Yoshihiro Maru når milstolpen 150 homeruns! Nya kapitlet i Giants och tillbakablicken på en strålande karriär genom minnessaker
Där kom den till slut. Yoshihiro Maru, karriärens 150:e fullträff. I samma stund som mannen iklädd Giants-dräkten slog in bollen vid högerpolen på Tokyo Dome, uppslukades läktaren onekligen av extas. För oss som följt honom sedan Hiroshima-tiden väcker den här siffran speciella känslor. Han är verkligen ingen kraftig slagman. Att han, med sitt korta grepp om bössan och de linjedrivna bollar som skapas av den där unika topphandstekniken, ändå kan nå en sådan här summa – det får en verkligen att förstå basebollens djup.
Smörjoljan i Giants: Värdet av den 150:e homerunen
Värdet av den här 150:e homerunen går bortom siffran i sig, det ligger i hans förmåga att leverera när det verkligen gäller. Även efter att han kom till Giants har Maru fortsatt att fungera som lagets "smörjolja". Han slår som clean-up när det behövs, och agerar som leadoff-man för att maxa on-base-procenten när det krävs. Sättet han utför sina uppdrag med en lugn och professionell självklarhet, oavsett position i slagordningen, är ren professionalism. När jag förra säsongen såg den där maskoten "Maru Cheese" med ett stort ansikte (BC) dingla från hans dräkt, kunde jag inte låta bli att skratta. Men den där charmiga kontrasten, mellan spelaren och den gosiga maskoten, är en del av varför han nu är helt oumbärlig för Giants.
Minnesgrejerna är heta! Missa inte dessa
Så, efter sådana här stora nyheter måste man såklart också hålla koll på samlarföremålen. Olika tillverkare har släppt minnesprylar en efter en, och här är tre saker som verkligen förtjänar extra uppmärksamhet.
- UA Tech T-shirt
: Den här Tech T-shirten från Under Armour, med sin förstklassiga komfort och snabbtorkande förmåga, är perfekt för matchbesök. Designen är enkel och den funkar bra som vardagströja, vilket gör den till ett förstklassigt plagg även bland basebolltröjor. Finns i ett brett utbud av herrstorlekar, så ska du köpa något till dig själv är det här ett självklart val. - EPOCH Yoshihiro Maru matchad bat-kort 10/20: För samlarhjärtat kittlar det här kortet från Epoch. Det faktum att det är gjort av en "matchad bat" som spelaren faktiskt använt är oemotståndligt äkta. Med sitt serienummer och vetskapen om att det bara finns 20 exemplar i hela världen, ja då blir man lätt lite svag i plånboken.
- Dream Order Yoshihiro Maru signerad SSP: Och om både turen och budgeten tillåter, så bör man absolut ha ett öga på den signerade SSP-kortet (Super Short Print) från Dream Order. En äkta autograf har trots allt en alldeles speciell glans. För den som samlat på sig under många år, ja då är glädjen när detta äntligen kommer in i samlingen helt oöverträffad.
Självklart är den tidigare nämnda "Maru Cheese"-maskoten också varmt rekommenderad, med sin höga detaljrikedom. Med sitt stora ansikte (BC) är den lagom stor att fästa på tröjan eller väskan. Varje gång den syns i tv-rutan under en match blir den ett samtalsämne, så har man den på sig är det ingen tvekan om att folk tänker "där är en riktig insider".
Framtiden för mannen som förblir trogen sin "egen stil"
150 stycken är bara en milstolpe på vägen. Yoshihiro Maru kommer även i fortsättningen att med sitt unika sving producera singlar som tränger igenom höger-vänster-mitten, och då och då slå bollar över staketet. Den stilen lär han inte ändra på. Vad vi fans kan göra är att skaffa sådana här minnesföremål, och med värme följa hans väg mot nästa milstolpe på 200, och ännu längre. Varje gång jag ser honom justera uniformen på Tokyo Dome, fylls jag av förväntan att han kommer göra något idag igen. Låt oss hänge oss åt de nya legender som kommer att skapas från Yoshihiro Marus bössa under den kommande säsongen.