اصطدام نيزك في ألمانيا: حطام يتسبب في أضرار للمنازل – وماذا يعني ذلك بالنسبة لسويسرا؟

إنها واحدة من تلك الأحداث التي تذكرنا فجأة بمدى ضآلتنا نحن البشر في هذا الكون الكبير. بينما يبحث الكثيرون هذه الأيام على شبكة الإنترنت بشكل محموم عن كلمة "اصطدام نيزك في وسط برلين" – خوفاً من أن يحدث مثل هذا أيضاً في مدينة كبرى – وقع هذه المرة في منطقة ريفية بألمانيا. ففي الليل الماضي، سقطت كرة نارية ساطعة فوق راينلاند بالاتينات، وهذه المرة لم يقتصر الأمر على مجرد عرض سماوي.

كرة نارية فوق راينلاند بالاتينات: عندما تحول الليل إلى نهار

بعد الثانية صباحاً بقليل، أيقظ وميض ساطع سكان عدة بلدات في جنوب غرب ألمانيا من نومهم. ما بدا في البداية وكأنه شهاب ضخم، تبين أنه نيزك أكبر دخولاً إلى الغلاف الجوي للأرض. عادةً ما تحترق هذه الصخور بالكامل، لكن هذه المرة، وصلت بعض الشظايا على ما يبدو إلى الأرض – وفي منطقة مأهولة بالسكان. ووفقاً للمحققين، تضررت أسطح منازل، ويُقال إن قطعة بحجم قبضة اليد من الجرم السماوي سقطت في حديقة أحد المنازل. لحسن الحظ، لم يُصب أحد بأذى، لكن الرعب تملك من السكان بشدة.

العلماء المكلفون بفحص الجرم السماوي كانوا في موقع الحدث منذ الليل وانتشلوا عدة شظايا. وفقاً للتحليلات الأولية، تبين أنه ما يسمى بالكوندريت، وهو أحد أنواع النيازك الحجرية الأكثر شيوعاً. بالنسبة للبحث العلمي، تعتبر هذه العثورات الطازجة كنزاً ثميناً: فهي غير متأثرة بعوامل الطقس الأرضية وتقدم معلومات عن نشأة نظامنا الشمسي. كما يمكن حساب مسار الطيران بدقة وتحديد مصدر الصخرة في حزام الكويكبات.

كم مرة تحدث مثل هذه الاصطدامات أصلاً – وهل هناك خطر على سويسرا؟

بعد كل اصطدام نيزك، يبرز السؤال نفسه: ما مدى خطر حدوث شيء مماثل لدينا؟ الإجابة المطمئنة: تستهلك عدة أطنان من المواد الكونية يومياً في الغلاف الجوي للأرض. معظم هذه الجسيمات أصغر من حبة رمل وتُرى على شكل شهب. الصخور الأكبر حجماً التي تصل إلى الأرض نادرة. وأن تسبب أضراراً هو أمر غير معتاد للغاية. في ألمانيا، كانت آخر حالة مؤكدة تسببت في أضرار مادية في عام 2002 بمنطقة بافاريا، حيث أصابت قطعة حطام منزلاً. على مستوى العالم، يسجل المختصون في المتوسط حدثاً أو اثنين من هذا القبيل سنوياً.

في سويسرا أيضاً، تُسجل مشاهدات لكرات نارية ساطعة بين الحين والآخر. تتلقى الجهة المركزية المعنية بعثور النيازك في البلاد العشرات من البلاغات سنوياً. لكنها في الغالب تكون نيازك تحترق ولا تصل إلى الأرض أبداً. آخر اصطدام نيزك موثوق مع العثور على قطعة في سويسرا يعود إلى فترة مضت: ففي عام 1972، سقطت صخرة تزن 38 غراماً بالقرب أوستر – وكانت هذه ضربة حظ للعلم. ومنذ ذلك الحين، هدأت الأمور في البلاد فيما يتعلق بهذه المقذوفات الكونية.

ماذا تفعل إذا رأيت نيزكاً أو عثرت عليه؟

إذا ما أضاء خط مضيء السماء السويسرية مرة أخرى واشتبه بوجود شظايا، فيجب التصرف بهدوء. بالنسبة لعلماء الفلك، تعتبر روايات شهود العيان مهمة للغاية لإعادة بناء مسار الطيران. من يعثر على قطعة يُعتقد أنها نيزك، عليه مراعاة بعض النقاط:

• لا تلمسها بيديك العاريتين: قد تتعرض الأحجار للتلوث بدهون الجلد أو البكتيريا. من الأفضل استخدام قفازات أو لف القطعة بورق ألمنيوم.
• وثق موقع العثور بدقة: سجل الإحداثيات والتقط صوراً من زوايا مختلفة – فهذا يساعد في التحديد لاحقاً.
• أبلغ فوراً: المختصون في متاحف التاريخ الطبيعي الكبرى في البلاد يعرفون بالضبط كيفية التعامل مع مثل هذه العثورات وما إذا كانت بالفعل نيزكاً.
• لا تغسل أو تنظف القطعة تحت أي ظرف: القشرة السوداء المنصهرة على السطح ضرورية للبحث العلمي وستُدمر بالماء.

وماذا عن صيحة "اصطدام نيزك في وسط برلين"؟

الشعبية الحالية لهذا المصطلح تظهر قبل كل شيىء: الانبهار بالمجهول والخوف الخفي من الاصطدام الكوني متأصلان فينا بعمق. لكن من الناحية الإحصائية، فإن احتمال سقوط صخرة كبيرة مباشرة في مدينة مكتظة بالملايين مثل برلين ضئيل للغاية. ثلثا الأرض مغطى بالمياه، والمساحات اليابسة غير مأهولة في معظمها. الاصطدام في مدينة كبرى سيكون استثناءً فلكياً – حرفياً.

لجميع متتبعي السماء: الفرصة القادمة لرؤية الشهب قادمة بالتأكيد. ومن يدري، ربما يكون لديكم الحظ بأن تشهدوا بأنفسكم مثل هذا العرض النادر. المهم أن يبقى – كما حدث هذه المرة في راينلاند بالاتينات – مجرد منظر لا يُنسى وخوف أكثر من ضرر.