¡Marruecos, campeón de África! La loca decisión de la CAN dos meses después de la final

Amigos, agarraos fuerte. Lo que el mundo del fútbol africano nos ha brindado en las últimas 24 horas supera cualquier guion de Hollywood. No hablamos de un penalti fallado o un fuera de juego dudoso. No, hablamos de una final de la Copa de África decidida a posteriori en los despachos. Dos meses después del pitido final. Así son las cosas: Marruecos es el campeón. No el ganador sobre el césped, pero sí el ganador según el acta.

Una noche que nadie olvida

¿Os acordáis del 18 de enero? Esa final loca en Rabat. El ambiente era eléctrico, todo Marruecos estaba patas arriba. Mis colegas de Casablanca me estuvieron enviando notas de voz durante horas: cánticos de la afición, oraciones, euforia pura. Luego, ese tramo final: en el descuento, penalti para los Leones del Atlas. Brahim Díaz, el chico que eligió jugar para Marruecos, lo lanzó... y lo falló. Poco después, el 0-1 de Senegal en la prórroga. Consternación en Rabat, júbilo en Dakar. Pero no fue el final.

El momento que lo cambió todo

Pocos se dieron cuenta en medio del tumulto de lo que realmente pasó antes de que Díaz lanzara. Tras la señal del penalti, varios jugadores senegaleses se salieron de sus casillas. Se sintieron agraviados porque el VAR les acababa de anular un gol. Así que hicieron lo que no se debe hacer en el campo: abandonaron el terreno de juego. Se fueron al vestuario. Vale, el capitán Sadio Mané los hizo volver y el partido se reanudó. Pero el artículo del reglamento es claro. La CAF ha decidido ahora: un equipo que abandona el campo sin permiso del árbitro pierde 3-0 en los despachos. El recurso de Marruecos, por lo tanto, ha tenido éxito. No es un escándalo, es simplemente aplicación del reglamento, aunque duela.

Reconocimiento a la organización

Y eso que el torneo fue, para el anfitrión Marruecos, un éxito rotundo. Claro, no lograron el título sobre el césped, pero este país demostró de lo que es capaz. He hablado con algunos compañeros periodistas que estaban allí. Organización de primer nivel, estadios llenos, céspedes perfectos; no era algo garantizado, teniendo en cuenta las imágenes que hemos visto de otras CAN en el pasado. Esto ha sido el ensayo general para el Mundial de 2030, que organizarán junto con España y Portugal. Si siguen por este camino, podemos esperar algo grande. Las inversiones en estadios e infraestructura han sido gigantescas; se nota en cada campo.

Lo que queda es la camiseta

Para los aficionados, el sentir es, por supuesto, agridulce. Claro, ahora son campeones de África, pero ¿se siente realmente así? La semana pasada estaba en una tienda de deportes en Madrid cuando llegaron los primeros artículos de los fans. La primera equipación de Marruecos de Puma para hombre se agotó en cuestión de horas. También la versión pequeña para los niños, la primera equipación de PUMA Marruecos 2025 para niño, volaba. La gente quiere ser parte de esta historia, sin importar cómo se haya escrito. Las camisetas son una pasada, ese rojo intenso con los finos patrones tradicionales. Un colega me decía riendo: "Me la compro, es un pedazo de la historia del fútbol, más loca que todo lo que hemos vivido".

Un país entre la euforia y la realidad

Pero no sería el verdadero Marruecos si el fútbol no iluminara también las sombras del país. Mientras unos celebran el campeonato, están los otros. Los jóvenes que salen a la calle y gritan: "Hospitales, no estadios". Los que se preguntan por qué se invierten miles de millones en estadios mientras la sanidad pública se resiente. El movimiento de protesta "Gen Z 212" no es un fenómeno menor. Muestra el equilibrio que el país debe mantener: brillar internacionalmente, pero gestionar los problemas sociales en casa.

Mirando hacia adelante

Para jugadores como Achraf Hakimi, el título ya es oficial. A partir de ahora pueden llamarse campeones de África 2025. Senegal, por su parte, probablemente recurrirá ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS). Así que el debate continuará. Pero para nosotros, los aficionados, queda una lección: en el fútbol, nada es imposible. Ni siquiera ganar un torneo dos meses después.

¿Y sabéis qué? Ya estoy deseando que llegue el Mundial de 2026. Allí, los Leones del Atlas se enfrentarán, entre otros, a Brasil. Si los chicos juegan como en esta CAN y la afición los empuja como lo hizo, podría ser su próximo gran hito. Ya sea sobre el césped o en los despachos.

• El nuevo campeón: Marruecos sustituye a Senegal como campeón de África.
• El motivo: Abandono del campo por parte de Senegal durante el descuento de la final.
• El resultado: Victoria por 3-0 para Marruecos en los despachos.
• El artículo de fan: La camiseta roja de Puma es un absoluto éxito de ventas.
• El futuro: Próximos objetivos: el Mundial 2026 y el Mundial 2030 en casa.