Lucas Pinheiro Braathen: Den utrolige krystalkugle-sensation i storslalom

Dav, folkens! Find et sted at sidde, for det, jeg skal fortælle jer nu, hører normalt kun til i biografen. Vi har lige været vidner til et af de mest vanvittige kapitler i alpin skisport. Det handler om Lucas Pinheiro Braathen. Manden, der for et år siden chokerede os alle med sit comeback, har ikke bare kæmpet sig tilbage – nej, han har snuppet den lille krystalkugle i storslalom. Og det på en måde, der efterlader selv garvede ski-insidere målløse.

Jeg skal være ærlig: Jeg har set mange skøre historier i løjperne, men hvad Lucas Pinheiro Braathen har leveret denne vinter, topper stort set det hele. Brasilianeren, der stiller op for Norge – ja, I har hørt rigtigt, den kombination er i sig selv en nyhed – lukkede og slukkede i finalen i Saalbach-Hinterglemm. Han besejrede ikke bare konkurrenterne, han kørte dem fuldstændig over. Med en kørsel, man kun ser fra én, der absolut intet har at tabe.

Det spektakulære comeback og den endnu mere spektakulære tilbagevenden

For at forstå, hvor stor denne krystalkugle er for Lucas Pinheiro Braathen, skal man et skridt tilbage. For et år siden stillede den dengang 23-årige pludselig op foran medierne og meddelte sin øjeblikkelige afsked. Ingen vidste præcis hvorfor. Rygtebørsen summede, nogle talte om mental udmattelse, andre om uoverensstemmelser med forbundet. Faktum var: En af de mest talentfulde teknikere var væk. Fra den ene dag til den anden.

Og så, sidste efterår, et brag: Han er tilbage! Men ikke i den gamle form. Han gør det ordentligt, bryder med gamle strukturer og stiller op som en enlig sværmer med en brasiliansk skiforbund i baggrunden. Intet norsk hold længere, der dækker hans ryg. Pludselig skulle han selv stå for det hele. Mange troede ikke på ham i det øjeblik. Pausen var for lang, vejen for usædvanlig.

Hvordan en brasilianer rusker op i skiverdenen

Jeg siger jer, det, der fulgte, var rent guld. Lucas Pinheiro Braathen fejrede et comeback ved sæsonåbningen i Sölden, som selv Hollywood ikke kunne have skrevet bedre. Han kørte ikke bare med, han kørte med i front. Podieplads her, sejr der. Pludselig var den her fyr med de sorte handsker og den utrolige føling for materiellet den mand, alle ville slå.

Tilskuerne elsker ham, fordi han er, som han er. Ingen slidte floskler, men ægte følelser. Han græder, han griner, han danser i løjpen – og det hele med et kæmpe hjerte. At hans rødder ligger i Brasilien, gør det naturligvis endnu mere charmerende. I en sport, der er så præget af Europa som nogen anden, bringer han en lethed ind, der næsten er smittende. Men man skal ikke undervurdere det: Bag denne afslappethed gemmer der sig en benhård arbejder.

For at vinde disciplin-cuppen skulle han bare køre klogt i det sidste løb. Men hvem der kender Lucas Pinheiro Braathen, ved, at klogt ikke er hans stil. Han kørte på angreb, viste alle, at han ikke ville have kuglen foræret. Han har kæmpet sig til den. Her er de afgørende faktorer, der gør denne sæson til en sensation:

• Historisk milepæl: Første brasilianer nogensinde, der sikrer sig en krystalkugle i ski-verdenscuppen. En utrolig pionerbedrift.
• Årets comeback: Efter et års pause direkte tilbage for at kæmpe om de helt store priser – det kan ikke engang fanden gøre efter.
• Uforudsigelighed som styrke: Intet forbund, ingen faste rammer. Kun ham, hans materiel og en umådelig vilje til at vinde.
• Rent karisma: Hans måde at fejre sporten på, fanger publikum. Han er publikumsfavoritten, som skicirkuset har så hårdt brug for.

Hvor andre atleter bare træt smiler efter et løb, sprudler Lucas Pinheiro Braathen af energi. Man kan se på ham, at han nyder hvert sekund på den sne. Måske er det præcis det, han manglede første gang: friheden til bare at få lov at stå på ski, uden al den baggage.

Og nu? Hvad sker der efter krystalkuglen?

Godt spørgsmål. Nu hvor den lille krystalkugle står på hylden, bliver presset naturligvis ikke mindre. Tværtimod. Han har nu bevist, at hans vej var den rigtige. Men jeg kender den her sport. Konkurrenterne sover ikke. Østrigerne, schweizerne, nordmændene – de vil alle være endnu mere opsatte på brasilianeren næste vinter.

Men hvis én kan holde til presset, så er det den her skøre fugl. For os seere i østrigsk tv og live i stadionerne er det naturligvis en fest. Vi elsker den slags typer, der for alvor rusker op i det etablerede cirkus. Lucas Pinheiro Braathen er ikke bare en sensation for Brasilien, han er en berigelse for hele vores sport. Og hvis han fortsætter sådan, er den store krystalkugle i den samlede verdenscup måske slet ikke så langt væk. Hvad mener I? Jeg er sikker på, vi kommer til at høre meget mere til det navn.