Kyle Schwarber teki sitä, missä on paras: jätti jättiläiskunnarit ja muistutti, miksi hän on legenda Phillyssä (ja Cubseissa)
Tiedät kyllä, mitä voit odottaa. Jos joku tässä liigassa on varma nakki, niin se on Kyle Schwarber ja hänen kykynsä tehdä jotain aivan uskomatonta isossa paikassa. Avauspäivä Arlingtonissa? Mies ei vain saapunut paikalle – hän teki selväksi, että hän on täällä iskemään. Kauden 2026 ensimmäinen lyöntivuoro, ja hän lähetti raketin Texasin taivaalle, josta ei ole vieläkään kuulunut paluuta. Sen tunteen tiesi heti, kun maila osui – se ääni. Sama ääni, joka on kummitellut syöttäjiä siitä asti, kun hän astui isojen poikien liigaan.
Kun katsoo sitä kunnaria, on mahdotonta olla tuntematta nostalgiaa. Näet sen lyönnin, sen puhtaan, rajun, kauniin swingin, ja se vie sinut ajassa taaksepäin. Monille meistä, erityisesti niille, jotka kasvoivat Chicagon pohjoispuolella, Kyle Schwarber ei ole pelkästään Phillies-pelaaja. Hän on kirouksen murtumisen ruumiillistuma. Puhutaan miehestä, joka tulokaskaudellaan repi polvensa huhtikuussa ja palasi sitten lyömään .412 World Seriesissä. Hän oli yhden miehen tuhoamiskone, joka auttoi kukistamaan 108 vuotta kestäneen kirouksen.
Mennyt aika yhdistää
Puhuin toissapäivänä kaverini kanssa, ja hän kaivelikin vaatekaappiaan. Hän kaivoi esiin vanhan Kyle Schwarber Chicago Cubs Majestic Home 2016 World Series Champions Team Logo Patch Player Jersey - White, Men's, Size: Medium -paitansa. Ja voi pojat, olisit luullut, että hänellä oli hallussaan Graalin malja. Se paita, juuri sillä tiettyä logolla, se ei ole pelkkää krääsää. Se on pala historiaa. Se edustaa sitä iltaa, kun kaikki valvoimme aamu kolmeen, katsoimme kun Rajai Davis tasoitti pelin, ja lopulta Zobrist ja Miggy toivat voiton kotiin. Schwarber oli siinä sarjassa DH:nä – kansallisen liigan joukkue käytti DH:tä – vain saadakseen hänen mailansa kokoonpanoon. Sen verran paljon hän merkitsi.
- Johtoaseman ottajan legenda: Ensimmäisen syötön kunnari Rangerseja vastaan? Täyttä vintage-Schwarberia. Hän ei tarvitse kolmea syöttöä päästäkseen vauhtiin. Kun hän näkee mieleisensä fastballin, se katoaa yläkatsomoon.
- Philadelphian tyyliin sopiva: Ihmiset unohtavat, miten täydellinen liitto syntyi, kun hän saapui Philadelphiaan. Kaupunki rakastaa sisukkuutta, voimaa ja tyyppejä, jotka eivät peräänny. Kyle sopii tähän muottiin kuin mittatilauspuku.
- Kestävyys uudelleen määriteltynä: Muistatko sen polven? Tuntuu, että siitä on ikuisuus. Tyyppi on muuttunut itsestään rautamieheksi, raatamalla lyöntivuoroja ja johtamalla kokoonpanoa, joka tähtää lokakuussa pelaamiseen.
On hullua ajatella ajan kulkua. Jos olisit sanonut Cubs-fanille vuonna 2016, että kymmenen vuoden päästä Kyle Schwarber olisi Philliesin avauslyöjä, joka mättää kunnareita avauspäivänä, hän olisi varmaan kysynyt, käveleekö hän edelleen Hall of Fameen Cubsien lippis päässä. Uskollisuus on syvällä. Kun Phillies tulee Wrigley Fieldille tänä kesänä, hän saa varmasti sellaiset seisaaltaan taputukset, että seinät tärisevät. Koska Chicagossa se paita – se, jossa on kultareunuksinen World Series -logo – edustaa annetun lupauksen täyttymistä.
Enemmän kuin pelkkä voimamaila
Se, mikä saa tämän avauspäivän hetken erottumaan, ei ole pelkkä voima – se on ajoitus. Phillies on ikkunassaan. Joukkue on rakennettu voittamaan nyt. Ja kun kokoonpanon kärjessä on sellainen kaveri kuin Schwarber, joka on ollut ojassa, joka on lyönyt baseballin suurimmissa otteluissa, se on korvaamatonta. Hän ei ole pelkkä tykinpiippu; hän on se, joka asettaa sävelen.
Joten samalla kun juhlimme kauden ensimmäistä kunnaria – sitä, joka loi sävelen 162 ottelun maratonille – pysähdy hetkeksi arvostamaan koko kuvaa. Murattiseinistä Wrigley Fieldillä villiin energiaan Citizens Bank Parkissa, Kyle Schwarber on ollut vakio. Hän on kaveri, joka mättää fastballin ohi silmänräpäyksessä ja saa fanikunnan muistot elämään.
Olitpa sitten ylläsi se klassinen valkoinen Majestic-paita mestaruuskaudelta tai punaiset pystyraidat, tunne on sama. Kun Kyle Schwarber osuu mailalla, sinä pysähdyt tekemästä mitä olet tekemässä ja katsot. Koska historia on osoittanut, että kun se maila kuumenee, jotain erityistä on yleensä aivan nurkan takana.