La sorpresiva salida de Mekhi Becton de Los Angeles Chargers: ¿Qué le depara al gigantesco tackle?
En la NFL, todo va muy rápido, y para Mekhi Becton, la música se detuvo en Los Ángeles antes de lo que nadie esperaba. A finales de la semana pasada se supo que los Chargers prescindían de él, una decisión puramente numérica que deja a uno de los tackles más talentosos físicamente de la liga haciendo las maletas antes de tiempo. Dentro de la organización dirán que no fue por su rendimiento en el campo, sino por el límite salarial. Y ahora, un tipo que pasó años luchando por volver a los emparrillados se convierte de repente en el nombre más codiciado del mercado.
El largo camino de regreso del abismo
Hagamos memoria. Si escucharon los rumores que salían de Florham Park hace un par de años, sabrán lo oscuro que se puso todo. La undécima selección global de 2020, ese armario empotrado que parecía una montaña al lado de sus compañeros, cayó lesionado. Y volvió a caer. Dos años seguidos, las noticias eran cada vez peores: primero fue una rodilla, luego la otra, y de repente la frase "Mekhi Becton, fuera el resto de la temporada" se convirtió en una macabra tradición anual. El ruido se hizo ensordecedor. Muchos lo dieron por perdido. Decían que nunca aguantaría, que los Jets se habían equivocado, que su cuerpo no estaba hecho para el desgaste.
Pero si seguían la actualidad de la NFL en español el verano pasado, seguro escucharon una historia diferente. En pódcasts como Casco Negro, la percepción cambió. Hablaban de un ex New York Jets que apareció en un estado físico distinto: más magro, más ligero, y con una explosividad recuperada. "Está en forma", repetían. Y cuando fichó por los Chargers con un contrato de un año, se notó. Tenía más rapidez de pies. Jugaba más agachado. Disputó 14 partidos como titular y, por primera vez desde su año de novato, parecía alguien sobre quien podías construir una línea ofensiva.
El negocio siempre manda
Entonces, ¿por qué lo dejan ir ahora? Todo se reduce a esa cruda realidad que todo veterano teme: el límite salarial. Los Chargers echaron un vistazo a las cuentas, vieron lo que Mekhi Becton iba a cobrar y tomaron una decisión empresarial. No fue por bajo rendimiento, algo que dejaron claro internamente. Fue una decisión financiera para reducir costes, de esas que se toman cada primavera cuando los equipos necesitan liberar espacio para otros movimientos. Para un jugador que por fin había regresado del infierno de las lesiones, duele. Pero en esta liga, la hoja de cálculo siempre tiene la última palabra.
Ahora empiezan las especulaciones. ¿Dónde acabará un ex seleccionado de primera ronda de 2,01 metros y 163 kilos que fue titular la temporada pasada? Esto es lo que se rumorea en la liga:
- Kansas City: Necesitan proteger a la cara de la liga y les encanta apostar por talentos rehabilitables a bajo costo.
- New England: Si apuestan por un quarterback joven, necesitarán un muro en la línea. Becton podría ser titular desde el primer día.
- Baltimore: Su sistema de carrera es ideal para un demoledor al que le gusta mover la línea en el juego terrestre.
- Seattle: Una línea joven y en desarrollo que podría beneficiarse de un veterano con un potencial enorme.