As últimas de Manchester: solidariedade com os sem-teto, paixão pelo futebol e um aceno ao cinema

Se tem uma cidade na Inglaterra que nunca dorme, essa cidade é Manchester. Não só pela sua famosa vida noturna ou pela rivalidade eterna entre os diabos vermelhos e os citizens, mas porque aqui sempre acontece algo que vale a pena contar. Nesta semana, enquanto os holofotes do futebol europeu se voltam para a Champions League, na zona sul da cidade há uma história que merece mais manchetes: a reabertura da Mauldeth House como lar temporário para famílias em situação de rua.

De prédio comercial a abrigo com coração

Conhece aquele edifício de escritórios que ficou anos abandonado perto da estação de Mauldeth Road? Pois bem, uma iniciativa conjunta o transformou completamente. Agora, mais de 50 famílias vulneráveis têm um teto digno para ficar, longe das ruas e do frio que ainda atinge a cidade em março. O projeto, batizado de 'Vital Accommodation', não oferece apenas quartos, mas também apoio psicológico e oficinas de emprego. E o melhor: preservaram a fachada vitoriana, um detalhe que combina com essa mistura de tradição e modernidade que tanto amamos em Manchester.

Olho no Bernabéu e atenção no Etihad

Mas, como não poderia deixar de ser, a bola também exige seu espaço. Nesta mesma semana, um gigante da Europa desembarcou no Bernabéu sob enorme expectativa. O time visitante recebeu uma recepção espetacular da torcida merengue, ciente de que o que vem por aí é um jogo daqueles que marcam época. Do outro lado, um time de Manchester. Será o Manchester United do Amorim ou o Manchester City do Guardiola? Não importa a cor, porque a cidade inteira para. Pelos pubs da Deansgate já se ouvem os cânticos, e em Old Trafford e no Etihad estão ajustando os últimos detalhes para a batalha. aconteça o que acontecer, Manchester estará no centro do mapa do futebol europeu.

E enquanto os times se preparam, aqui vão três coisas que você não pode perder se estiver na cidade neste fim de semana:

• Visitar o mural do Marcus Rashford em Withington, sempre renovado com mensagens de apoio.
• Provar uma autêntica 'Manchester tart' no mercado Mackie Mayor.
• Se perder pelo Northern Quarter, onde a arte urbana e as lojas vintage mostram outra face de Manchester.

Tijolos que contam histórias

Enquanto isso, a cidade continua mudando sua paisagem urbana. Aquele prédio de escritórios decadente que mencionei no início não é o único. Por toda a região metropolitana, antigos galpões e edifícios em desuso estão dando lugar a moradias modernas. O projeto que começaram num antigo escritório em South Manchester é o exemplo perfeito de como reciclar o espaço sem perder a essência. E é que, como dizem por aqui, em Manchester cada tijolo tem uma história, até mesmo aqueles que pareciam esquecidos.

Manchester à Beira-Mar? A confusão mais cinematográfica

Por falar em nomes, você conhece aquele filme Manchester à Beira-Mar que marcou tanta gente? Pois toda vez que um turista americano chega perguntando pela praia, os locais caem na risada. Não, aqui não tem mar, mas tem dois rios, o Irwell e o Mersey, e um caráter tão especial que inspirou artistas do mundo todo. Um deles é Jeffrey Manchester, um músico indie da cena local que acaba de lançar um disco e que, segundo os comentários, pode ser a próxima grande contratação de uma gravadora independente de Londres. Seu nome artístico, dizem, é uma homenagem à cidade que o viu crescer.

Então, já sabe, quando pensar em Manchester, não se limite ao futebol ou à chuva. Aqui se vive, se sonha e se luta todo dia. E se você for pra lá nestes dias, não esqueça de passar na Mauldeth House: aquele prédio antigo que agora tem cheiro de esperança.