Jayson Tatum är tillbaka: Celtics-stjärnan debuterar med sina nya Nike Air Max 97 'Saint Louis Roots' mot Mavericks

Kungen i Norr är tillbaka

Efter vad som känts som en evighet för Boston-fansen är väntan äntligen över. Jayson Tatum är tillbaka. Celtics lagkapten är redo för sin säsongsdebut 2025-26 nu på fredagskvällen mot Dallas Mavericks, och tajmingen kunde inte vara mer passande. Det är en repris av NBA-finalen 2024, och det lär bli öronbedövande på TD Garden.

Men Tatum kliver inte bara in på parketten igen; han gör det med stil. Nike passar på att ge honom den perfekta välkomstpresenten med hans senaste players-exclusive-färg, Jayson Tatum x Nike Men's Air Max 97 'Saint Louis Roots' CJ9780-600. Det här är inte bara ännu ett skosläpp – det är en kärleksförklaring till hans hemstad St. Louis. De djupa röda och jordnära tonerna på ovandelen är en direkt hyllning till solnedgångarna i Missouri som han växte upp med, en skarp kontrast till det Boston-gröna han nu lever och andas.

Låt oss vara ärliga: när Tatum skadade sin hälsena förra året befarade många det värsta. Man kunde höra hur luften gick ur rummet. Men om man känner Tatum vet man att han angriper rehabilitering som en sjunde avgörande match – kompromisslöst. Jag har hört från folk på Auerbach Center att han inte tappat ett enda steg. Explosiviteten finns kvar, den silkeslena hoppskottet sitter där, och den där vinnarinstinkten? Den brinner hetare än någonsin.

Matchen mot Mavericks handlar inte bara om att skaka av sig ringrosten. Det är en markering. Tatum kommer tillbaka till ett lag som har laddat om och är hungriga på att gå hela vägen igen. Med Kristaps Porzingis som dominerar i målområdet och Jaylen Brown som gör sina Jaylen Brown-grejer, gör en fullt frisk Tatum att Celtics går från utmanare till det lag alla andra helst vill undvika.

Vad du ska hålla koll på i Tatums säsongsdebut

• Speltidsbegränsning? Förvänta dig inga Thibodeau-minuter här. Coach Joe Mazzulla kommer att vänja honom vid tempot, men bli inte förvånad om Tatums 28 minuter på plan ser ut som ett maxat slutspelspass.
• Kemin med de nya spelarna. Truppen har några nya ansikten sedan han senast spelade. Håll koll på hur han leder anfallet och om han litar på sina lagkamrater i avgörande lägen.
• Första dunkningen. Du vet att han vill testa benet. I samma stund som han trycker ner en från baslinjen kommer hela Garden att explodera, och Bostons lättaande lär eka över hela Charles River.
• Hans defensiva intensitet. Hälseneskador kan ibland påverka snabbheten i sidledsförflyttningarna. Om Tatum rör på fötterna och plockar upp Luka Doncic eller Kyrie Irving i switchar, är det grönt ljus för att han verkligen är tillbaka.

Och låt oss återkomma till de där Air Max 97 'Saint Louis Roots'. För en kille som lever och andas Celtics-stolthet har Tatum aldrig glömt var han kommer ifrån. Den här skon, med sina premiummaterial och den klassiska 97-silhuetten, kommer att sälja slut omedelbart. Det är ett samlarobjekt som berättar en historia – historien om en unge från St. Louis som gjorde sig själv till en Finals MVP och nu är redo att skriva nästa kapitel.

Fredag kväll kan inte komma snart nog. Oavsett om du är ett inbitet Celtics-fan, en sneakerfreak eller bara en älskare av basket, är det här en given tv-händelse. Tatum är tillbaka, han har nya dojor och han har en gammal tvist att göra upp. Mavericks, betrakta er som varnade.

Markera kalendern, ställ in notiserna och gör er redo. Jayson Tatum-showen har återpremiär i Boston.