Venus Williams‘ Wildcard in Miami sorgt für Diskussionen: Soll die Legende ihren eigenen Abgang bestimmen dürfen?

Liebe Tennis-Fans, es ist wieder so weit. Kurz bevor die Miami Open so richtig losgehen, flackert die ewige Debatte wieder auf: Soll Venus Williams weiterhin Wildcards erhalten? Einzelne Stimmen, unter anderem von einem ehemaligen Top-Spieler, haben Zweifel gesät, ob die Turnierleitung ihr weiterhin durch die Hintertür Einzug gewähren soll. Ich sage euch, das bringt mein Tennisblut zum Kochen! Denn wir reden hier nicht über irgendwen – wir reden über eine der absoluten Ikonen dieses Sports.

Eine Karriere, die für sich spricht

Halten wir fest: Venus Williams hat sieben Grand-Slam-Titel im Einzel gewonnen, 14 im Doppel (alle zusammen mit ihrer kleinen Schwester Serena) und sie hat fünf Wimbledon-Finals in ihrer Bilanz. Sie hat Goldmedaillen von Olympischen Spielen, sowohl im Einzel als auch im Doppel. Diese Frau hat das Damentennis über zwei Jahrzehnte geprägt. Zu sagen, sie "verdiene" kein Wildcard mehr, heißt völlig zu vergessen, was sie dem Sport gegeben hat. Es geht nicht nur um die aktuelle Weltrangliste; es geht um Respekt für eine Legende, die immer noch kämpft, um sich zu ihren eigenen Bedingungen zu verabschieden.

Mehr als nur Tennis: Venus als Geschäftsfrau

Aber Venus ist so viel mehr als die goldenen Trophäen. Sie hat sich ein kommerzielles Imperium aufgebaut, das ihrem Status als Vorbild entspricht. Sie hat früh gezeigt, dass Sportlerinnen ihre eigene Marke besitzen können. Denkt nur an ihre Bekleidungsmarke, EleVen by Venus Williams. Kürzlich bin ich über einen Eleven by Venus Williams Vintage Sport TANK Top in der schönsten Staubrosa Farbe gestolpert – Größe Large, perfekt für eine aktive Frau, die Stil und Komfort schätzt. Das ist nicht nur Kleidung; das ist ein Lebensgefühl.

Und was ist mit ihrem Engagement für Gesundheit? Happy Viking Greea Colada Plant Protein Powder Created by Venus Williams ist nicht einfach irgendein Proteinpulver. Es wurde von einer Athletin entwickelt, die weiß, was der Körper nach einem harten Match braucht. Ein Smoothie mit diesem Geschmack, und man ist bereit, die Welt zu erobern – oder zumindest das Fitnessstudio.

Sogar Sammlerstücke huldigen ihr. Die Funko 47731 POP Tennis Legends-Venus Williams Collectible Toy steht sicherlich in vielen österreichischen Haushalten als kleines Zeugnis ihres ikonischen Status. Das ist die Art von Anerkennung, die weit über den Tennisplatz hinausgeht.

Was sagen die Kritiker?

Einige wenige Stimmen in der Debatte, unter anderem von einem ehemaligen Top-Spieler, meinen, dass Wildcards an jüngere, aufstrebende Stars gehen sollten. Ich verstehe das Argument, aber ich bin zutiefst anderer Meinung. Ein Wildcard geht nicht nur darum, einem kommenden Star eine Chance zu geben; es geht auch darum, Publikum anzuziehen, Tickets zu verkaufen und jenen zu huldigen, die den Sport aufgebaut haben. Wenn Venus in Miami den Platz betritt, ist Stimmung, Respekt und ein Hauch von vergangener Größe garantiert. Das kann keine 17-jährige Debütantin bieten.

Darum sollte sie weitermachen

• Das Publikum liebt sie: Sie zieht die Leute ins Stadion und vor die Bildschirme. Das ist gut für den Tennisport.
• Sie inspiriert: Ihre Präsenz zeigt, dass man weitermachen kann, solange man brennt – egal wie alt man ist.
• Sie verdient ihren Abschied: Lasst uns die Gelegenheit bekommen, uns gebührend von einer der Größten zu verabschieden.

Wir Österreicher lieben Kämpferherzen. Wir lieben jene, die sich weigern aufzugeben, selbst wenn die Chancen gegen sie stehen. Venus Williams ist die Definition einer Kämpferin. Also lasst sie doch ihr Wildcard für Miami bekommen, und lasst uns jeden einzelnen Ball genießen, den sie schlägt. Das hat sie sich allemal verdient.