Hydro One strømafbrydelse: Blæsende morgen efterlod tusinder uden strøm i Ontario

Hvis du blev revet ud af søvnen i morges af vindstød, der fik vinduerne til at ryste, var det ikke noget, du bildte dig ind – og det samme gjaldt de tusindvis af ontariere, der pludselig befandt sig i mørke. En klassisk forårskuling fejede tidligt fredag ind over provinsen, væltede træer og rev elledninger over, hvilket efterlod et virvar af strømafbrydelser hos Hydro One fra hytteområderne i nord til det sydvestlige Ontario.

Opppe i Huntsville viste vinden virkelig tænder. Folk heroppe fortæller, at vindstødene var så kraftige, at de kunne vække de døde, og ved solopgang var strømmen væk. Tusindvis af kunder i Muskoka-områdede måtte famle efter lommelygter, og Hydro Ones mandskab var ude inden morgenmaden for at vurdere skaderne. Længere nede i Walpole Island First Nation tvang strømsvigtet stammekontoret og den lokale skole til at lukke – en skarp påmindelse om, at hverdagen går i stå, når strømmen forsvinder.

Morgener som denne får en til at indse, at den konstante summen fra elektriciteten er den moderne verdens ubesungne helt. Og de er også en anledning til at nikke anerkendende til dem, der holder elnettet kørende. At planlægge vedligeholdelse på et så vidtstrakt system er et gedigent puslespil – at finde ud af, hvornår man skal tage enheder offline, hvordan man omdirigerer strømmen, og hvor man først skal sende lastbilerne hen. Det er den slags planlægning, der involverer mere matematik, end de fleste af os gider tænke på, men bundlinjen er enkel: hold lyset tændt.

Dagens kaos fik mig også til at tænke over, hvor skrøbelig hele denne dans egentlig er. Ontarios elnet læner sig op ad vandkraft – ligesom steder som Island, hvor de har bygget hele samfund op omkring disse vedvarende ressourcer. Men forsyningssikkerhed er altid en balancegang. En fejl ét sted kan få ringe i vandet, og når man indregner store transmissionsforbindelser – som dem, der transporterer strøm fra Maniobas Nelson River-projekter – kan selv en lille forsinkelse give genlyd på tværs af provinserne. Det er et sart system, og dage som denne minder os om, hvor hurtigt det kan vakle.

Hvad er så status? Sidst på formiddagen var strømmen så småt vendt tilbage nogle steder, men teknikerne advarede om, at det kunne tage timer – eller længere tid på mere besværlige steder – at reparere de ødelagte master og ledninger fuldstændigt. Her er et hurtigt overblik over situationen:

• Huntsville & det øvrige Muskoka: Tusindvis sad stadig i mørke ved middagstid; teknikere på stedet kæmper med adskillige nedfaldne ledninger.
• Walpole Island First Nation: Kontorer og skole holdt lukket i dag; rygter blandt teknikerne tyder på, at strømmen kan være tilbage i aften, hvis vejret arter sig.
• Landområder i det sydvestlige Ontario: Spredte strømafbrydelser rapporteret, hovedsageligt forårsaget af trægrene, der har revet ledninger over.

Hvis du stadig er uden strøm, så hold køleskabet lukket, tjek ind hos dine naboer – især de ældre – og hold dig væk fra nedfaldne ledninger. Anmeld nye strømafbrydelser til Hydro One, så de kan prioritere de hårdest ramte områder. Og for os, der er heldige nok til at have strøm, er det måske en god undskyldning for at brygge en ekstra kande kaffe og dele en varm kop med nogen, der har brug for det.

Stormen blæser over, og teknikerne får lyset tilbage. Men det er en god påmindelse om, at livet i Ontario handler om at tage det gode med det dårlige – og at der til tider skal en blæsende morgen til for at minde os om, at vi alle er i samme båd.