Met Eireanns väderlarm: En riktigt blåsig marsavslutning, plus oro för Strep A, försvarsanslag och Tory-omröstningen
Ja, ni hör ju. Det gäller att hålla i hatten idag. Precis när vi trodde att vi hade vinkat adjö till det värsta, så har Met Eireann gått ut med ytterligare en varning för låga temperaturer som får alla att gräva fram ylletröjorna igen. Det är typiskt irländsk mars – soligt ena minuten, och nästa stund undrar man om man kom ihåg att släcka varmvattenberedaren samtidigt som man försöker skrapa bort lite frost från vindrutan.
Grabbarna på väderinstitutet skojar inte heller. Efter en lite mildare period förra veckan är vi tillbaka i kylan och blåsten. Det är rejält kyligt i luften idag, och ryktet säger att det kan komma vinterligt väder i norr och väster innan helgen är slut. Det är ett klassiskt fall av "klä på dig eller riskera att bli förkyld", som min mormor brukade säga.
Kylan och Rubrikerna
Men medan vi alla sitter hopkurade för att hålla nere uppvärmningskostnaderna, händer det en massa annat som fångar rubrikerna. Det är en av de där veckorna där nyhetsredaktionen jobbar övertid. Vi har hälsovårdsmyndigheter som kämpar i kulisserna, ett politiskt cirkusnummer i London, och till och med lite Hollywoodmagi för att distrahera oss från kylan.
På tal om distraktioner – såg ni den där matchen med Portugal? En 6-1 vinst – det är ett resultat man snarare förväntar sig i ett tv-spel än i en riktig match. Får en att undra hur killarna känner sig inför sommaren. Samtidigt är James Cameron i farten igen och retas med nya detaljer om nästa Avatar-film. Han vet verkligen hur man bygger upp spänning, även om han vid det här laget nog har tillbringat mer tid under vatten än en dykare.
Allvarliga frågor om hälsa och försvar
På en allvarligare ton vilar en skugga över hälso- och sjukvården. Myndigheterna undersöker en möjlig koppling till Strep A efter tragiska dödsfall bland barn. Det är sådant som får en att stanna upp. När man hör det känns plötsligt väderlarmet som en bagatell. Fokus ligger helt på utredningen, och det med rätta. Man kan slå vad om att varje förälder i landet håller lite extra koll på barnen just nu.
I andra stora nyheter som faktiskt påverkar plånboken har Försvarsmaktens handlingsplan lanserats, och vi pratar om en betydande ökning av anslagen. Det har varit på gång länge. Det har pratats mycket genom åren om att försvaret varit ansträngt, så att se en rejäl satsning på planen är ett välkommet skifte. Det är en av de där åtgärderna som känns som en verklig avsiktsförklaring, och ärligt talat var det på tiden att Försvarsmakten får de resurser de behöver för att göra jobbet ordentligt.
- Väderbevakning: Met Eireann varnar för snö och frost, särskilt inför nyårsfirandet. Om du ska ut i helgen, räkna med ett temperaturfall som går genom märg och ben.
- Politisk omflyttning: På andra sidan pölen har Torypartiets ledarskapsstrid bantats ner till 6 kandidater. Det börjar bli rejält stökigt, och man skulle behöva ett program för att hålla reda på vem som stöder vem nu.
- GAA-hörnan: Nere i Ballinascarthy är Brian O’Donovan namnet på allas läppar efter Carbery JAHC-semifinalen. Fotbollssnacket är intensivt, och man kan känna förväntningarna inför de stora matcherna.
Visst, Met Eireann har fått en del kritik på sistone. Jag såg kritiken angående stormvarningarna i nordväst – det klassiska "var det verkligen så illa?". Men alltså, prognosverksamhet i det här landet är en otacksam uppgift. Ena minuten förbereder man sig för en orkan, nästa blir det bara en smällkaramell. Jag tar hellre att de säger åt mig att slå ner luckorna och att det sedan visar sig vara lugnt, än att skorstenen blåser av för att vi inte visste att den var på väg.
Så, mellan köldknäppen, de allvarliga hälsonyheterna, omorganisationerna inom politiken och försvaret har det varit en händelserik vecka. Kom bara ihåg att klä er varmt om ni ska ut. Och håll kanske ett öga på prognosen – för om mars har lärt oss något, så är det att vädret är det enda i det här landet som aldrig är tråkigt.