Kuka on Brijesh Sharma? J&K:n syöttäjä, joka varjosti kaikkia IPL-debyytissään
Jos räpäytit silmää eilisillan Rajasthan Royalsin ja Chennai Super Kingsin ottelussa Guwahatissa, saatat hyvinkin olla missannut uuden IPL-kulttisankarin syntymän. Puhun nyt Brijesh Sharmasta. Nimi oli tyhjä kohta useimmissa joukkueraporteissa ennen eilistä, mutta luottakaa minuun, tuon syöttörupeaman jälkeen Super Kingsiä vastaan kukaan ei unohda sitä ihan heti.
Mennäänpä hieman taaksepäin. Olemme kaikki kuulleet nämä tarinat – lapset Jammusta ja Kashmirista raatamassa armottomilla kentillä, unelmoimassa pääsystä suureen liigaan. Mutta tämä poika, Brijesh Shandilya (hänen sukunimensä saattaa esiintyä tilastoissa parissa eri muodossa, mutta lahjakkuus on kiistaton), ei tullut paikalle vain täyttämään rivejä. Hän asteli kentälle Royalsin väreissä ja näytti kuin olisi pelannut tässä sirkuksessa jo vuosia.
Altavastaaja, joka ei säikähtänyt
Olemme niin tottuneita näkemään debytantit hermostuneina, yrittämässä liian kovaa täydellistä jalkapommia tai sortumassa paineen alle. Tämä kaveri ei ollut sellainen. Brijesh Sharma – edustuspelaajaksi nostamaton syöttäjä pohjoisesta – heitti sellaista tulta ja kurinalaisuutta, että se pisti kokeneet ammattilaisetkin hörppimään. Ottelussa, jossa valokeila oli tavanomaisilla supertähdillä, tämä J&K:n poika päätti kirjoittaa oman käsikirjoituksensa.
Kuka tahansa, joka on seurannut IPL:ää, tietää, että todellinen taika ei aina piile kuutoshiteissä. Se on niissä hetkissä, kun nuori syöttäjä mittelöi maailmanluokan lyöjää vastaan eikä väistä. Se oli Brijesh eilen illalla. Tapa, jolla hän osui pintaan, pomppu, jonka hän sai irti, ja silkka usko hänen silmissään – se toi mieleen vanhan koulukunnan Rajasthanin kykyjenetsintäjärjestelmän, joka rakastaa löytää näitä raakoja timantteja.
Mikä tekee hänestä erilaisen?
Joten mikä on salainen kastike? Jos katsot hänen matkaansa, kyse ei ole pelkästä vauhdista. Toki hänellä on nopeutta, mutta se on hänen krikettiälynsä, joka tekee minuun vaikutuksen. Aikakaudella, jolloin kaikki ovat pakkomielteisiä variaatioista, tämä heppu piti kovaa pituutta johdonmukaisesti yllä.
- Raakaa vauhtia hallinnalla: Hän ei vain lennättänyt palloa minne sattuu. Hänen linjansa oikeakätisiä vastaan oli moitteeton.
- Pompputekijä: J&K:n piireistä tulleena hän on tottunut kenttiin, jotka tarjoavat hieman potkua. Hän käytti sitä ylimääräistä pomppua vaivaamaan CSK:n yläjärjestystä.
- Viileä luonne: Tämä on suurin anti. Saada debyyttipaita joukkuetta, kuten CSK:ta, vastaan korkean panoksen ottelussa? Useimmat tulokkaat menettävät päänsä. Brijesh näytti kuin olisi ollut harjoituksissa.
Laaksosta suurelle näyttämölle
On valtava harppaus pelata kotimaan kentillä Jammussa ja Kashmirissa ja jakaa pukuhuone kansainvälisten ikonien kanssa. Mutta jos IPL on meille jotain opettanut, niin sen, että lahjakkuus ei tunne hierarkioita. Kun Brijesh Sharma sai tehtävän, se ei ollut vain pelaajavalinta; se oli julkilausuma. Royalsin ajatuspaja näki selvästi jotain erityistä harjoituksissa, ja heidän uhkapelinsä kannatti.
Tulevaisuutta ajatellen kysymys on aina kestävyydestä. Pystyykö hän jatkamaan samaan malliin? Olemme nähneet ohikiitäviä välähdyksiä ennenkin. Mutta katsellessani hänen malttiaan eilen illalla, lyön vetoa, ettei tämä ole kertaluonteinen suoritus. Syöttäjältä, jolla on tuollainen selkeys debyytissään – tietäen tarkalleen, mihin hän halusi osua – se ei ole pelkkää lahjakkuutta; se on kypsyyttä.
Joten pidä silmät auki, kun Royals seuraavan kerran kentälle astuu. Nimi Brijesh Shandilya (tai Sharma – kummalta tahansa) tulee olemaan kaikkien huulilla. On vielä aikaista, mutta kyllä, saatamme olla todistamassa seuraavan suuren nimen nousua intialaisessa kriketissä. Ja rehellisesti? Se tekee tästä liigasta niin pirun loistavan.