Ben Thompson: BBC-vært åbner op efter skræmmende Rolex-tyveri i London

Hvis du nogensinde har set BBC Breakfast, kender du Ben Thompson som ham den rare fyr med det beroligende smil og de elegante jakkesæt. Men for tiden gemmer der sig lidt en flov fornemmelse bag det smil. Den folkekære vært har åbnet op om en skrækkelig oplevelse, der udspillede sig i de tidlige morgentimer på Londons gader, og helt ærligt, det er den slags, der får en til at låse hoveddøren en ekstra gang.

Det skete så sent som i sidste uge. Ben passede sit eget, formentlig på vej hjem efter en lang arbejdsdag eller måske en aften i byen – han har ikke uddybet sin køreplan. Hvad vi ved er, at et par lavpandede typer besluttede, at de ville have fat i hans pæne Rolex. Og de spurgte ikke pænt. De overfaldt ham. Et hurtigt, brutalt overfald, der ikke kun efterlod ham uden et meget dyrt ur, men også med fysiske ar. I håndgemanget fik han et knald i ansigtet, et ordentligt et, der vil sætte sine spor i et godt stykke tid. Han har betroet venner, at det ikke kun er uret; det er hele krænkelsen i det. Man bruger sin karriere i offentlighedens søgelys på at være et venligt ansigt, og så behandler en eller anden stodder en som et skydeskive.

Det, der virkelig har fået folk til at tale, er hans rå ærlighed omkring tiden efter overfaldet. Ben, som i kreative kredse også er kendt for sin roman 'You Must Be New Here: A Novel' og det charmerende samarbejde 'Ben and Emma's Big Hit', indrømmer nu, at han ser sig over skulderen. "Jeg føler mig ikke tryg i London," betroede han sig til sine nærmeste. Og kan man bebrejde ham? Det er ikke bare endnu en anonym statistik; det er en mand, hvis job det er at bringe os nyhederne, der nu selv oplever det på egen krop. Det er sgu en svær situation, vi er i, når et kendt ansigt ikke kan gå i hovedstaden uden at frygte for sit eget skind. London-politiet efterforsker åbenbart sagen, men lad os være ærlige, chancerne for, at de fanger gerningsmændene, virker ret små.

Hele den sørgelige episode har sat gang i en ordentlig debat på pubberne og på sociale medier. Det handler ikke kun om, at en fyr mister et ur; det handler om den snigende følelse af, at ingen steder rigtig føles trygge længere. For Ben, som nogle af de yngre måske endda kender fra hans undergrunds DJ-sets som Ben UFO (ja, manden har mange lag), er dette en brutal øjenåbner. Han har de fysiske ar som bevis, men det er de mentale, der vil tage længst tid at hele. Her er, hvad vi ved blev stjålet eller beskadiget under overfaldet:

• Et Rolex-ur: Formentlig en værdsat genstand, nu på vej til at blive omsat i en eller anden lyssky bodega.
• Hans sjælefred: Den tryghedsfølelse, som enhver londoner fortjener, men som de færreste reelt har.
• Hans tillid til byen: En tillid, der er knust af en tilfældig voldshandling.
• Fysiske skader: Ansigtsskader, der dagligt minder om overfaldet.

Man skulle tro, at en fyr, der bringer lidt varme ind i vores morgener, ville få et pusterum. I stedet er Ben Thompson nu en del af en trist statistik. Showet må fortsætte, og han vil være tilbage i sofaen, formentlig med at nedtone det hele med rank ryg. Men næste gang du ser ham på skærmen, så husk: ham der har været igennem noget. Og derude et sted render to idioter rundt med hans ur og aner formentlig ikke, at de har sat dybe spor hos en af nationens yndlingsværter. London er bedre end det her, og det er vi også.