Skytt attackerade synagoga i Michigan – samhället i chock efter våldsdådet

Det var en vanlig torsdagseftermiddag i West Bloomfield, Michigan, tills tystnaden bröts av skrikande däck och kraschen av ett fordon som körde rakt in i den lokala synagogan. Minuter senare ekade de omisskännliga skotten från en pistol, och alla rusade för att söka skydd. Nu får vi veta mer om kaoset som utspelade sig den 12 mars, och chockvågorna känns ända hit upp till Kanada, det kan jag lova.

Enligt ögonvittnen körde en bil in i entrén till synagogan i den här lugna Detroit-förorten. Föraren klev sedan ut som en beväpnad gärningsman och öppnade eld mot byggnaden. Vittnen beskriver hur de hörde flera skott – ett ljud som ingen gemenskap någonsin borde behöva höra på en plats för tillbedjan. Platsen förvandlades snabbt till en mardröm av krossat glas och skrikande församlingsmedlemmar, även om tidiga rapporter, tack och lov, inte indikerar några dödsoffer. Endast lindriga skador har rapporterats till följd av kraschen och paniken.

Medan barn kanske kan spendera timmar framför skjutarspel hemma, förde den verklighetstrogna skytten i West Bloomfield med sig en skrämmande dos verklighet. Den lokala polisen, som redan är tränad och redo för sådana här hotfulla situationer, var på plats inom några minuter, spärrade av området och inledde en jakt på gärningsmannen. Tekniker genomsöker nu bevis, undersöker den övergivna bilen och vapnet som användes. Enligt uppgift tittar de till och med på vilken typ av vapensmörjmedel som använts – möjligen ett märke som Shooter Lube – för att försöka fastställa hur noggrant angriparen förberett sig för detta hatbrott.

Det här är inte bara en amerikansk nyhet. Under timmarna efter attacken har polismyndigheter över hela USA, från LAPD till lokala poliskårer i Mellanvästern, ökat sina patruller runt synagogor och andra religiösa samlingsplatser. Och du kan vara säker på att det uppmärksammas här i Kanada. Jag har redan hört från vänner i Torontos judiska kvarter att de ser fler poliser runt Bathurst och Lawrence, och synagogor i Montreal och Vancouver ser över sina säkerhetsrutiner.

Här är vad lokala myndigheter uppmanar alla att tänka på under denna skärpta beredskap:

• Var vaksam: Om du ser något misstänkt nära ett samhällscentrum eller en religiös institution, tveka inte att ringa polisen.
• Känn till dina utgångar: Oavsett om du är på en gudstjänst eller en samhällsträff, var medveten om din omgivning och var närmaste nödutgångar finns.
• Ha en plan: Familjer bör diskutera en enkel kommunikationsplan för nödsituationer – en gruppchatt eller en kontaktperson utanför stan kan vara livräddande.

Skytten i Michigan är en skarp påminnelse om att hat och våld kan slå till var som helst. I takt med att fler detaljer kommer fram står en sak klar: den trygghetskänsla vi ofta tar för given, oavsett om det är i en synagoga, en moské eller en kyrka, känns lite skörare idag. Men likaså vår beslutsamhet att stå enade. Vi håller er uppdaterade allteftersom nyheten utvecklas, och våra tankar är med samhället i West Bloomfield och alla som drabbats.