Seks Nationers Rugby: Finale-weekendens vanvid er over os

Så er vi der, folkens. Efter uger med knogleknusende tacklinger, drop goals i sidste sekund og flere fald og glid, end man kan ryste en vimpel af, har kampene i Seks Nationer ført os til det forjættede land: Super Saturday. Eller, som det tegner til at blive, en af de mest nervepirrende finaleweekender i årevis. Jeg ved ikke med jer, men jeg har allerede tændt for elkedlen, og nerverne er for alvor på spil.

Situationen: Alt er stadig åbent

Lad os være ærlige, sidste weekend smadrede alle forudsigelser. Lige da man troede, man havde gennemskuet titelkampen, leverer gutterne et par fuldstændig vanvittige kampe, der vender op og ned på det hele. Skotland, nede på Principality, viste en form for fightervilje, vi i årevis har tryglet dem om at udvise. De vandt ikke bare; de gravede dybt, spillede efter forholdene og beviste, at 'proces er fremskridt'-mantraet ikke bare er varm luft. Det betyder, at tabellen er strammere end en scrum-halvs aflevering under pres.

Vi har mindst tre hold, der rent matematisk stadig kan løfte trofæet. Det er den slags scenarie, der får arrangørerne til at grine og tv-stationerne til at gnide sig i hænderne af fryd. Hver eneste aflevering, hvert spark til touch, hver eneste fløjte fra dommeren – det hele tæller. Og det er derfor, vi elsker denne forbandede turnering.

Weekendens 'must-see' kampe i Seks Nationer

Find kalenderen frem, aflys søndagens frokostplaner, og plant dig selv i sofaen. Her er, hvad der skal ske, og tro mig, I vil ikke gå glip af et eneste minut:

• Italien vs. Wales (lørdag, kl. 14:15): Det tidlige kickoff i Rom. Azzurri er ikke længere holdets maskotter. De har selvtillid, de har fart, og de har et hjemmepublikum, der kan skabe en lydmur. Wales har brug for et resultat for at undgå træskeen. Dette kan blive en fyrværkeri af en kamp.
• Skotland vs. Frankrig (lørdag, kl. 16:45): Det helt store brag. Den kamp, der vil få Edinburgh til at summe fra morgen til aften. Frankrig, på jagt efter en Grand Slam, går ind i en larmende heksekedel på Murrayfield. Skotland, der spiller med en nyfundet tro og jagter deres første titel i årtier. Den her har 'øjeblikkelig klassiker' skrevet over det hele. Stemningen på tribunerne vil være elektrisk.
• Irland vs. England (lørdag, kl. 20:00): De gamle rivaler under lyset i Dublin. Glem alt om formkurven her; det er altid en udmattelseskrig. Irland vil være mopsede over deres fejltrin, og England vil være desperate efter at ødelægge festen. Forvent en fysisk dyst under Aviva Stadiums lys.

Hvorfor i år føles anderledes

Der er en summende fornemmelse omkring årets mesterskab, som jeg ikke har mærket i lang tid. Måske skyldes det, at der ikke er nogen klar favorit. Man ser på den franske trup, og de har power nok til at brænde af, men kan de klare presset i heksekedlen på Murrayfield? Man ser på Irland, og de har snilde, men kan de rejse sig igen? Og så er der Skotland – de er ikke længere bare nogle nydelige tabere. De har ægte verdensklassespillere og en tro på, at de kan gå i clinch med hvem som helst.

Det handler heller ikke kun om trofæet. Det handler om stolthed. Seks Nationer er den eneste turnering, hvor du kan tabe alle kampe, men slå din ærkefjende, og hele kampagnen bliver betragtet som en succes. Det er det smukke, vanvittige og geniale ved det. Disse kampe i Seks Nationer er ikke bare kampe; de er kapitler i en historiebog, der stadig er under udarbejdelse.

Konklusionen? Nyd bare turen

Jeg vil ikke engang forsøge at forudsige den endelige stilling. Den vej går galskaben. Hvad jeg derimod vil sige er dette: Ryd kalenderen, fyld køleskabet op, og saml vennerne. Vi går en lørdag med rugby i møde, der vil få os til at råbe ad fjernsynet, kramme totalt fremmede og sandsynligvis græde i vores øl, når slutfløjtet lyder.

Bare kom an. Jeg kan sgu ikke vente.