Lucas Pinheiro Braathen: Den vanvittige krystallkule-sensasjonen i storslalåm
Hei, folkens! Sett dere godt ned, for det jeg skal fortelle dere nå, hører egentlig hjemme på filmlerretet. Vi har nettopp vært vitne til et av de villeste kapitlene i alpint. Vi snakker om Lucas Pinheiro Braathen. Mannen som sjokkerte oss alle med sin plutselige retrett for et år siden, har ikke bare kjempet seg tilbake – nei, han har sikret seg den lille krystallkulen i storslalåm. Og det på en måte som etterlater selv garvede ski-innsidere målløse.
Jeg skal være ærlig: Jeg har sett mange sprø historier i løypa, men det Lucas Pinheiro Braathen har levert denne vinteren, slår det meste. Brasilianeren som kjører for Norge – ja, dere hørte riktig, den kombinasjonen er i seg selv en nyhet – avgjorde alt i finalen i Saalbach-Hinterglemm. Han slo ikke bare konkurrentene, han kjørte dem fullstendig over. Med en kjøring som bare kommer fra en som ikke har noe å tape.
Den spektakulære retretten og den enda mer spektakulære returen
For å forstå hvor stor denne krystallkulen er for Lucas Pinheiro Braathen, må vi ta et skritt tilbake. For et år siden stilte den da 23-åringen seg plutselig foran media og kunngjorde sin umiddelbare retrett. Ingen visste helt hvorfor. Ryktebørsen gikk varm; noen snakket om mental utmattelse, andre om uenigheter med forbundet. Faktum var: En av de mest talentfulle tekniske kjørerne var borte. Fra den ene dagen til den andre.
Og så, i fjor høst, kom brakets: Han er tilbake! Men ikke i samme drakt. Han bryter med gamle strukturer, tar affære og stiller til start som en enkeltkjører med et brasiliansk skiforbund i ryggen. Ikke lenger et norsk team som dekker ryggen hans. Han måtte plutselig klare alt selv. Mange trodde ikke han ville klare det. Pausen var for lang, veien for uvanlig.
Slik en brasilianer ryster skiverden
Jeg sier dere, det som skjedde etterpå, var reinspikka gull. Lucas Pinheiro Braathen feiret en comeback-helg under sesongåpningen i Sölden som selv Hollywood ikke kunne ha skrevet bedre. Han kjørte ikke bare med, han kjørte i front. Pallplass her, seier der. Plutselig var denne fyren med de svarte hanskene og den utrolige følelsen for utstyret mannen alle ville slå.
Publikum elsker ham fordi han er den han er. Ingen utslitte fraser, men ekte følelser. Han gråter, han ler, han danser i løypa – og alt dette med et enormt hjerte. At røttene hans er i Brasil, gjør saken selvfølgelig enda mer spennende. I en idrett som er mer europeisk preget enn de fleste, bringer han en letthet inn som nesten er smittende. Men man skal ikke undervurdere det: Bak denne avslappetheten ligger en knallhard arbeider.
For å vinne disiplincupen måtte han bare kjøre smart i det siste rennet. Men de som kjenner Lucas Pinheiro Braathen, vet at smart ikke er stilen hans. Han gikk til angrep, viste alle at han ikke ville ha kula i gave. Han kjempet den til seg. Her er de avgjørende faktorene som gjør denne sesongen til en sensasjon:
- Historisk milepæl: Første brasilianer noensinne som sikrer seg en krystallkule i verdenscupen i alpint. En utrolig pionerbragd.
- Årets comeback: Etter et års pause, være tilbake å kjempe om de store titlene med en gang – det klarer ikke hvem som helst.
- Uforutsigbarhet som styrke: Intet forbund, ingen rigide rammer. Bare han, utstyret hans og en ubendig vilje til å vinne.
- Rent karisma: Måten han feirer sporten på, fenger publikum. Han er publikumsfavoritten skisirkuset sårt trenger.
Mens andre utøvere bare smiler trøtt etter et løp, sprudler Lucas Pinheiro Braathen av energi. Man ser på ham at han nyter hvert eneste sekund i snøen. Kanskje var det nettopp dette han manglet første gang: friheten til bare å få stå på ski, uten all bagasjen.
Og nå? Hva skjer etter kula?
Godt spørsmål. Nå som den lille krystallkulen står i hylla, blir presset selvsagt ikke mindre. Tvert imot. Han har nå bevist at veien hans var den rette. Men jeg kjenner denne sporten. Konkurrentene sover ikke. Østerrikerne, sveitserne, nordmennene – alle vil være enda mer skarpe på brasilianeren neste vinter.
Men hvis noen tåler presset, så er det denne sprø fuglen. For oss seere på østerriksk TV og direkte i stadion er dette selvsagt en fest. Vi elsker slike typer som virkelig ryster opp i det etablerte sirkuset. Lucas Pinheiro Braathen er ikke bare en sensasjon for Brasil, han er en berikelse for hele vår idrett. Og hvis han fortsetter slik, er kanskje den store krystallkulen i totalcupen ikke så langt unna. Hva tror dere? Jeg er sikker på at vi kommer til å høre mye mer til dette navnet.