Tidligere latterterapeut og byrådsmedlem i Seoul forsvinder efter milliardsvindel
En person, der gjorde det til sit erhverv at sprede latter i verden, er nu forsvundet efter at have bragt tårer frem hos borgerne. Ironisk, ikke sandt? En tidligere entertainer og latterterapeut, der var medlem af Seouls 9. byråd, er blevet anmeldt til politiet mistænkt for omfattende svindel. Men denne sag går langt ud over blot at låne penge og undlade at betale tilbage.
Dusinvis af ofre og skader på over 1 milliard won
Ifølge politiet den 18. marts efterforsker Seodaemun Politistation i Seoul det tidligere byrådsmedlem A for bedrageri. Hun er mistænkt for siden sidste år at have nærmet sig lokale beboere og kommunalt ansatte i Seodaemun-distriktet for at låne penge, som hun aldrig tilbagebetalte. Det er omfanget, der er problemet. Indtil videre er der dusinvis af identificerede ofre, og beløbet siges at overstige 1 milliard won, hvilket har spredt chok blandt beboerne.
Latterterapeutens to ansigter
A er ikke bare et tidligere byrådsmedlem. Hun har en fortid som KBS-komiker, hvor hun trådte ind i tv-branchen. Senere arbejdede hun som børnehavepædagog og tog derefter certificeringer som latterterapeut og fritidsvejleder, hvorefter hun var aktiv på mange områder. Hendes karriere kan kort opsummeres sådan:
- Slutningen af 1980'erne: Debut som KBS-komiker, tv-optrædener
- Begyndelsen af 2000'erne: Skiftede til job som børnehavepædagog, arbejdede i uddannelsessektoren
- Omkring 2010: Certificering som latterterapeut og fritidsvejleder, begyndte at holde foredrag
- 2014: Valgt til Seouls 9. byråd, indtrådte i politik
- Marts 2026: Kom under politiefterforskning mistænkt for svindel for milliarder af won
I de lokale beboeres erindring var hun en usædvanlig lys person. Faktisk, da hun stillede op til Seouls byråd i 2014, var hendes slogan: "En verden, hvor folk, der arbejder hårdt, lever med et smil." I et interview dengang sagde hun: "Ligesom en komiker skal få publikum til at grine, handler politik om at ofre sig og tjene borgerne," og hun udtrykte en usædvanlig ambition. Hendes baggrund og veltalenhed var nok til at vinde de lokale vælgeres tillid.
Lokalsamfundets følelse af svigt
Nu er hun forsvundet, og selv de lokale beboere i valgkredsen kan ikke få fat i hende. Især blandt ofrene er der angiveligt mange bekendte, hun fik kontakt med, da hun arbejdede som byrådsmedlem og som latterterapeut, hvor hun holdt foredrag.
En beboer i Seodaemun-distriktet udtrykte sin vrede: "På grund af det image, hun havde opbygget, var vi ikke mistænksomme. Hvordan kan en person, der får folk til at grine, gøre sådan noget?" Denne sag vil gå over i historien som mere end blot et økonomisk problem; den har skabt en dyb revne i lokalsamfundets tillidssystem.
Seodaemun Politi er i gang med at kortlægge de præcise anklager mod A og eventuelle yderligere ofre. Politiet planlægger at indkalde hende til afhøring i den nærmeste fremtid, men hendes opholdssted er endnu ikke fastslået.
Evnen til at få folk til at grine og passionen for lokal udvikling er noget, der bør roses. Men at udnytte den tillid til at stikke sin nabo i ryggen er uacceptabelt uanset hvad. Det bliver spændende at se, hvordan politiets efterforskning vil afslutte den bitre eftersmag, som det tidligere byrådsmedlem, der solgte 'latter', har efterladt.