丸佳浩 når milepælen med sin 150. karriere-homer! En ny æra i Giants og et tilbageblik på den strålende rejse gennem jubilæumsvarer
Så skete det endelig. Yoshihiro Maru, karrierens nummer 150. I det øjeblik, manden iførte sig Giants-uniformen og hamrede bolden ud mod højre fløjstolpe i Tokyo Dome, var der ingen tvivl om, at tribunerne blev forvandlet til en kogende gryde af begejstring. Som en, der har fulgt ham siden Hiroshima-tiden, føles denne milepæl helt speciel. Han er jo på ingen måde en powerhitter. At han, med et kort greb om battet og den karakteristiske, flade boldbane fra hans unikke sving, kan opnå sådan en imponerende statistik, minder en om, hvor dybsindig sporten baseball egentlig er.
Som "smøreolien" i Giants: Værdien bag de 150 homers
Værdien af disse 150 homers rækker langt ud over tallet selv; det handler om hans “evne til at levere, når det gælder”. Siden han kom til Giants, har Maru fungeret som holdets “smøreolie”. Nogle dage slår han som en del af det tunge artilleri, andre dage som leadoff-mand, hvor han sikrer en høj on-base-procent. Uanset hvor han er i batting-rækkefølgen, udfører han sin opgave med en rolig professionalisme. Jeg må indrømme, at jeg grinede, da jeg sidste sæson så den lille “Maru Cheese”-maskot med BC hænge fra hans uniform. Men den charme og kontrasten til hans rolige væsen er med til at gøre ham uundværlig for Giants i dag.
Jubilæumsvarer, der er et hit! Dem må du ikke gå glip af
Nå, men efter sådan en kæmpe nyhed, må vi hellere kigge på merchandise-samlingen. Forskellige producere har udgivet jubilæumsvarer i en lind strøm, men der er især tre ting, jeg vil fremhæve.
- UA Tech T-shirt
: Denne Tech T-shirt fra Under Armour er perfekt til kampen med sin klassiske komfort og hurtigtørrende egenskaber. Designet er enkelt og kan fint bruges som en almindelig hverdagstrøje. Det er uden tvivl noget af det bedste inden for baseball-T-shirts. De har et bredt udvalg i herrestørrelser, så hvis du leder efter noget til dig selv, er dette et soleklart valg. - EPOCH Yoshihiro Maru Game-Used Bat Card 10/20: For samlere, der vil have noget helt særligt, er dette kort fra EPOCH et must. Det er lækkert med autenticiteten i, at det er lavet af et “game-used bat”. Med sit serienummer og tanken om, at du kunne få fat i ét af kun 20 eksemplarer i verden, er det svært ikke at lade tegnebogen blive lidt løsere.
- Dream Order Yoshihiro Maru Underskrevet SSP: Og hvis heldet og budgettet er med dig, så hold også udkig efter den underskrevne SSP (Super Short Print) fra Dream Order. En ægte håndskrevet signatur har sin helt egen særlige glans. For en garvet samler vil glæden ved at få fat i sådan et kort være uden sidestykke.
Selvfølgelig kan jeg også anbefale den førnævnte “Maru Cheese”-maskot, som er utroligt detaljeret. Med sin BC (Big Face) kan den hægtes på både uniformen og tasker. Da den ofte bliver et samtaleemne, hver gang den fanger kameraets opmærksomhed, vil du med sådan en på tasken uden tvivl blive set som en, der virkelig har styr på sine sager.
Hvad fremtiden bringer for manden, der forbliver tro mod sin stil
150 homers er blot en milepæl på vejen. Yoshihiro Maru vil med sit karakteristiske sving fortsætte med at levere et væld af hits, der går gennem det store hul i midten, og en gang imellem vil han sende bolden i tribunen. Den stil vil han næppe ændre. Det, vi som fans kan gøre, er at skaffe os sådanne jubilæumsgenstande, mens vi varmt følger hans rejse mod de næste 200 homers og endnu større bedrifter. Hver gang jeg ser ham justere sin uniform i Tokyo Dome, fyldes jeg med forventningen om, at han i dag vil gøre noget særligt. Lad os alle sammen nyde det nye kapitel i Yoshihiro Marus legendariske karriere, der udfolder sig med hans bat denne sæson.