Anshul Kamboj: Uusi vauhtisensaatio, joka sytyttää IPL-liigan

Jos olet seurannut tämän kauden IPL-toimintaa tiiviisti, olet varmasti tuntenut sen sähköistävän jännityksen, kun uusi pelaaja astuu kentälle ja omii hetken itselleen. Olemme nähneet tämän ennenkin – nuoren lupauksen äkillisen nousun, joka saa suuren estradin tuntumaan omalta kotikentältä – ja juuri nyt kaikkien huulilla oleva nimi on Anshul Kamboj. Tämä kaveri ei vain pelaa; hän tekee selväksi, ettei häntä voi ohittaa.

Tuntuu, että vasta eilen puhuimme kaikki liigan seuraavasta suuresta nimestä. Muistatko keskustelut nuorimmista ennätyksiä rikkovista tähdistä? Nimet kuten Vaibhav Suryavanshi saivat kaikki pohtimaan pelaajavarausta ja tulevaisuuden näkymiä. Mutta kriketissä asiat etenevät hauskasti nopeasti. Kun olimme keskittyneet lyöjälupauksiin, Anshul Kamboj astui hiljaa – no, ei nyt ihan hiljaa – esiin pallon kanssa ja muistutti, miksi Royalsilla on kyky löytää raakoja, hiomattomia timantteja.

Ollaanpa rehellisiä. Olemme nähneet monia nuoria vauhtipelaajia, joiden ympärillä on paljon hypeä, mutta joilta puuttuu hallinta. Mikä sitten erottaa Anshul Kambojin muista? Nopeus toki, mutta ennen kaikkea kriketilläly. Hän ei vain spurttaa ja heitä kovaa; hän ajattelee. Hänellä on kyky osua oikeisiin pituuksiin näillä kentillä, jotka joko tarjoavat hieman liikettä tai ovat täysin litteitä. Turnauksessa, jossa lyöjät yrittävät mällätä pallon ulos kentältä ensimmäisestä pallista lähtien, nuori pelaaja, joka pystyy suorittamaan jorkkerin paineen alla, on kuin kultaa.

Tämä on juuri se resepti, jota Rajasthan Royals on hionut. Kyse ei ole pelkästään suurten nimien ostamisesta, vaan rungon rakentamisesta. He ovat luoneet ympäristön, jossa kaltainen Anshul Kamboj voi astua sisään tietäen, että pukukoppi tukee häntä. Hän heittää rinnalla alansa parhaita, kyselee heidän ajatuksiaan ja sitten menee kentälle ja tekee sen itse. Sen näkee hänen juhlinnassaan – ei mitään yliampuvaa koreilua, vain itseluottamusta miehestä, joka tietää kuuluvansa joukkoon.

Uuden sukupolven IPL-ottelun voittajat

Elämme nuorten lahjakkuuksien kulta-aikaa tässä liigassa. Keskustelu on muuttunut. Ei enää kysytä: "Kestääkö teini-ikäinen paineen?" Vaan: "Kuka teini-ikäinen voittaa ottelun tänä iltana?" Katsokaa vain nuorten pelaajien viime kausina keräämiä lukemia. Ennätyskirjat täyttyvät nopeasti teini-ikäisten lyöjätempauksilla, mutta vielä jännittävämpää on Kambojin kaltaisten pelaajien esiinmarssi, jotka tuovat tasapainoa.

Kun katson hänen heittävän, minut muistutetaan, että IPL on aina ollut alusta, joka palkitsee pelotonta krikettiä. Tässä on syitä, miksi hänen nousunsa tuntuu erilaiselta:

• Maltti tulen alla: Hän ei vuoda juoksuja, kun lyöjä yrittää mällätä ulos kentältä. Hän pitäytyy suunnitelmassa ja luottaa taitoihinsa.
• Vaihtelu tarkoituksella: Kyse ei ole pelkästä raa'asta vauhdista; hänellä on ovela hitaampi pallo ja yllättävän jyrkästi nouseva bounceri, mikä tekee hänestä uhan missä tahansa vuoroparin vaiheessa.
• Sisäänrakennettu tukijärjestelmä: Tässä organisaatiossa ei vain hankita nuoria pelaajia; heitä kasvatetaan. Se mentoroinnin määrä, jota hän saa pukukopissa, näkyy hänen pelitajussaan.

Ollaan rehellisiä, me kaikki olemme istuneet katsomossa tai sohvalla ja ajatelleet: "Tämä tyyppi on erityinen." Minulle tuli se tunne katsellessani Anshul Kambojia hänen ensimmäisissä vuoropareissaan. Hänen heittoliikkeessään on sileyttä, joka viittaa pitkäikäisyyteen, ja hänen silmissään on aggressiota, joka kertoo halusta osua pelinappuloihin. Hän on sellainen pelaaja, joka saa vastustajan aloituslyöjät miettimään kahdesti ennen kuin astuvat pois kopasta.

Se on kumppanuus, joka on järjellä ajateltuna täydellinen. Royals tarvitsi tulevaisuuden keihäänkärjen, ja Kamboj tarvitsi organisaation, joka luottaa hänen taitoihinsa. Ja nyt, joka kerta kun hän spurtteaa heittämään, tuntuu kuin todistaisit tähden syntymää livenä. Unohda puheet menneistä kausista tai tulevista pelaajavarauksista; tämä hetki on sähköinen, ja Anshul Kamboj on yksi tärkeimmistä syistä siihen. Jos et ole vielä varannut paikkaasi seuraavaan Royals-otteluun, tulet kyllä myöhemään, että jäit paitsi palasta historiaa.