اصطدام نيزك في ألمانيا: حطام يتسبب في أضرار للمنازل – ما الذي يعنيه هذا لسويسرا؟

إنها واحدة من تلك الأحداث التي تذكرنا فجأة بمدى ضآلتنا نحن البشر في هذا الكون. فبينما يبحث الكثيرون على شبكة الإنترنت هذه الأيام بشكل محموم عن كلمة "اصطدام نيزك في وسط برلين" – خوفاً من أن يحدث شيء كهذا في مدينة كبرى أيضاً – وقع هذه المرة في منطقة ريفية في ألمانيا. ففي الليل الماضي، سقطت كرة نارية ساطعة فوق منطقة راينلاند بالاتينات، ولم يقتصر الأمر هذه المرة على مجرد عرض سماوي.

كرة نارية فوق راينلاند بالاتينات: حين تحول الليل إلى نهار

بعد الثانية صباحاً بقليل، أيقظ وهج شديد سكان عدة بلدات في جنوب غرب ألمانيا من نومهم. ما بدا في البداية وكأنه شهاب ضخم، اتضح أنه نيزك أكبر دخولاً إلى الغلاف الجوي للأرض. عادةً ما تحترق مثل هذه الصخور تماماً، لكن هذه المرة، يبدو أن بعض الشظايا تمكنت من الوصول إلى الأرض – وذلك في منطقة مأهولة. وبحسب المحققين، فقد تضررت أسطح منازل، ويُعتقد أن قطعة بحجم قبضة اليد من الجرم السماوي سقطت في حديقة أحد المنازل. لحسن الحظ، لم يصب أحد بأذى، لكن الخوف تملك من السكان بشدة.

العلماء المكلفون بفحص الجرم السماوي كانوا في موقع الحدث ليلاً وانتشلوا عدة شظايا. وفقاً للتحليلات الأولية، يُعتقد أنه ما يسمى بالكوندريت، وهو أحد أكثر أنواع النيازك الحجرية شيوعاً. بالنسبة للبحث العلمي، تعتبر هذه العثورات الجديدة كنزاً ثميناً: فهي لم تتغير بفعل العوامل الجوية الأرضية وتقدم معلومات عن نشأة نظامنا الشمسي. كما يمكن حساب مسار الطيران بدقة وتحديد أصل الصخرة في حزام الكويكبات.

كم مرة تحدث مثل هذه الاصطدامات – وهل هناك خطر على سويسرا؟

بعد كل اصطدام نيزك يطرح السؤال نفسه: ما مدى خطورة حدوث شيء كهذا عندنا أيضاً؟ الإجابة المطمئنة: عدة أطنان من المواد الكونية تحترق يومياً في الغلاف الجوي للأرض. معظم الجسيمات أصغر من حبة رمل وتظهر على شكل شهب. الصخور الأكبر التي تصل إلى الأرض نادرة. وأن تتسبب في أضرار أمر غير معتاد على الإطلاق. في ألمانيا، كانت آخر حالة مؤكدة مع أضرار مادية عام 2002 في بافاريا، حيث أصابت قطعة حطام منزلاً. على مستوى العالم، يسجل المختصون في المتوسط حالة أو اثنتين من هذه الأحداث سنوياً.

في سويسرا أيضاً، تُرصد كرات نارية مضيئة بين الحين والآخر. المركز الرئيسي المعني بالعثور على النيازك في البلاد يتلقى العشرات من البلاغات سنوياً. لكنها في الغالب نيازك تحترق ولا تصل أبداً إلى الأرض. آخر اصطدام نيزك موثّق مع العثور على قطعة في سويسرا يعود إلى فترة مضت: ففي عام 1972، سقط بالقرب من أوستر صخرة تزن 38 غراماً – وكانت هذه صدفة سعيدة للعلم. ومنذ ذلك الحين، هدأت الأحوال في البلاد فيما يتعلق بالمقذوفات الكونية.

ماذا تفعل إذا رأيت أو عثرت على نيزك؟

إذا ما أضاء خط مضيء السماء السويسرية مرة أخرى بالفعل واشتبه في وجود شظايا، فيجب التصرف بهدوء. بالنسبة لعلماء الفلك، تعتبر روايات شهود العيان مهمة للغاية لإعادة بناء مسار الطيران. من يعثر على قطعة يشتبه أنها نيزك، عليه مراعاة بعض النقاط:

• لا تلمسها بيديك العاريتين: قد تتلوث الأحجار بدهون الجلد أو البكتيريا. من الأفضل استخدام قفازات أو لف القطعة بورق الألمنيوم.
• وثّق مكان العثور بدقة: دوّن الإحداثيات والتقط صوراً من زوايا مختلفة – فهذا يساعد في التحديد لاحقاً.
• أبلغ فوراً: المختصون في متاحف التاريخ الطبيعي الكبرى في البلاد يعرفون بالضبط كيفية التعامل مع مثل هذه العثورات وما إذا كانت بالفعل نيزكاً.
• لا تغسلها أو تنظفها تحت أي ظرف: القشرة السوداء المنصهرة على السطح ضرورية جداً للبحث العلمي وسيتم تدميرها بالماء.

وماذا عن ترويج "اصطدام نيزك في وسط برلين"؟

الشعبية الحالية لكلمة البحث هذه تظهر قبل كل شيء شيئاً واحداً: الانبهار بالمجهول والخفيّف من الاصطدام الكوني متأصلان بعمق فينا. لكن إحصائياً، احتمال سقوع صخرة أكبر مباشرة في مدينة مليونية مثل برلين ضئيل للغاية. الأرض مغطاة بالمياه بنسبة الثلثين، والمساحة اليابسة معظمها قليل السكان. الاصطدام في مدينة كبرى سيكون استثناءً فلكياً – حرفياً.

لجميع مراقبي السماء: الفرصة القادمة لمشاهدة الشهب قادمة بالتأكيد. ومن يدري، ربما يحالفكم الحظ بأن تشهدوا بأنفسكم مثل هذا المشهد النادر. المهم أن يبقى – كما حدث هذه المرة في راينلاند بالاتينات – مجرد منظر لا يُنسى، ويكون الضرر أقل من الخوف.