Brasilia vastaan Ranska: Mbappén taikaa, eleganssia ja Norjan maajoukkueen suuri hetki

Oli ilta, jolloin saimme nauttia kaikesta siitä, mitä rakastamme jalkapallossa – ja vähän enemmän. Kun Brasilia kohtasi Ranskan täpötäydellä MM-stadionilla, kyseessä ei ollut vain ottelu. Se oli vallan osoitus, muistutus siitä, että suurimpien ja muiden välillä on yhä kuilu. Meille, jotka seuraamme Norjan miesten jalkapallomaajoukkuetta kauhunsekaisella riemulla, se oli kokemus, joka sekä häkellyttää että pelottaa. Ranska ei ollut vain hyvä; se oli tuhoamisen sinfonia.

Mbappé ja väistämättömät

Oli kuin katsoisi modernia versiota Pikku Prinssistä, paitsi että tämä prinssi on hypännyt suoraan sarjakuvasta ja päättänyt valloittaa todellisen maailman. Kylian Mbappé oli kaikkialla. Hänen maalinsa ei ollut mikä tahansa osuma; se oli signeeraus. Tapa, jolla hän nöyryytti Brasiliaa eleganssilla, joka tuntui melkein epäkunnioittavalta, muistuttaa meitä siitä, miksi tämä joukkue on kaiken suosikki. Ranskalla on joukkueessaan niin kova syvyys, että se voi kiertää pelaajia ja silti luistattaa tähtivoimalla. Brasilia yritti, taisteli, mutta se oli kuin seinään lyömistä teknisessä täydellisyydessä.

• Ylivoima: Ranska hallitsi keskikenttää täysin, eikä Brasilia löytänyt rytmiä.
• Mbappé-tekijä: Hänen juoksunsa tyhjiin tiloihin aiheutti paniikkia Brasilian puolustuslinjassa.
• Henkinen etu: 2–0-lukemien jälkeen kaikki tiesivät, että ottelu oli ohi, vaikka kello näytti muuta.

Norjan hetki jättiläisten varjossa

Kun näkee tällaisen voimannäytön, on helppo ajatella, että matka huipulle on liian pitkä. Mutta sitten muistan jotain, mitä Mbappé sanoi heti nähtyään Norjan kaatavan Italian. Hän oli hyvin vaikuttunut. Se kertoo jotain siitä, missä olemme menossa. Vakuuttaa hänen kaltaisensa pelaajan, joka juuri leikki Brasilialla, se ei ole arkipäivää. Olemme osoittaneet, että hyvänä päivänä voimme voittaa kenen tahansa. Ottelu Brasilian ja Ranskan välillä näyttää, mitä vaaditaan, jotta se onnistuisi jatkuvasti, mutta se osoittaa myös, että kunnioitusta on mahdollista saavuttaa.

On helppo verrata Portugaliin, jolla on myös kultainen sukupolvi. Heillä on sitä, mitä me tavoittelemme: jatkuvuus ja kyky ratkaista tasaiset ottelut. Meidän osaltamme on kyse askeleiden ottamisesta, jotka Ranska on viime vuosina ottanut. He ovat kehittyneet lahjakkaasta joukkueesta voittajajoukkueeksi. Se on se matka, jolla olemme nyt. Ja vaikka kirvelee nähdä, että meidän on ehkä odotettava arvokisoihin ennen kuin pääsemme todella kokeilemaan itseämme näitä joukkueita vastaan, on se inspiraatiota nähdä, miten he sen tekevät.

Elokuva, jossa on monta näytöstä

Jotkut kutsuivat kohtaamista trilleriksi. Minulle se oli enemmän taide-elokuva. Kyseessä ei ollut raakalaismainen "A Serbian Film", vaan ennemminkin kaunista, brutaalia realismia. Ranska osoittaa, että jalkapallo korkeimmalla tasolla on yksityiskohdista kiinni. Pienimmistä virheistä rangaistaan, suurimmista hetkistä tulee kuolemattomia. Meille, jotka kannustamme Norjaa, nämä ottelut ovat mittapuu. Näimme, mihin Italia pystyi, näimme, miten voitimme heidät, ja nyt näemme, miten Ranska kohtelee Brasiliaa. Se on palapeli, joka hitaasti mutta varmasti näyttää meille tien eteenpäin.

Tällaiset jalkapallojuhlat, joissa Brasilia ja Ranska kohtaavat, eivät ole pelkkää viihdettä. Ne ovat oppitunti. Opimme sijoittumisesta, temposta ja siitä henkisestä voimasta, jota vaaditaan keltaisen tai sinisen paidan kantamiseen. Kun Norjan miesten jalkapallomaajoukkue seuraavan kerran astuu kentälle, muistan tämän: jopa pikku prinssin täytyi matkustaa kauas löytääkseen paikkansa. Olemme matkalla, ja kun Mbappén tunnustus on matkalaukussa, ei ole syytä epäillä, etteikö mekin voisimme olla luomassa taikaa.