Draymond Greenin evoluutio: Puolustuksen sykkeestä media-alan moguliksi ja ikuiseksi soturiksi
Kuuntelin eräänä iltana podcasteja – koska tässä bisneksessä ei koskaan oikeasti pääse töiltä – ja törmäsin The Draymond Green Show -jaksoon, joka pysäytti minut täysin. Siinä hän oli, Warriorsin sydän, keskustelemassa Jordan Schultzin kanssa, ja osion otsikkona oli: "Miksi Draymond Green puhuu amerikkalaisesta jalkapallosta?" Ensi silmäyksellä se vaikutti tavanomaiselta lajien väliseltä keskustelulta: NBA-tähti juttelemassa toisesta sarjasta. Mutta mitä syvemmälle kuuntelin, sitä enemmän ymmärsin, ettei tämä ollut vain koripalloilija, joka sivusi nahkapallopuheita. Tämä oli tyyppi, joka rakentaa aitoa mediaimperiumia, yksi keskustelu kerrallaan.
Uusi suunnitelma: Pelaaja, podcastaaja, tuottaja
Olemme nähneet ennenkin supertähtien perustavan tuotantoyhtiöitä. Mutta se, mitä Draymond tekee, tuntuu erilaiselta – orgaanisemmalta, aidommalta. Hänen keskustelunsa Schultzin kanssa ei ollut mikään väkisin väännetty promojuttu; se oli aitoa vuoropuhelua urheilun, johtajuuden ja kulttuurin risteyskohdista. Hän tarttuu keskusteluihin, joilla on merkitystä, ja tehdessään näin hän rakentaa hiljaa sisältökirjastoa, joka ylittää tyypillisen urheilijahaastattelun. Saa sellaisen tunteen, että kun hänen peliuransa päättyy – ja olkaamme selkeitä, ne päivät eivät ole vielä käsillä – hänellä on toinen näytös jo odottamassa valmiina, valot, kamerat ja kaikki.
Kentällä: Veteraanin uudelleenkeksiminen
Millään tällä media-menestyksellä ei tietenkään ole väliä, jos hän ei yhä pysty pelaamaan parketilla. Ja jos olet seurannut Warriorsia viime aikoina, olet nähnyt Draymond Greenin, joka kehittyy silmiemme edessä. Totta kai, räjähtävä atleettisuus vuoden 2016 finaaleista – sellaista, joka teki Nike Zoom Hyperrev 2016 Men's -kengästä perustuotteen koripalloilijoille kaikkialla – on laantunut. Mutta sen tilalle on tullut eräänlainen koripallon erikoisosaajuus, joka on vielä arvokkaampaa joukkueelle, joka tavoittelee vielä yhtä mestaruutta. Olen huomannut, ettei hän enää vain huuda puolustuskuvioita; hänestä on tullut toissijainen pelintekijä puolikentällä, melkein kuin kentällä oleva valmentaja. Numerot tukevat tätä: hänen syöttöprosenttinsa on yhä huippuluokkaa ja hänen puolustusälynsä on yhä legendaarista. Hän orkestroi hyökkäystä tavoilla, jotka antavat Steph Curryn liikkua vapaasti ilman palloa, ja hän ottaa nuorempia pelaajia siipiensä suojaan tavalla, johon veteraanit eivät aina suostu.
Kenkäperintö ja "Mitä jos"
Puheen ollen noista Nike Zoom Hyperrev 2016 -kengistä – huh, mitä kaipaankaan sitä siluettia. Se oli täydellinen kenkä Draymondin pelityyliin: matala profiili, herkkä ja lujan luja. Yhä useammat tennareista intoilevat toivovat Niken tuovan sen takaisin. Ja rehellisesti sanottuna, retro-markkinan nykytilassa Hyperrev 2016:n uudelleenjulkaisu, etenkin Warriorsin väreissä, myisi kuin häkä. Se on pala koripallohistoriaa, joka edustaa pienen pelaajan dominanssin huippuaikaa.
The California Dreamers -konteksti
Ymmärtääkseen Draymondin paikan lajinsa suurten joukossa, on katsottava länsirannikon koripallon suurempaa kuvaa. On olemassa äskettäin ilmestynyt upea kirja, Golden Days: West's Lakers, Steph's Warriors, and the California Dreamers Who Reinvented Basketball, joka tekee upeaa työtä jäljittäessään tätä perinnettä. Draymond sopii täydellisesti tuohon kertomukseen. Hän on yhdysside Showtime-ajan uhittelun ja Warriorsin huimaavan liikehyökkäyksen välillä. Hän ei ole vain tuon Kalifornia-unelman tuote – hän on yksi sen pääarkkitehdeistä. Jerry Westin kilpailuvietin DNA:n voi nähdä Draymondin täysillä pelaavassa, hinnalla millä hyvänsä -mentaliteetissa.
Tulevaisuus: Valmennushuhut ja The Draymond Green Show'n seuraava luku
On ollut väistämätöntä puhetta – koska tässä liigassa on aina puhetta – siitä, voisiko Draymond Green lopulta siirtyä valmennusrooliin, ehkä jopa Warriorsiin. Ja tottakai, ymmärrän sen. Tyyppi näkee pelin tasolla, jota useimmat valmentajat eivät edes käsitä. Mutta hänen podcastiaan kuunneltuani ja hänen mediajalanjälkensä kasvua seurattuani, en ole enää niin varma, haluaisiko hän vaihtaa mikrofonin valmentajan lehtiöön kokopäiväisesti. Hän rakentaa jotain erilaista.
- Pelaaja-valmentajahybridi: Toistaiseksi hänen roolinsa on selvä: olla tunne- ja strateginen ankkuri joukkueelle, jonka mahdollisuuksien ikkuna on sulkeutumassa.
- Mediavaikuttaja: Mutta pitkällä tähtäimellä? Lyön vetoa, että The Draymond Green Show kehittyy täysimittaiseksi mediaverkostoksi. Hänellä on jo alusta ja yhteydet.
- Ikuinen Soturi: Oli miten oli, hänen perintönsä Golden Statessa on lyöty lukkoon. Hän on Hall of Fame -pelaaja, edelläkävijä ja nyt myös helvetin hyvä haastattelija.
Kun nykyään katsot Draymondia kentällä, et katso vain pelaajaa, joka yrittää voittaa ottelua. Katsot tyyppiä, joka ymmärtää oman tarinansa ja kirjoittaa seuraavaa lukua reaaliajassa. Olipa hän sitten orkestroimassa hyökkäystä, mentoroinassa seuraavaa sukupolvea tai grillamassa Jordan Schultzia ammattilaisjalkapallon monimutkaisuuksista, yksi asia on selvä: Draymond Green pelaa pidempää ja fiksumpaa peliä kuin kukaan meistä tajusikaan.