Pittsburgh-vädret: Vindarna piskar, bränder hotar – och alla väntar på pickles

Du vet att det är en typisk Pittsburgh-vår när vädret kastar allt möjligt på dig – och till och med det kan vara i luften om vinden fortsätter så här. Vi är mitt uppe i en allvarlig vindhändelse, och Nationella väderlekstjänsten Pittsburgh har slagit larm under hela helgen. Om du var utomhus igår kände du det: vindbyar tillräckligt starka för att få grannens soptunna att valsa nerför gatan och slita trädgrenar rakt in i elledningarna.

I Plum gjorde vinden en dålig situation värre. Räddningstjänsten kämpade under söndagen mot en husbrand som spred sig snabbt – tack vare vindbyar på uppemot 80 km/h. Grannar såg hur lågorna hoppade från tak till tak, och brandmännen var tvungna att jaga gnistor som blåste in i torrt buskage. Det är ännu oklart vad som orsakade branden, men under sådana här förhållanden kan en enkel gnista förvandlas till en mardröm. Röda Korset hjälper drabbade familjer, och om du är i området kunde du förmodligen känna lukten av rök på mils avstånd.

När vinden talar, lyssnar man

Nationella väderlekstjänsten Pittsburgh har utfärdat en vindvarning som fortfarande gäller till och med ikväll. Vi pratar om stadiga vindar på 40-55 km/h, med byar upp emot 90 km/h i de högre belägna områdena. Det är nog för att slå ut strömmen för tusentals – Duquesne Light har redan sina team ute och lagar ledningarna. Om du kör ett fordon med hög profil på Parkway East, lycka till; det är som att brottas med en björn.

Här är vad den här typen av vind gör med 'Burgh:

• Studsmattor blir till flygande projektiler (kolla i din trädgård).
• Steelers-flaggor står helt horisontellt – perfekt för Instagram-bilderna.
• Bergbanan vid Duquesne Heights svajar precis så mycket att turisterna skriker.
• Soptömningsdagen förvandlas till en stadsdelsskattjakt.

En prognos rakt ur en saga

Med allt detta galna väder kan jag inte låta bli att tänka på Pickles till Pittsburgh: Uppföljaren till "När mackor föll från himlen". Kommer du ihåg den där barnboken där mat föll från skyn? Just nu, med vinden som ylar, förväntar jag mig nästan att ett regn av pickles ska vräka ner över Strip District. Hade det inte varit något? Bättre än haglet vi fick förra veckan, i alla fall.

Och på tal om berättelser så har dagens vind en viss vildhet som påminner mig om The Black Joke: Den sanna historien om ett brittiskt skepps kamp mot slavhandeln. Det skeppet klarade sig genom några av de mest brutala atlantstormarna i historien. Här ute på verandan, med vinden som skakar fönsterrutorna, får man en liten försmak av den typen av rå kraft – fast utan saltstänket och den historiska tyngden.

Räkna på det innan du ger dig ut

Om du planerar att cykla eller, Gud förbjude, flyga drönare idag, kan du behöva Air Math för att beräkna vindmotståndet. Allvarligt talat, sidvindarna på flygplatsen orsakar förseningar, så kolla din flygstatus. Och för oss andra handlar det om att vara säker: förankra dina trädgårdsmöbler, håll koll på eldningsförbuden (branden i Plum är en skarp påminnelse), och håll i hatten – bokstavligt talat.

Vindarna förväntas avta till tisdag, men i natt kommer det att bli en gungig sömn för många. Ha Nationella väderlekstjänsten Pittsburgh till hands på din telefon, och om du känner rök eller ser en nerfallen ledning, ring in det. Det här är Pittsburgh – vi klarar vädret tillsammans, en vindby i taget.