Abhishek Sharma: Pystyykö nuori tykki jälleen auttamaan Intian voittoon Englannista T20 MM-kisoissa 2026?
Kävelipä tänä iltana mihin tahansa pubiin Lontoossa tai Manchesterissa, ja jos krikettiottelu on päällä, yksi nimi kumisee jokaisen intialaisen krikettifanin huulilla: Abhishek Sharma. Nuorukainen on palannut loistokkaimman pelinsä tapahtumapaikalle, ja kun Intia kohtaa Englannin tässä T20 MM-kisojen 2026 trillerissä, ovat puitteet jatko-osalle valmiina.
Myönnetään, jos olet intohimoinen kriketti-intoilija, et ole unohtanut sitä huimaa satasta, jonka hän takoi Englantia vastaan, kun nämä kaksi kohtasivat viimeksi juuri tässä turnauksessa. Se oli sellainen lyöntivuoro, joka saa pudottamaan tuoppinsa – kaikki ne näppärät rannelaukaukset ja uskaliaat koholyönnit. Mutta muoto tässä pelissä on oikukas, ja nuorukainen on ollut sen jälkeen hieman vaisumpi. Siksi tämä ottelu tuntuu niin ratkaisevalta.
Tiedän kyllä, mitä ajattelet. "Abhishek Sharma? Eikö se ole se koomikkotyyppi The Kapil Sharma Showsta?" No, malta nyt. Se on Krushna Abhishek, aivan toinen hauskuuttaja. Meidän miehemme Abhishek erikoistuu kuutosiin, ei yhden rivin vitseihin. Ja jos olet tietojenkäsittelytieteen opiskelija ja uurastat öitä myöten, sinulle saattaa olla tutumpi aivan toinen kaveri – sen tiiliskivimäisen teoksen Tietokantajärjestelmät: johdatus tietokantoihin ja tietovarastoihin kirjoittaja. Niin, se on yleinen nimi Intiassa, mutta tänä iltana vain yksi Abhishek Sharma merkitsee jotain, ja hänellä on krikettimaila kädessään.
Hyvät uutiset? Pukukoppi seisoo lujasti hänen takanaan. Bowlausvalmentaja Morne Morkel, mies joka tiesi paineesta jotain omalla peliurallaan, on tullut julkisesti puolustamaan häntä. Morkel uskoo, että hän löytää draivinsa takaisin ja luottaa prosessiin. Hän tietää, että Abhishekin kaltainen pelaaja on vain yhden hyvän heilahduksen päässä muuttamaan pelin kulun. Ja kun Morkelin kaltainen kaveri puhuu, häntä kuunnellaan.
Mutta kyse ei ole vain sokeasta uskosta. Kulisseissa tapahtuu vakavaa hienosäätöä. Esimerkiksi Cheteshwar Pujara, Intian testikriketin kallio, on vaihtanut hänen kanssaan hiljaisen sanasen. Tiedetään, että Pujara on ehdottanut hienovaraisia teknisiä muutoksia hänen valmiusasentoonsa – ei mitään suurta, vain pieni viilaus siellä täällä, jotta hän saisi itsensä täydelliseen asentoon tykittääkseen noita mahtavia peittoiskujaan. Tämä on sellaista neuvontaa, joka voi muuttaa pienen pistosuorituksen ottelun voittavaksi lyöntivuoroksi.
Mitä Abhishekin sitten pitää tehdä onnistuakseen täysillä pelaavaa Englantia vastaan? Ei tämä rakettitiedettä ole, mutta muutama keskeinen asia ratkaisee:
- Nähdä pallo jalkapallon kokoisena: Englannin syöttäjät testaavat häntä vauhdilla ja pomputtamalla. Aikainen linjaan asettuminen on ehdoton edellytys.
- Kärsivällisyyttä Powerplayssa: Hänen ei tarvitse räjäyttää pankkia ensimmäisestä pallosta lähtien. Lyöntivuoron pyörittäminen ja oikeiden lyöntipallojen valinta on avainasemassa.
- Luottamus Pujaran viilauksiin: Uuden asennon pitäisi antaa parempi tasapaino, erityisesti kierteitä vastaan keskimmäisissä erissä.
Tämä ei ole enää mikä tahansa alkulohkon ottelu. Tämä on Intia vastaan Englanti MM-kisoissa. Melu, paine, odotukset – se riittää murtamaan heikommat miehet. Mutta Abhishek Sharmalla on luonne, lahjakkuus ja nyt myös todellisten raskassarjalaisten tuki. Olipa hän maailmalle tietokanta tai koomikko, tänä iltana hänellä on mahdollisuus olla otsikoissa. Ja minä ainakin odotan innolla, että pääsen näkemään, kuinka hän ne kirjoittaa.