Store rystelser i stilladsbranchen: Hvad den seneste konkurs betyder for byggeri og stilladsudlejning i New Zealand

Det har været et par hårde uger for byggebranchen. Lige da vi troede, at forsyningskæderne var ved at falde på plads, har en stor del af stilladsbranchen fået et alvorligt slag. En stor newzealandsk stilladsoperatør gik i administration i slutningen af sidste uge, efter at moderselskabet i udlandet kollapsede fuldstændigt. Du har sikkert set deres lastbiler og pladser rundt omkring i Auckland og Christchurch – mange af dem holder nu stille, mens kuratorerne finder ud af, hvem der får deres penge.

For håndværkerne på byggepladserne og projektlederne, der kæmper for at overholde tidsplanerne, er det ikke bare direktionsdrama. Det er en gedigen hovedpine. Det pågældende firma var en go-to-leverandør af stilladsudlejning til alt fra mellemstore rækkehuse til store kommercielle indretningsprojekter i centrum. Nu hvor deres materiel er låst i administrationsbehandlingen, står byggepladser, der var afhængige af deres rør og fittings, tilbage og må lede efter alternativer – og det haster.

Derfor er denne konkurs anderledes alvorlig

Vi har set underentreprenører komme og gå før, men denne her har en grim kant. Moderselskabets gæld var ikke bare et par millioner; det var et sådan rod, at det trak sunde lokale datterselskaber med i faldet. Jeg har holdt øje med, hvordan National Association of Scaffolding Contractors (NASC) stille og roligt har skruet op for deres medlemsalarmer i løbet af den seneste måned. De så varselstegnene – pengestrømmen tørrede ind, vedligeholdelse af udstyr blev forsinket, og medarbejderne fik løn for sent. Nu er den officielle melding ude, og NASC opfordrer alle medlemmer, der har penge eller udstyr til gode, til at søge juridisk rådgivning med det samme.

Her er den virkelige effekt, jeg allerede hører om fra bygherrer rundt omkring i landet:

• Forsinkelser på aktive byggepladser – Hvis du havde dette firmas stillads oppe, kan du ikke bare lade det stå. Men at fjerne det uden en ny kontrakt er en juridisk minebane. Nogle pladser står helt stille.
• Priserne på stilladsudlejning er på vej op – Mindre materiel i omløb betyder, at de resterende aktører (mange af dem mindre, familiedrevne virksomheder) kan sætte priserne, som de vil. Forvent et tillæg på 15-20 % på enhver ny lejeaftale, hvis du overhovedet kan skaffe rørene.
• Huller i sikkerhedstilsynet – Kurator vil opretholde en basal forsikring, men hvem laver de ugentlige inspektioner? Den gråzone giver sikkerhedsfolkene mavesår.

Den lektion i undervisningsstillads, som ingen bad om

Sjovt nok talte jeg med en uddannelseskoordinator i sidste uge – hun arbejder med stilladslærlinge – og hun brugte udtrykket undervisningsstillads. I hendes verden betyder det at opbygge en elevs viden trin for trin, at give dem lige præcis nok støtte til, at de ikke falder, men stadig kan kæmpe konstruktivt med stoffet. Lyder det bekendt? Hele vores byggebranche kører på præcis den samme idé: fysiske stilladser bærer arbejderne, mens de lærer på jobbet. Når de fysiske stilladser forsvinder fra den ene dag til den anden, stopper læringen. Arbejdet stopper. Og hele det skrøbelige tårn begynder at vakle.

Det er den bitre ironi her. Konkursen handler ikke kun om penge; den handler om at fjerne netop den struktur, der giver newzealandske bygherrer mulighed for at bygge. Ingen rør, ingen brædder, ingen vej op.

Hvad sker der så? (Og hvad kan du gøre)

Kuratoren har allerede meldt ud, at de vil forsøge at sælge stilladsaktiverne som en going concern. Men lad os være realistiske – materiellet er brugt, brandet er plettet, og de store australske spillere svømmer omkring som hajer. Jeg vil ikke holde vejret for en redningsmand. I mellemtiden, hvis du har en aktiv stilladsudlejningsaftale med det konkursramte firma, så gør tre ting: dokumentér hver eneste del af materiellet på din plads med billeder og serienumre, kontakt kurator skriftligt for at bekræfte dine rettigheder, og begynd at ringe til alle andre stilladsudlejningsfirmaer inden for en radius af 200 km – for køen er allerede ved at bygge sig op.

National Association of Scaffolding Contractors har også en akut hotline for medlemmer i denne uge. De udfører ikke mirakler, men de kan i det mindste fortælle dig, hvilke lokale firmaer der har ekstra kapacitet. Og hvis du er boligejer med en halvfærdig renovering? Spænd hjelmen. Din bygherre er lige ved at give dig en ændringsordre for de ekstra omkostninger ved at leje stillads fra en anden plads.

Se, ingen kan lide en sortseer-snak. Men at lade som om det ikke får ringe i vandet på hver eneste kommercielle byggeplads fra Whangārei til Invercargill, er bare dumt. Hold hovedet koldt, tjek hver eneste leveringsseddel, og for Guds skyld – lad ikke nogen skære hjørner på sikkerheden for at spare et par dage. De fysiske stilladser vakler lige nu, men vores standarder behøver ikke at gøre det.