venteux de la littérature classique.

Alors, quelle est l'image de marque de Martin Clunes en 2026 ? C'est l'authenticité. Dans un monde de personnalités fabriquées et de réinventions désespérées, Clunes est simplement ce qu'il est : un acteur qui aime son métier, un documentariste qui aime voyager et un fermier qui aime ses chevaux. Il a construit un empire commercial non pas en courant après les tendances, mais en nous invitant à partager sa vie vraiment intéressante. Et franchement, dans le contexte actuel, c'est la denrée la plus précieuse qui soit.

Dates clés du calendrier de Clunes en 2026 :

• Janvier 2026 : Diffusion de Îles du Pacifique (Saison 2).
• 3 mars 2026 : Martin Clunes est guest-star dans Best Medicine.
• 2 août 2026 : Buckham Fair, Beaminster, Dorset. Avec le nouveau Festival du Cheval de Trait et Neil Morrissey.
• En continu : Îles de l'Atlantique disponible en streaming.