Marruecos, nuevo campeón de la Copa Africana: la decisión surrealista de la federación

Se lo digo yo, en todos mis años como reportero de fútbol nunca había vivido una historia así. Hace unos días, un conocido metido a fondo en la federación me susurró que se cocía algo gordo. Y ahora ya es oficial: ¡Senegal ha tenido que devolver el título de la Copa Africana que ganó hace dos meses y, para más señas, Marruecos es el nuevo campeón! Sencillamente surrealista, la verdad, pero cuando se conocen los entresijos, la decisión tiene bastante sentido.

El escándalo que lo cambió todo

Recordemos brevemente aquella final tan memorable entre Senegal y Marruecos. Fue un partido muy caliente que Senegal ganó por los pelos. Pero nada más terminar, se montó un gran revuelo con insultos de grueso calibre y hasta agresiones entre jugadores y oficiales. La federación abrió una investigación inmediata y destapó algo increíble: al parecer, Senegal alineó en la final a un jugador que no podía participar. Una infracción gravísima del reglamento que ahora se castiga con efectos retroactivos.

Marruecos, el gran beneficiado

Para la selección marroquí de fútbol, este título es, por supuesto, una grandísima satisfacción. Después del histórico pase a semifinales en el Mundial de Catar, ahora llega esta Copa Africana: ¡el león del escudo marroquí ruge con más fuerza que nunca! En Casablanca y Rabat la fiesta se alarga hasta la madrugada. El equipo, liderado por la estrella Achraf Hakimi, se ha ganado este triunfo por méritos propios, aunque haya llegado de una forma tan rocambolesca.

Esta noticia está dando mucho que hablar y demuestra, sobre todo, una cosa: la selección marroquí de fútbol está en clara progresión. No solo la masculina, también la selección femenina de fútbol de Marruecos y la selección sub-17 de fútbol de Marruecos han mejorado enormemente en los últimos años. La federación de fútbol del país ha hecho un trabajo excelente creando unas estructuras que muchas naciones europeas envidiarían.

Aquí va un pequeño resumen de por qué el fútbol marroquí está en un momento tan dulce:

• Selección masculina: Cuarto puesto en el Mundial de Catar 2022, siendo el primer equipo africano en llegar a semifinales.
• Selección femenina: Primera participación en un Mundial en 2023, clasificándose directamente para octavos de final.
• Selección sub-17: Actuaciones consistentes en los campeonatos africanos, un auténtico semillero de talentos.
• Cantera: Academias de última generación como la Academia Mohammed VI producen talentos de primer nivel año tras año.

Claro, Senegal está que echa humo ahora, y los debates sobre la legalidad de la decisión continuarán durante mucho tiempo. Pero la federación ha querido sentar un precedente: las infracciones no salen rentables. Para Marruecos, en cambio, es un hito más en su camino para convertirse en una de las grandes potencias del fútbol mundial. Estoy deseando ver qué nos depara el próximo capítulo de los Leones del Atlas: ¡esta aventura es apasionante!