Connor Budarick: Solenes ubesungne helt varmer opp i ryktebørsen
Har du fulgt med på morgensendingene om fotball denne uken, fikk du garantert med deg unge Connor Budarick som pratet løst om livet i Gold Coast Suns. På dag 13 av handleperioden (15/10/25) var det duket for en rå samtale – Budarick åpnet seg om ryktesesongen, sin egen utvikling, og den elektriske stemningen i troppen mens de lader opp til nytt forsøk på september-eventyr. Men ærlig talt, det virkelige snakkiset denne uken har vært de to øyeblikkene som fikk hver eneste fotballfan ut av godstolen: Jake Stringers skyhøye spektakulære merke og Marcus Bontempellis rene briljans.
Fra kysten til eteren
Budaricks radioprat tilbake 23/06/20 føles som en evighet siden nå. Den gang var han fortsatt i ferd med å finne seg til rette i den store ligaen. Spol frem til i dag, og unggutten fra Southport er en av de mest pålitelige forsvarsspillerne i Stuart Dews bakre rekker. Under det nylige morgenprogrammet nøyde han seg ikke med å snakke fag – han ga oss et innblikk i båndet denne Suns-gruppen deler. "Vi bygger noe spesielt," sa han, og man kan ikke annet enn å tro ham. Når handleperioden nå trappes opp, har navnet hans dukket opp i noen samtaler, men spør du meg, er han så utilnærmelig som de kommer.
Stringers merke og Bonts magi: Hva Budarick la merke til
Selvfølgelig er ingen prat om ukens fotball komplett uten å analysere høydepunktene. Jake Stringer som sprett høyest for det svimlende spektakulære merket var ren teater – den typen markering som får deg til å spole tilbake tre ganger. Og så har vi Bontempelli. Mannen er en kunstner; ny sesong, samme gamle Bont, som skjærer gjennom forsvar som om de ikke var der. Budarick, som så på fra kysten, har garantert notert seg det. Som forsvarsspiller lever du for utfordringen det er å stoppe slike kanoner. Han var kanskje ikke på banen i de øyeblikkene, men du kan vedde på at han studerer dem, finner ut hvordan han skal stoppe den neste Bont eller Stringer når Solene møter de store gutta.
- Jake Stringers spektakulære merke: Et luftige merke for tidene som fikk hele fotballverdenen til å snakke.
- Bontempellis briljans: Hundens kaptein som gjør det han er best til – dominerer når det gjelder som mest.
- Budaricks vekst: Fra en fersk nykomling på radio til en forsvarssjef på morgenshowene.
Solenes skjulte diamant
Det som gjør Connor Budarick så verdifull, er ikke bare evnen hans til å stoppe motstandere – det er motet hans. Han har aldri vært en som viker unna en duell, og den pågangsmot-ånden er akkurat hva Solene trenger i jakten på stabilitet. I sin nylige radioopptreden var han inne på hvordan gruppen har modnet, og det er tydelig at ungguttene – inkludert navn som Noah Anderson og Matt Rowell – begynner å tro på det. Hvis Budarick fortsetter i samme spor, snakker vi ikke bare om en solid spiller på lagoppstillingen; vi snakker om en fremtidig leder.
Så, mens fotballverdenen fortsatt summer om Stringers spektakulære merke og Bonts kunstneriske ferdigheter, ta deg tid til å tenke på gutta som gjør det mindre synlige, men utrolig viktige arbeidet. Connor Budarick havner kanskje ikke på høydepunktfilmene hver uke, men uten ham ville Solenes forsvar vært betydelig mer lekk. Få ham med deg mens du kan – denne unggutten kommer til å gå langt.